牟县，北门城楼。
怒视袁军远去，臧霸有心出城追击，可惜援军未至而城中将士疲惫不堪，只能握拳用力一锤城墙，愤愤不甘的压下胸中怒火。
未免袁谭使诈去而复返，臧霸一面命斥候出城尾随袁军查探消息，一面整顿军械、筹集粮草，准备率军前往奉高，又往南撒了一队人马，看有无援军到来。
待到申时，探马来报，道袁军撤出牟县地界后一路往北疾行，无有回返之意。
“再探！”
一番清点，确定城中可战之兵不过三千，臧霸只能按捺住立即出兵援助奉高的冲动，令手下兵士安心休整。
“报——吴敦将军已到城南十里之外！”
半个时辰后，臧霸正与赵云商议如何化解奉高之围，探马忽然来报。
“有多少兵马！”臧霸大喜。
“骑兵三千！”
骑兵？还三千？
臧霸愣住了，泰山军以步卒为主，军中马匹甚是稀缺，自己麾下不过三百余骑，吴敦所部更是只斥候和亲卫备有战马。
哪来的三千骑兵？
怀着疑问，臧霸和赵云转到南门，静候援军到来。
“真是骑兵！”
拖着滚滚烟尘，一匹匹高头大马映入眼帘，臧霸眉头一皱，一个念头在脑海里冒了出来。
“宣高！”
过不多时，援兵来到城下，打头乃的是身穿绿袍的吴敦。
见是吴敦到来，臧霸下令打开南门，一众骑兵鱼贯而入。
“元厚！这些骏马从何而来？莫不是……”
看着马背上的道道熟悉面孔，臧霸有些不敢置信。
“子龙！”
发现赵云立在臧霸身侧，吴敦欣喜不已，相互问候过答道，“皆是东海所借！”
“借？”和赵云相视一眼，发现好友目光中的激赏之色，心里已有答案的臧霸状若不解问道。
“不错！”吴敦神情激动，“听闻袁谭南下，温恢传书吕布，调得三千战马送至开阳，并令郝昭率精兵出郯县屯于缯山，只道但有所需，随时可以挥师北上前来支援！”
“行之仁义至此，吾当何以报之啊！”
瞥了赵云一眼，臧霸一拍大腿扬声感叹。
瞧，我就说高进定然不会趁人之危，事实摆在眼前，子龙你信了吧？
对上臧霸带着三分得意七分炫耀的小眼神，知晓其人话中有话，赵云嘴角微微一抽。
“子龙何时到了牟县？”
见臧霸与赵云二人神情微妙，吴敦很是好奇，摸了摸后脑勺，看向赵云问道。
赵云只说今日刚到。
“元厚，你却是晚来一步，未能一览子龙单骑闯营壮举！可惜，可惜啊！”
踮了踮脚尖，探手绕过赵云后背揽住其人右肩，臧霸与有荣焉的讲述好友如何连闯袁军三营，杀得敌兵尽皆胆寒。
“子龙果真一身是胆！佩服，佩服！”
“一身是胆？哈哈哈！此话甚妙！元厚，不想你大字不识几个，却能说出这般精妙贴切之词，厉害，有长进！”
“呸，你这混球狗嘴吐不出象牙。”吴敦恼了。
臧霸只笑不语。
“混账东西，原话是高进说的又怎样，就不许我拿来用吗！”
“嘿，我就晓得你没这般文雅。”再看赵云一眼，臧霸挑了挑眉头，“元厚，行之亦曾与你夸赞子龙？”
“那是！高进求贤若渴，对子龙可是青睐有加……”
“行了，寇奴、元厚，袁谭虽退，奉高之围尚在，军情紧急，这等闲话有空再叙吧。”
听到赵云的话，臧霸和孙观碰下眼神，皆从对方眼中看出一丝无奈。
“我等不善骑战，如今虽有三千战马，却难以发挥骑兵妙用，而奉高多日未有消息传来，此番来犯曹军恐不止济北一路兵马。元厚，我欲向东海求援，你意下如何？”
不是骑了马的士卒都能当骑兵用，吴敦所率三千援兵中精通骑术的寥寥无几，更遑论冲阵杀敌。对此时牟县里的泰山军来说，战马，只是赶路的工具而已。
“我怕宣高有失急急赶来，尹礼所率大部人马仍在百里之外……”
臧霸等人能够占据泰山郡，靠的是人多势众，背靠坚城而自守，论野战和攻坚能力，除少量精锐部队外，也就寻常郡兵水准。
能被吴敦带来的都是泰山军中的精锐士卒，尹礼所带大军虽有一万余人，但实际战力和吴敦所部只在伯仲之间，且为保证抵达奉高后能马上投入战场，一路不能高强度急行军。
若等尹礼赶到再挥兵西向，耗时多日不说，一旦战事不顺，再向东海求援却要贻误战机。
一念及此，身为泰山军二号人物兼智囊的吴敦皱了皱眉，止住话头沉吟不语。
“元厚，求援之事……”
“宣高，东海借马已是情深义重，我等若再求援，这般恩义人情，日后却要如何偿还？”
“无须偿还。”臧霸注视吴敦双眼，“驱逐曹军、复我州郡之后，我欲整军备马，为行之出兵青州。”
“无须偿还？为高进征战？宣高，你——”吴敦大惊。
“我欲举泰山之众，随行之决机两阵之间。”
这就要投靠高进了？
虽早有所料，但当臧霸真提出这个话题时，吴敦亦感到有些措手不及，沉默半响后，重重点下了头。
“可。”
“好！”
臧霸大喜，吴敦、孙礼、尹礼三人当中，吴敦最是稳重保守。在投靠高进一事上，从开始的坚决反对到后来的模棱两可，吴敦一直代表着军中部分人的意见。现在吴敦点头，泰山军依附高进之事再无阻碍。
意见统一，臧霸就要命人南下前往东海。
“且慢，不用如此大费周章。”臧霸刚唤来亲卫，还未下达军令，吴敦便扬声止住。
“嗯？”臧霸不解，以为吴敦态度有所反复，顿时眉头紧蹙。
“我与郝昭有约，以焰火为号，若是我军力穷，只需点燃焰火，须臾之间，郝昭便知我等求援。”
探手伸入怀中，吴敦掏出一棍状之物，笑道，“我来时每隔数里留人执此焰棒，稍后只需将其引燃，焰火冲天而起，少傾南面军士得到信号自会再行往后传递音讯，不消半个时辰，郝昭便晓得我军求援。”
接过吴敦手中之物，臧霸大感惊奇，反复翻看几眼，“传言行之大婚时漫天皆是绮丽焰火，可是由此物发出？”
“正是。”吴敦点头，“此物点燃之后焰火冲天，声若巨雷，数里之外清晰可见，用于军旅传讯再好不过。制盐制糖、酿酒造犁，高行之才智超绝，非我等凡夫俗子所能预料啊。”
半刻之后，城楼上爆出一声巨响，一柱轻烟排云直上，正当城中军民惊恐不定之时，晴空碧云下一朵烟花绽放开来。
未久，南面隐隐传来一声呼应。
“成了！”
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