刚刚吃完午饭，庞晋元就送来了战区司令部发来的消息。
“从遭遇的地点来看，美军第51舰队在离开珍珠港之后，就以二十四节的巡航速度，沿直线航线杀向了威克岛。”
抬头看了眼肖定邦之后，白佑彬放下了手上的直尺与圆规。
“我已经计算过了。”肖定邦耸了下肩膀。“这足以断定美军第51舰队的目的是对付第11舰队，而不是对付我们。”
“现在第11舰队已经转向南下，正在朝我们靠近。”林和平在旁边附和了一句。
“看来，我们之前的猜测并没有错。”白佑彬摸了摸下巴，“只是，这还不能完全说明斯普鲁恩斯的目的就是对付第11舰队。”
几个参谋都有点惊讶。
袭击舰在威克岛东部大概一百五十海里处发现了美军第51舰队，而且判断出其中有四艘快速战列舰。如果斯普鲁恩斯不是去对付第11舰队，美军第51舰队就不可能在这个时候出现在威克岛东面。
“也许，尼米兹判断出了我们的战役计划，或者是获得了相关的情报，知道我们下一步要攻打威克岛，所以才会让第51舰队前往威克岛。”说完，白佑彬摇了摇头，又说道，“另外，斯普鲁恩斯也很有可能在试探第11舰队的虚实。现在蓝凌波主动撤退，斯普鲁恩斯肯定能够判断出，我们将集中两支主力舰队对付第51舰队。”
这时，一名通信军官走了过来。“长官，余辉宏将军发来的电报。”
“如果我没有猜错的话，陆战队已经暂时放弃了攻打威克岛的行动。”
看完电报后，白佑彬将电文递给了肖定邦，然后叹了口气。
与白佑彬的猜测一样，在确定美军第51舰队出现在威克岛附近海域之后，陆战队将等到第一舰队歼灭了美军第51舰队之后，再进攻威克岛。为了安全起见，余辉宏甚至让留在波纳佩岛的登陆舰队与运输船队随同第13舰队一同返回关岛。
“陆战队真会挑时候啊。”
“这也没有什么好奇怪的，余辉宏本来就是个很小心谨慎的人。”白佑彬看了众参谋一眼，“他的决策也是为了确保陆战队的安全，现在西太平洋战区就只有这么一支登陆舰队，如果有什么损失，就算我们击败了第51舰队，陆战队也难以攻打威克岛。”
肖定邦等人都暗暗叹了口气。
美军第51舰队的出现，彻底打乱了西太平洋战区的战役部署。
这时，通信军官送来了一份刚刚收到的电报。这次不是余辉宏发来的，而是战区司令部发来的。
一艘在威克岛东北海域巡逻的袭击舰发现了一支又两艘大型战舰，以及十多艘护航战舰护送的，规模超过了五十艘的快速运输船队。战区司令部已经初步断定，这是一支向威克岛运送增援部队与作战物资的船队。
“肯定是从美国西海岸的港口出发的。”肖定邦捏紧了拳头，“显然，尼米兹猜出了我们的战役企图，希望借助第51舰队夺取制海权的机会，加强威克岛的防御力量，让我们难以打下威克岛。”
“如此一来，余辉宏肯定会再次调整战役部署。”
“问题是，美军有多少时间可以用来加强威克岛的防御？”
……
在参谋军官讨论起来的时候，白佑彬却在沉思着。
“也许，我们都忽略了一个重点问题。”随着白佑彬开口，参谋军官都闭上了嘴。“关键还是能否歼灭第51舰队。威克岛只是弹丸之地，陆上防御再强，也顶不住舰队的炮击。也就是说，只要我们能够干掉第51舰队，陆战队就能打下威克岛。”
“现在的问题是，第51舰队会不会与我们决战。”
朝肖定邦点了点头之后，白佑彬说道：“如果尼米兹的意图只是加强威克岛的防御，第51舰队不会立即离开威克岛。即便在有装卸设备的情况下，美军船队也需要五天以上的时间才能把货物全部卸下。如此一来，我们就获得了极为宝贵的时间。”
“可是，第51舰队会留在威克岛吗？”肖定邦提了一个很关键的问题。
白佑彬微微一笑，没有立即开口。
“要不要立即联系第11舰队，让他们调头转向？”
看了林和平一眼后，白佑彬的目光落到了海图上。
林和平的意思很明确，如果第51舰队的任务是保护向威克岛运送增援部队与作战物资的船队，那么随着第11舰队返回，第51舰队不见得会与第11舰队决战，而会尽量拖延时间，在运输船队卸下货物之后，与运输船队一同离开威克岛。相反，如果第51舰队的任务不是保护威克岛，而是寻找第11舰队决战，就会主动对付第11舰队。
只是，用第11舰队去试探美军的虚实，代价太高昂了。
“我们什么时候能够找到‘海上霸王’号？”白佑彬朝肖定邦看了过去。
“最快也得明天凌晨。”
“那就等到明天凌晨再做出决定。”长出了口气之后，白佑彬又说道，“如果第11舰队现在返回，将单独面对美军第51舰队。如果在明天中午，第11舰队以18节的速度返回威克岛，就能与我们一同对付美军第51舰队。当然，前提条件是，美军第51舰队留在威克岛附近海域，没有追击第11舰队。”
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