综合这些情况,斯普鲁恩斯断定,第一舰队里的八艘快速战列舰都有充足的战斗力!
如此一来,第51特混舰队就不能在第53舰队到达之前与第一舰决战,而应该按照尼米兹的部署,将第一舰队引到第53舰队的炮口下去。
情况在十一点二十分的时候发生了改变。
收到西奥博尔德的电报时,哈尔西与斯普鲁恩斯都非常震惊。
第53舰队遭到了数艘主力舰的攻击,“科罗拉多”号遭到集火射击,多处装甲被敌方主力舰打穿,情况危在旦夕!
这次,哈尔西与斯普鲁恩斯达成了一点共识,那就是第一舰队的指挥官知道前面有埋伏。可是,除了这点共识之外,两人的观点就完全不一样了。
最主要的问题还是西奥博尔德的电报含糊不清,其中既没有提到敌方主力舰的数量,又没有提到交战距离,更没有提到第53舰队的损失情况。
因此,哈尔西认为,在侦察舰发现了第53舰队之后,第一舰队立即派遣了三到四艘快速战列舰去对付第53舰队,然后利用其大型巡洋舰扮演战列舰,继续伴随另外几艘战列舰追击第51特混舰队,企图用这种办法将第51特混舰队赶出战场,为歼灭第53舰队创造机会。只要第53舰队完蛋,第一舰队的大型巡洋舰会立即冲上来拖住第51特混舰队,到时候只要第51特混舰队减速,第一舰队的另外四到五艘快速战列舰就能追上来,而之前对付第53舰队的快速战列舰也能在二到三个小时之内赶到战场。如此一来,第51特混舰队将最终面对敌人的八艘快速战列舰加三艘大型巡洋舰!
可以说,哈尔西的分析有一定的道理,只是重点不够明确。
或者说,哈尔西不太了解第一舰队指挥官,不知道白佑彬始终将第51特混舰队的五艘快速战列舰放在了最重要的位置上,根本就没有考虑过在干掉第51特混舰队之前对付第53舰队。
按照这一观点,哈尔西认为,应该立即转向,趁第一舰队分兵对付第53舰队的机会,干掉第一舰队!
斯普鲁恩斯的观点则正好与哈尔西相反。
按照斯普鲁恩斯的分析,对付第53舰队的很有可能是三艘大型巡洋舰,而不是第一舰队的快速战列舰。第一舰队指挥官这么做的目的只有一个,那就是让第51特混舰队的指挥官相信,第一舰队派遣战列舰去对付第53舰队,实力大大削弱,正好是第51特混舰队主动寻求决战的机会。如此一来,只要第51特混舰队转向杀上去,将要面对的是第一舰队的八艘快速战列舰!
斯普鲁恩斯的判断也有依据,那就是几天追击下来,第一舰队的指挥官肯定知道前面有埋伏,并且安排了侦察舰,从而提前发现了埋伏在战场南面的第53舰队。而第一舰队指挥官的主要目的还是干掉第51特混舰队,不然早就转向摆脱第51特混舰队,去对付第53舰队了。
经过交涉后,哈尔西暂时同意采纳斯普鲁恩斯的建议,试探第一舰队的实力。
结果就出现了第51特混舰队两次小角度转向的事情。当时,斯普鲁恩斯的目的是故意露出破绽,给敌人追上的机会。如果敌人加速追上来,且速度超过了三十节,就证明哈尔西的推测正确。相反,则证明斯普鲁恩斯的推测正确。
结果很明显,南北两支舰队的速度都没有超过三十节,甚至都没有达到二十九节。
情况在十一点四十分再次出现了转变。
苦苦坚持了半个小时之后,在“科罗拉多”号快要被打残的情况下,西奥博尔德被迫做出了撤退的决定。
十分钟后,尼米兹发来电报,要求第51特混舰队尽快摆脱第一舰队,结束作战行动。
按理说,斯普鲁恩斯的推测已经得到了真是,可是在敌人穷追不舍的情况下,第51特混舰队能够轻易的离开战场吗?
也就在这个时候,哈尔西在没有与斯普鲁恩斯商量的情况下,做出了让舰队转到三百三十度航向上的决定。
一个注定要让第51特混舰队与第一舰队决战的决定!(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)
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