光阴似箭，转眼间，时间已经来到了弘治三年（1557）的三月，正是春耕开始之时。
西国安艺国的愿证寺外，太田川里清凉的水清澈见底。直到早上，鬼湖的砂洲还下着蒙蒙细雨。从白山谷那边还不时传来几声狐狸的叫声，震人耳鼓。晨鸡已经停止呜叫，寺庙内清冷而静谧。
一间木屋窗前的下间赖廉看着寺庙中急促飘过箭楼的朝雾，沉思了起来：“现今想起来，距离在下来到此地已经两月余，虽然此段时间取得了不少的进展，但是愿证寺证明这个家伙还是谨慎过头了阿。”
他是今年年初在愿证寺几个和尚的带领下，遵照少主本愿寺显如的吩咐以及住持本愿寺证如的默认下，来到了这里的。他这一次前来此地的目的很简单，就是再次鼓动起西国的一向一揆，重新令世人将目光投向净土真宗，从而彰显净土真宗的实力，提高净土真宗的影响力。
在抵达这里之前，他已经在备后国在毛利家前往大阪的使者口羽通良的牵引下，暗中与毛利家家督进行了会面。为了配合此次净土真宗在西国的一向一揆，毛利家这一段时间不但加强了与罗氏家在安艺国于边境处的冲突，从而将罗氏家的视线吸引在那里，而且还刻意加强了对备后国地区毛利家领地内的剥削，造成了大量的流民出现。
而在毛利家的刻意引导下，这些流民几乎都涌向了罗氏家安艺国与备后国所占据领地的边境处。此计谋是自家少主本愿寺显如制定的，目的同样是要造成罗氏家边境地区的混乱，从而将罗氏家的视线吸引在那里去。为了制造更大的混乱，毛利家还在少主的提议下，暗中派出了不少人假扮成流民混入这些流民群当中，随时准备煽动周围的流民。
当然，要促使毛利家如此伤筋动骨地配合此次的一向一揆，自己这一方也是要有所表示的，于是自己这一方一方面在备后国、备中国、备前宫等地开始鼓动信众前往备后国的罗氏家领地边境集合，一方面也派出了使者前往出云尼子家，请求尼子家与毛利家议和。
由于尼子家家督尼子晴久这一段时间正好卧病在床，所以虽然尼子家没有明确回应与毛利家议和的请求，但也明确表示这一段时间将不会在边境地区与毛利家产生对碰。
最后，下间赖廉还拿出了少主本愿寺显如签订的与毛利家的盟约，双方确定当自己这一方在西国地区发动起一向一揆后，就集合人马全力进攻罗氏家位于安艺国的各个军势的驻地，从而联合毛利家共同夺取安艺国地区。
一想起当时毛利家上下与自己这一方确定这一协议之时那满堂如稀重负的神情，下间赖廉就有点想笑。实际上，按照少主本愿寺显如真正的吩咐，实际上，当一向一揆开始后，他将率领大队人马往罗氏家位于西国的腹地进发。
缘何如此？原因很简单，因为即便是边境地区被大量流民所牵制着，但罗氏家位于安艺国地区的军势数量还是很惊人的，要是他真的按照与毛利家的协议前往攻击这些军势，估计很可能招致沉重的打击。这与少主制定的尽量扩大一向一揆的影响范围，延长一向一揆的时间的目的发生对碰了。而罗氏家在西国腹地地区恰恰又是兵力空虚之地，正好给了他足够的空间与时间也扩大一向一揆的影响范围，所以毛利家自然就被抛弃掉了，而且当毛利家届时全力发动对安艺国地区罗氏家军势的攻击的时候，正好为他们拖延住了罗氏家军势主力，为他们扩大一向一揆的影响范围争取到了更多的时间。
在与毛利家确定好联合盟约后，下间赖廉就假扮城流民混入了罗氏家在安艺国的领地，来到了愿证寺中。在这一段时间里，他暗中走访了安艺国、周防国、甚至是长门国，以净土真宗真主的名义暗中联合了不少当地寺庙甚至神社势力，准备届时联合发动一向一揆。
就在下间赖廉暗中准备发动一向一揆之时，政良也在密切关注着领地中的情况。经过这几个月以来的进展，罗氏家各个番队的扩军以及军事部署调整已经基本完成，西国地区的移民进度也得到了很大的进展，现在又到了最为关键的春耕时节，为了促使春耕的顺利开展，政良也的确严格履行着当初在茶会的诺言，没有去触犯那些寺庙神社。
但即便如此，由于还是难免碰触到部分寺庙神社的利益，而且这些势力也不是所有人都是傻瓜，在看到罗氏家将他们的信众大量迁移走后，他们也意识到潜在的危机，所以他们自然也会暗中煽动当地民众反抗罗氏家诸如移民、刀狩令等政策。
对于这样的民间反抗，只要不杀寺庙神社直接参加的，政良就不怕的，于是他直接排除了军势进行镇压，对于参与抵抗的领民，为首着直接砍杀，其余人以及其家眷全部成为奴隶，前押送往九州地区参与罗氏家各项劳役。为了加强对这些地区平安，所以政良连第一、第二两个常备骑兵番队暂时无须返回驻地，而负责西国罗氏家所占据地区的平定的主力。
当然，除了偶尔被寺庙神社等势力暗中煽动起来的当地抵抗能力外，政良更为关注的还是这些当地的寺庙神社势力，尤其是那些当初并没有参加他的茶会的势力。这些势力几乎就相当于当地的一个小豪族，他们的寺庙神社往往就像一处小城砦，要是这些势力将兵力都集中到这些小城砦中来，等于在罗氏家西国境内增加了不少新的豪族。而经过这一段时间情报阁的监视，罗氏家发现这些势力当中有好家似乎正在暗中眉来眼去，背后必然有着什么阴谋。
对于这样的情况，政良知道这些势力似乎已经忍耐不住了。既然如此，自己这一方是否先下手为强呢？
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