白面人此时才转身回来，眼睛盯着祝莲好一阵，盯得对方有些头皮发麻，才冷冷说道：“鬼谷近百年来，贵客往来，江湖上的英雄好汉，贼寇大盗，某也见过不少。他们初到此处之人都不免惊疑，问东问西，你跟了一路，却一语不发，为何？”
祝莲闻言冷汗之下，对方这般问出，不知用意如何，方才声音透着一股冷意，心里就已大叫不妙，不知自己哪里惹着了这位高人，正斟酌字句，衡量真假，思路却被对方带有愠怒的声音打断。
白面人只是瞥了一眼，唇口轻抬：“说！”
祝莲惊得一个激灵，马上意识到了什么，赶紧拱手回道：“前辈在此静修，晚辈前来叨扰，已是罪过，怎敢胡言乱语，扰了前辈心情，路上虽有不少疑问，也只能咽在肚里。”
白面人似露出颇有些意外的神色，转身朝着楼阁走去，只留了句：“随我进来。”
不承认，也没有否认。
祝莲一口气还未松口，便赶紧跟上，入内，不见旁人，白面人上位坐下，转身看着祝莲，伸手示意入座，祝莲才战战兢兢的坐下。从方才进来后见这里没有其他人影，他心中才隐隐有了些猜测，但鬼谷已出现六十多年，其人少说也有七八十岁了，半截入土的老人，怎么也难与眼前这白面人联系到一起。最后得到确认的因由也是这白面人给他的压力，使他心中有了猜测，没有想到这白面人正是鬼谷本人。
主客落座，门外迅速转入一名侍女，半透轻纱，曼妙隐现，拖着茶盘盈盈入内，先为上座鬼谷斟了茶水，又转身为祝莲斟茶，如此完毕，才缓缓出去，祝莲一直等着，忍受着，因为某些事情对他刺激太大，对女性已有种抵抗、厌恶的情绪。
直到这穿着纱衣的女子出去，僵着的身子才好了不少，却不敢去碰茶水。
见此，上座的鬼谷才颔首道：“听闻祝莲因妻子背叛受害，视女人如猛虎恶兽，唯恐避之不及，初时某听闻，还有些不信，如今看来，倒是某孤陋寡闻了。”
祝莲心惊，关于自己厌恶女人的事知晓人不多，除了余念和他自己外，就只有后来跟随自己的几个下人，难道那几个下人当中也有江湖上某些势力的眼线不成？
“前辈严重了...”
他一时间也不知道该怎么开口的好，只能含糊。
鬼谷端起茶杯，吹散茶叶，轻啄了口，放下，直奔正题：“说罢，来鬼谷找某，所为何事？”
找鬼谷无非也就是为了可以以假乱真的面具，祝莲听闻，马上正色坐直，从怀中取出了一叠纸张，上方折叠的是余念的画像，细节之处有做标明，江湖上对于鬼谷的许多事情流传不多，这一件却是相当重要的，要制作何人的面具，在不能带来其人头的情况下，需得将其人面貌按照要求画下，并注明一些特征，鬼谷才能制作出来。
下面一叠票据递出，放在桌边，道：“这里是十二万两黄金的票据，这是按照鬼谷先生的要求制作的画像。”
说着，就欲起身，将画像递过去，谁知人还没有站起来，上位的鬼谷一招手，风起，祝莲裙摆凌乱，沙沙声响，两叠纸张纷纷飞起，向着鬼谷快速飘去，鬼谷又是伸手一招，一叠票据整齐落在桌边，手中画像展开，拿在手中，才看一眼，猛地一惊，双手迅速收起，将纸张拧在手中，豁然抬头看向祝莲这边。
祝莲也被鬼谷的反应吓了一跳，担心自己正好撞上了枪眼上了。
鬼谷惊疑不定问他：“余念死了？人是你杀的？！”
祝莲赶紧摇头否认：“前辈，余宗主于晚辈有救命之恩，别的不说，就此一事，晚辈就算对不起天下人，也不可能对不起余宗主啊！晚辈虽然也不是什么名门正派人士，但至绝对是不会做出恩将仇报的事情的。”
就算真的是祝莲杀得，这时候也不敢说是了，看得出来，余念和鬼谷似有些交情的，至少，鬼谷是认识余念的。
鬼谷松开一只手摆了摆，阻止其继续说下去：“江湖之事，与某无关，要做余念的面具，也不是不可以...”
说到这里，祝莲心里咯噔一下，不知其顿这一下是为什么，难道是钱还不够？但看着鬼谷内的手笔，他就知道鬼谷先生绝对不会差这一点钱，恭敬看着对方，静待后文。
鬼谷顿了顿，扬起手中纸张，将余念的画像摆的哗哗作响，看着祝莲道：“余念身为合欢宗宗主，冒充之，于江湖影响不可为不大，江湖虽然险恶，其凶险，比之各大门派却多有不如，你真不怕？须知现在后悔还来得及，早做退隐，还有一线生机，一入其中，便没有退路了。某问一次，这面具你要，或是不要？”
鬼谷盯着祝莲字字珠玑，他虽然没有加入任何一门派，但对门派之中利益交错，势力倾轧十分清楚，却不知为何，竟会提醒一个素味蒙面的人。
祝莲起身，对着上位鬼谷先生深深一拜：“前辈关怀，晚辈深深感激，但宗主于晚辈有再造之恩，合欢宗如今内忧外患，晚辈不愿见宗主一生经营的合欢宗毁于一旦，只得行此下策。”
鬼谷皱眉，挥手打断：“某已说明，某不过问江湖之事，只是余念这小辈与某有些交情，你也与他关系不错，才良言相劝，既然你执迷不悟，三日后，会交于你余念的面具。”
说罢，起身，似乏了：“去吧，玲珑，为客人备好房间...”
门外衣袂飘飘，偶听一声清脆莺啼：“是。”
却是方才女子走了进来，祝莲微微皱眉，起身欲离开的鬼谷又转头说道：“对了，你大可放心，玲珑天阉之人，并非女子。”
言毕，人已飘然远去，钱币画纸都留在桌上，没有带走，祝莲只得对着门口行礼：“先生慢走...”
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