“五哥，泡汤时吃点这白萝卜，嘴里干苦要少很多。”
两人泡了半个时辰起身，身上都是感觉软绵绵的，躺在榻上，皇太极叫自己的包衣端来茶水和切好的萝卜，两人一起吃起来。
“老八，”莽古尔泰吃了几片后，看着皇太极道：“你有什么事要我帮手？”
“粮道的事。”皇太极面色沉郁的道：“五哥能想到吗？”
莽古尔泰眼神闪烁了一下，思忖道：“你是说蒙古人总是骚扰我们的粮道？”
“那只是小患。”皇太极道：“父汗留兵在广宁和锦州一带，围困着十三山，但又只有几千人，十三山上有十万以上的明国人，听说旦夕练兵，时常与我驻山上和山下的诸申交战，从去年秋到如今，诸申战死者也有数十人了，正月这一个月就战死十余人，我怕以后死伤会更重。”
莽古尔泰也有些不满的道：“父汗要是觉得十三山不要紧，不妨把兵马撤回，要是觉得要紧，当初该多派兵马，将山上的明国兵马一举荡平，取回百姓才是。”
皇太极点头道：“五哥说的正是，有十三山在，我们的粮道经过科尔沁往辽东时总会有被袭扰之忧，这才是最要命的。”
莽古尔泰闻言更加不满了，他道：“老八你和那张瀚到底是怎么回事，他怎么一边和咱们贸易，一边又帮着明国朝廷援助十三山？”
皇太极苦笑道：“父汗都没有为这事质问过，五哥想不明白吗？张瀚再怎样也是明国的武官和商人，他和咱们做买卖只是为了赚钱，他的朝廷有事，不论是明国朝廷逼迫，或是他自愿，帮着明国也会得到莫大好处，他怎么会不做呢？”
“瞎，”莽古尔泰一脸无所谓，拍腿道：“我懒得想这么多，老八你也不要绕弯子，有事就直说吧。”
皇太极道：“父汗此前派了抚顺额附去设法联络山上的豪强，与其中招降一二，然后里外配合可破十三山，然而至今数月未有进展，我看此法无用。为了粮道安全，十三山非破不可，我想，干脆由我率白旗兵马前往广宁，破十三山。”
莽古尔泰有些震惊，半响后才道：“十三山上的明国兵马听说已经过万，此山易守难攻，老八又何必如此？再说，明国派了孙承宗为经略，辽西已经十分稳固，这半年来这孙老头在辽西练兵，组建炮营，车营，水营，练兵十几万，我们要防备辽西，进取蒙古，恐怕老八你要出兵，父汗真的最多允你带本旗兵马，如果有挫折，怕是你就真当不成大汗了。”
努儿哈赤治理八旗，向来赏罚分明，做错事的哪怕是贝勒和八旗都堂也是会受到惩罚，只是对八旗的中下层，动辄用斩刑和鞭刑，或是罚没身家，对贝勒和都堂们多半是以训斥为主，然而皇太极是现在竟争未来大汗之位的最有力的竟争者，别的人都落后他半步，如果强自出兵，按八旗体制也不是不行，只是如果没有完成任务，或是折损过大，那肯定会影响到皇太极在努儿哈过和八旗全体贵族心里的评价，对他继承汗位的影响可就大了。
皇太极的实力是一旗之主，正白旗的实力也不弱，加上皇太极很受老汗看重，在女真崛起的过程中立功不小，为人谦虚和气，擅长与人交结，不象莽古尔泰性格暴虐莽撞，根本得不到除了正蓝旗外其余各旗贵族的支持，至于四大贝勒中的阿敏，他不是努儿哈赤的儿子，只是侄子，所领的是当年舒儿哈齐死后留下的势力为主，因为这重身份，阿敏不可能得到全旗上下的支持，根本不是汗位的竟争者。
皇太极最大的敌人就是代善，在去年，他和莽古尔泰等人合力阴了代善一把，他们向努儿哈赤告状，说代善与大汗关系暧昧，恐怕有通奸之事，而代善确实和大妃经常来往，关系不错，这其实是代善刻意经营与父汗后宫的关系，然而在诬陷之下，平时来往的痕迹却成了明显的证据。
努儿哈赤因为此事震怒，对代善失去信任，屡次斥责，对一个大贝勒来说这是很伤威信的一件事，代善因此从领先者退后了一步，被皇太极甩在了身后。
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