好太王先是跟慕容鲜卑的后燕帝国交好、称臣，稳定了西方后全力对南边的百济开战，经过十几年的战争，终于打败了百济，重新夺回了朝鲜半岛的霸主权，然后又把目光转向了辽东。
当年慕容垂建立的后燕帝国传到慕容宝之手，多次与好太王交战，胜少败多，但总体上双方也只是在辽水一带拉锯，最后好太王占据了辽水以东的辽东，而后燕则稳稳地控制着辽西。
此后好太王在占据了辽东之后，转而继续向南征服百济与新罗，当时日本的前身倭国，也是开始对朝鲜半岛有了想法，在这一时期大规模地渡海攻击百济，强行把百济变成了自己的殖民地与属国。
好太王几次与倭军大战，终于驱逐了倭军，成为了百济和新罗的宗主国，名义上一统朝鲜半岛。
好太王终于完成了几百年来，历代高句丽君主想要达成的心愿，而好太王广开土大王也无疑成为了高句丽，历史上最伟大的一代大帝，在三十九岁之时英年早逝，后来开始在朝鲜流传起来的跆拳道有三十九招，就是为了纪念这位伟大而传奇的一代帝王。
在好太王死后，他的儿子长寿王高琏，知道自己没有老爹的本事，于是把目光转向了巩固内政，经营朝鲜半岛上，还把都城从辽东的丸都迁回了平壤。
公元409年，后燕被北魏击破后，辽西一带的慕容鲜卑故土由燕国宗室慕容熙建立起了北燕这个小国家，建都龙城，后来北燕的实权被作为权臣的汉人冯跋篡夺岭南冯盎的祖先。
北魏立国之初，一代大帝拓跋焘征伐四方，北燕不能抵挡，末代皇帝冯弘率三四万户军民，渡过辽水迁入高句丽，北燕灭亡。
冯弘到了高句丽后还不安份，想重复当年卫满入朝鲜时，鸠占雀巢的历史，一方面派人冯盎的伯祖父到南朝刘宋去寻求支持，另一方面准备靠着手里的人篡夺高句丽的王位。
可是现在的高句丽，已经不是当年落后弱小的萁子朝鲜可比，冯弘最终自己掉了脑袋，白白地送给高句丽几万户来自中原的人口，也让长寿王时期的高句丽人口增加到了九万户，从此高句丽的可战之兵，终于可以出动到几万人的数量了，比起以前几千人规模的那种村长打架级别，那是提高得不知到哪里去。
出使南朝的冯盎祖父，因此变成了南漂一族，最后被打发到岭南与蛮夷为伍，高句丽却也趁此良机，吞并了整个辽东半岛。
长寿王很清楚北魏的强大，没有冲动到和新生的北魏政权，一较高下的地步，转而继续向南方收拾百济，经过长期的战争夺取了百济最重要的汉江流域一带，百济的势力退缩到了沿海地区，自此成为朝鲜半岛三国中最弱的一方。
在长寿王去世以后，高句丽的这轮扩张告一段落，这次扩张中，高句丽取得了很大的成功，利用了中原大乱的良机，一举夺取了整个辽东半岛，向南也控制了朝鲜半岛上的汉江流域，成为了东北地区无可争议的一大强国。
当时的中原，无论南朝还是北朝，都向高句丽派出使者，承认了他们对于辽东和朝鲜半岛的统治权。
可惜花无百日红，在长寿王之后，一连几任的高句丽王都是无能之辈，国家后来还陷入了内乱之中，甚至连名义上臣服于高句丽的百济与新罗，也是开始蠢蠢欲动，结成了同盟，共同对付高句丽，想要夺回了汉江流域。
可是这一过程，就相当于朝鲜版的三国演义，百济在战争中出力最多，结果汉江流域却反而落到了新罗这个刘备之手。
百济咽不下这口气，于是新百联盟破裂，三国之间连年混战，总体上来说，高句丽仍然是瘦死骆驼比马大，是朝鲜三国中最强的一极，占据着萨水以北，辽水以东的广大地区，连强悍的游牧民族契丹和靺鞨女真人的前身，音勿吉也都是高句丽的仆从部落，有战事时都要派兵助战。
一直到了开皇十年的时候，高句丽的婴阳王高元继位，此人也就是现在的高丽国王，自隋朝建立以来，历代高句丽王都是继续奉行，对我们隋朝的恭顺政策，每年进贡的使者从来没有断过，两国间的友好关系，一直持续到隋朝开皇九年的灭陈之战。
婴阳王高元刚继位之时，就目睹了强大的南陈在隋军的全线攻击下，是如何地不堪一击，迅速崩溃的。
让他的心灵受到了极大的震憾，于是他就开始广积粮草，扩充军队，准备抵御隋军的入侵，而隋朝派向高句丽回访的使者，都被高句丽人安排在空无一人的馆舍里，不让他们上街察看高句丽的风土人情，象防贼一样地防着，每次一递完国书就匆匆地把使者打发回去。
不仅如此，两个月前，高句丽的边将更是向着隋朝的营州辽西一带发动了试探性的攻击，虽然这次攻击被营州刺史韦世冲曾任南宁州总管的那位，也是个打仗有两把刷子，但喜欢纵兵掳掠的主儿很轻松地击退，但高句丽敢于越国辽水，主动进攻隋朝，却是几百年来的第一次。
杨明度一口讲到这里，韩世谔的心中，也是开始渐渐地明白，高句丽只怕也是听到了什么，隋朝即将与突厥全面大战的风声，纵观这个国家的发家史，一向是趁着中原内乱，或者是与北方的游牧帝国大战，无力分兵东顾的时候，趁机蚕食山海关外的地盘，这一次看起来又是想故伎重演了。
杨坚应该是从这个，看似寻常的边境冲突中，看出了高句丽的野心，决心在与突厥决战前，想要先狠狠地收拾一下这个东北小强，让它在与突厥的大战中，不敢打什么歪心思，一言以蔽之，这是一着保障侧翼的战略布局。
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