“陛下遣邓芝前来见大王时，曾经几番叮嘱邓芝，务必要请大王答应两家联合攻击刘备。几日以来大王都不曾谈及此事，邓芝又不便久留此地，如今两家既然已经结盟，还望大王明示，邓芝回去后也好奏与陛下。”
“孤与刘备结仇已久，自然会兴兵讨伐，只是若依文台所言，攻灭刘备之后文台只要半个徐州，其他州郡皆归于孤，如此一来文台岂不是吃了大亏？孤又于心何忍？”
曹操笑容可掬地看着邓芝，他脸上的那副仿佛真诚完全发自于内心，坐在旁边的荀彧和程昱两人也看不出有什么异样，这情形让邓芝放下心来。
“我大楚所虑者，惟荆汉刘表也。刘备地处两家之侧，若不先行征讨诛灭，留在徐州终究是一个祸患，此所以联合大王攻杀刘备也。陛下尝言两家既然结盟，自然是北地尽归大王，我大楚取庐江及徐州一半即可，以示我大处之诚意，只是灭了刘备之后，还请大王相助攻击刘表。”
“哈哈哈！伯苗回去转告文台，我与他联兵一处择日出兵，定能一举击败刘备！”曹操的心情大好，按照孙坚的提议，这次一旦要是干掉了刘备，自己就能得到整个青州和半个徐州，可谓占了一个大大的便宜。
“多谢大王，几日后我将前往徐州刘备处，先去与他商讨九江和庐江的边界问题，待假意将他安抚住之后，我等再突然起兵发难，定能一战而胜！”
曹操点头同意，邓芝沉吟了一下后，又向曹操施了一礼：“大王今日之事，还望严加保密，在出兵之前且不可让任何人知晓。”
两日后邓芝前来向曹操辞行，他也没有拐弯抹角，直接明说要启程前往刘备处，去商讨两军在九阳和庐江两郡之间的边界问题。
孙坚和刘备再瓜分袁术的地盘时，的确有许多地区还没有扯清楚，曹操听邓芝说完之后也是颇为期待，这的确是一个不让刘备怀疑的最好借口，应该可以骗住刘备。
“仲德，如今天下豪杰并立，孤与孙坚结盟之后，在南方暂时可保无虞。这几日来孤一直都在思索，此番先行攻击刘备，到底是对是错？”曹操站在城头看着邓芝远去的背影，一双浓眉皱了起来，先问向了程昱。
“大王既然已决意如此，那就要一做到底，断不能犹豫不决。”见曹操有些犹豫不定，程昱却只是淡淡的一笑，直接说出了自己的看法，“北方袁绍虽然还有些实力，然而其二子素来不睦，袁绍登基称帝之后。至今尚未立太子之位，如今袁绍手下争斗极为厉害，根本无心图谋与我。南方已与孙坚结盟，这边自然可以放心，只要能将刘备顺利诛灭，我鲁国便可立于不败之地，大王且不可半途而废之。”
曹操听了转过身来，看像程昱的表情有些复杂：“仲德分析了几路人马，为何却单单少了谢飞？”
“哈哈哈，大王只管放心就是，当前最不必担心的便是晋阳！”程昱一听大笑起来，笑声中带着不屑，“谢飞攻灭南胡回来之后便大兴土木，要修建横跨黄河的大桥，叫什么‘九皇后桥’，真是可笑至极！想必是平定了南胡之后，他便有些好大喜功，这修桥之事历来劳民伤财，且又被董卓所忌，只怕是百年也修不成此桥，哪里还有空闲来管中原之事？”
“仲德言之有理，若是现在开始筹集粮草集结兵马，那下月便可起兵攻击刘备！”曹操的犹豫之色消失了，脸上浮现出浓浓的恨意，“刘备夺我须夺我徐州，又加害了文烈，此番我一定要诛杀刘备，方才解我心头之恨！此番出征需要大批粮草，便由仲德负责筹备！”
程昱深施一礼，转身下楼去了，曹操一直看着程昱的背影沉吟不语，直到程昱消失之后方才转过头来看着荀彧，他的眼神忽然变得非常复杂。
“文若一直没有说出自己的想法，莫非也是心有疑虑？”
“大王，这几日来我一直都在思索一件事，要说孙坚最大之敌本是刘表，况且他与刘备素无仇怨，缘何结盟之初便先攻刘备？大王既然如此问我，想必是心中也有疑虑。”荀彧的眉头拧在了一起，说话的神情中透着一些古怪，分明是对这联盟充满了怀疑。
“哈哈哈！文若就是文若！”曹操听了哈哈大笑，整个人变得神采飞扬，和方才的情形已经完全不同，“文若所言，正是孤所虑者，孤虽然答应孙坚合击刘备，却又不得不防，文若可想好对策？”
“我倒是有一个想法，只是目前尚未考虑周全，现在我已经将校事府的主要事务都转向了孙坚，但请大王放心就是。”
曹操听了放下心来，荀彧总是能够精准的发现问题所在并拿出对策，让他做什么事都没有后顾之忧。
“文若，邓芝说周瑜已经前往晋阳去见谢飞，说是前去借着钱粮，文若怎么看？”曹操与荀彧走下了城头，就在快要走下城头时，曹操忽然想起了这件事，“谢飞与孙坚之间，必定有些秘密，否则两人并无多少交情，那谢飞何故如此相助与他。”
“大王，我已命校事府的人严密盯住了陈留，细作回报说周瑜带了几万名役夫到了陈留，说是准备运送谢飞送的粮草。”
曹操听了很不以为然地撇了撇嘴，脸上的一丝不屑直接浮现出来：“这周瑜着实自负，谢飞借粮与否尚未可知，役夫倒是先来了陈留等着，真是可笑之至。”
“大王，依我之间，谢飞此次必定会借给孙坚钱粮，我想那周瑜也必定是这般所想。”
“哦？文若为何有此一说？”曹操有些奇怪地看了看荀彧，那神情分明是不信。
“大王，我将谢飞这些年所做的事情放在了一起，梳理了许久之后，如今总算摸到了一点头绪。”
荀彧说得相当谨慎，似乎还有些拿不定主意，这让曹操的好奇心大起，他停下了脚步，两眼探寻地看着荀彧：“文若有话直说就是，以你看来这谢飞行事之方法，与他人有何不同之处？”
“大王，经我仔细探寻谢飞历次用兵之后，发现一个特点，其用兵毫无好恶之分，而是只去持续攻击强敌！大王被困于兖州，孙坚被困于陈留，袁绍被困于邺城，谢飞每次都出手相救。昔日实力最强的公孙瓒则屡屡被谢飞打击，直致兵败身死。刘玄德刚刚在徐州击败我军，谢飞便直接出兵擒了张飞，让刘备功亏一篑，凡此种种大王以为如何？”
曹操的一张脸立刻变得凝重无比一般，看向荀彧的眼神都有些不对了。
“若果如文若所说，那天下诸侯之中，便无一人可独强矣！假以时日终被谢飞所灭！这……”
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