不过此时的乔丹已经不再是那个飞翔在天的家伙了，他沉稳的扎根于地面，小心翼翼的保护着双腿，以防它们像肋骨那样折断。被外界逼得太狠了，乔丹只好采用拖延战术:“再给我一个半月的时间吧，9月中旬我将给大家一个满意的答复。”
于是乔丹明显没有放弃复出，在肋骨伤好后，乔丹又开始了训练:“我希望打球，我希望能达到我应有的水平，我想这也是有挑战性的。我也许再也不能从罚球线上飞起扣篮了，但其实在96年我赢得总冠军的时候我就不能从罚球线上飞起来了。我想每个人都想为我指出一条正确的道路，但说实话我得对自己负责，我现在正在对自己的体能进行正确的评估，努力寻找一些打球时的感觉和状态。”
随着乔丹所预定宣布复出日期的临近，一切都显得乱了套，NBA总裁斯坦恩也忙得不可开交。有人甚至说，斯坦恩和联盟副总裁格兰尼克每10分钟就给乔丹打一次电话，告诉NBA多么需要他。这当然是一个笑话，斯坦恩就算真想每10分钟打个电话，他也没有那么多的时间来只关注一名球员，NBA所有球员和员工加在一起足足过千，大家大业都靠斯坦恩一个人支持，乔丹毕竟不能取代整个NBA。
不过从此可以看出一个讯号，就是乔丹真的对NBA很重要，他甚至成了电影业中的名词票房灵药。确实，乔丹实在是运动业的一个绝对价码，他退役前对美国每年产值高达2500亿美元的体育产业施加着巨大影响。据《财富》杂志评估，受乔丹影响的相关产业具有百亿美元。
《体育市场探秘》一书的作者卡特尔指出:乔丹使体育产品畅销，他在这方面的影响领先了其他明星100英里。乔丹的退役对体育服装的龙头老大耐克公司影响最大，耐克公司的股票一天跌了2.36美元，道琼斯指数下降了125点，这些大概和乔丹退役不无关联。要知道，耐克公司多年中单从销售乔丹服装鞋帽上便盈利了26亿美元。
9月11日，到了乔丹该宣布复出与否的时间了，乔丹又选择了逃避，或者说他再次钓人胃口:我需要考虑，但是很快，很快我就将正式复出，我这么做是出于对篮球的热爱。很快，9月26日，乔丹正式宣布复出，与奇才签下两年合约，年薪100万。乔丹在复出声明中称，他将把第一年的工资收入全部捐献给因9.11恐怖袭击而遭受苦难的人们。
10月2日，奇才的季前训练营在乔丹的家乡威尔明顿市开营，乔丹参加了他复出后的首次训练。当天，有包括湖人在内的多支NBA球队的训练营开营，但由于乔丹巨大的个人魅力，以往门前冷落鞍马稀的奇才训练营此次却成了万众瞩目的焦点。在奇才队进行训练的斯特拉克体育馆外，就停了9辆卫星电视转播车，前来采访的记者多达100多人。上午9点多钟，奇才准时来到体育馆，乔丹也在其间，他的神情轻松而平静。
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