“先等一等。”宋子循唤住她，“我有件事要跟你说。”
杜容芷蹙眉，“此事拖得久了恐会走漏风声，到时只怕不能善了……爷不如等妾身回来——”
“我要说的就是钟姨妈的事。”
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杜容芷才刚进潭心居的院子，守在外头的辛嬷嬷就带着几个丫头迎了上来。
她上前行了礼，若无其事地笑道，“少夫人怎么这时候过来了？”
杜容芷也不跟她兜圈子，开门见山道，“姨妈的事我听说了，特地过来看看有什么能帮得上忙的。”
辛嬷嬷脸上的笑容顿时就有些勉强。
“少夫人有心了……”她压低声音道，“我家夫人现下正在屋里劝着，就不劳少——”她话音未落，屋子里猛地传来一声女子尖锐的哭嚎，伴随着瓷器摔在地上的声音。
辛嬷嬷讪讪看了杜容芷一眼，脸就有些发红。
杜容芷置若罔闻，只淡淡道，“还请嬷嬷跟三婶通传一声，就说我过来看看姨妈。”语气却是不容辩驳……简直跟宋子循如出一辙。
辛嬷嬷心下一凛，忙恭敬道，“少夫人稍候片刻，奴婢去去就来。”
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过不多时，娄嬷嬷亲自打了帘子请杜容芷进去。
屋子里钟姨妈正趴在迎枕上哭得伤心，三夫人默默坐在一旁，虽没有言语，眼眶却也通红，一看就是刚刚哭过。
姐妹俩听见脚步声，同时抬头望过来。钟雨棠下意识看了眼杜容芷身后，见来的只有她一人，眸中飞快闪过一丝失望，又低头啜泣起来。
三夫人脸色灰败，勉强朝杜容芷挤出个笑容，“阿芷来了。”
杜容芷走上前福了福身，关切问，“方才听到消息……也不知姨妈现下如何了？身子可有什么不适？”
三夫人还未开口，就听钟雨棠气急败坏地哭道，“我还死不了，你们都放心吧！”
“住口！”三夫人厉声喝道，“你嫌丢人丢得还不够么？！”
钟雨棠声音一哽，掩着面又扑在迎枕上呜呜哭起来。
三夫人又气又恨，偏对这个妹妹无计可施，只得一脸歉意地对杜容芷苦笑了下，“她……叫我父亲母亲惯坏了，你别跟她一般见识。”
杜容芷毫不介意地笑了笑，柔声道，“三婶也陪姨妈好一会儿了，不如先出去歇歇，让我和姨妈说说话吧。”
三夫人为难地看了看钟雨棠，见后者虽没有抬头，肩膀却颤了一下，似是把杜容芷的话听进去了……
“既然这样……那就麻烦你了。”三夫人叹了口气，拉着杜容芷的手道，“你姨妈现在脑子糊涂得很，待会儿若是说了什么混账话，你千万莫放在心上。”
杜容芷微微一笑，“三婶放心吧……我不会的。”说罢给了三夫人一个安慰的眼神。
三夫人点点头，这才疲惫地走了出去。
杜容芷朝青荷递了个眼神，后者默不作声地福了福身，退出去关上房门。
杜容芷顺势在三夫人刚才的位置上坐下，也不急着开口，只随手取过一只茶盏，给自己斟了杯茶，慢条斯理喝了起来。
那厢钟雨棠装模作样地哭了一会儿，见杜容芷始终没有反应，心里也吃不准她打什么主意，一边用帕子抹着眼泪，一边偷偷往这边瞟。
杜容芷垂眸喝了口茶，眼皮抬也没抬，“姨妈哭这么久，怕是也累了吧。可要过来喝杯茶润润嗓子？”
钟雨棠哭声一顿，攥紧手里的帕子，冷冷望向她。
杜容芷放下手中的茶盏，直视回去，笑道，“姨妈要是哭够了，不如就说说我们的事？”
“我们？”钟雨棠警惕地抿紧下唇，“我跟你有什么可说？”
“原来姨妈没什么可说的？”杜容芷讶异地挑了挑眉，“既然没什么可说，姨妈乖乖听从三婶的安排搬去外头住就是了，这般寻死觅活又是为了哪般？”
钟雨棠叫她堵得答不上话来，半晌才咬着牙道，“我是死是活，是我自己的事，与你有什么干系？”
“姨妈的死活，本来是跟我没多大关系。”杜容芷漫不经心地扫了眼少女颈上的勒痕，“可姨妈今下午才刚叫人见着跟我们大少爷说了几句话，现下就做出这副无颜苟活的模样，若叫人知道了，岂不是以为我们爷暗地里做了什么见不得人的勾当，害得姨妈活不下去？”
杜容芷嘲讽地勾了勾唇，“姨妈愿意搭上自己的闺阁清誉，那是姨妈的事，可若想叫我们爷也顶上个跟长辈私通乱伦的名声——我是说什么都不能依的。”
钟雨棠一张脸顿时青白交织，恨恨盯着她，“那你想怎么样？”
“这句话该是我问姨妈才是。”杜容芷不由笑起来，“姨妈听三婶的话，悄悄从这里搬出去，寻个老实稳妥的人嫁了难道不好么？你是三婶的亲妹，又有公府为你撑腰，还怕过不上舒坦日子么？何苦非要这么想不开去投缳呢？”
“你想知道？”钟雨棠冷笑一声，“那我就告诉你——我既已经住进国公府，除非嫁人，否则就不可能从这里出去。”她挑衅地扬了扬下巴，“你们要是逼我，大不了鱼死网破，谁也别想得好。”
反正她勾引宋子循的事败露，想名正言顺进门是不可能了，她决不能再失去公府这颗大树——一旦被人撵出去，这辈子再想嫁入权贵之家就更没有指望了……
杜容芷轻轻“唔”了一声，“原来姨妈是这样想的。”她认真点头道，“既然如此，那事情倒也好办了。”
钟雨棠一怔，却听杜容芷淡笑道，“早先我们爷看在三婶的面子，想着毕竟是自家亲戚，凡事也给姨妈留了些颜面……如今姨妈既然自己都不想要，那咱们就更没什么可顾忌的了。”
钟雨棠心下警铃大作，忽地从迎枕上坐起来，“你这话是什么意思？！”
“没什么意思。”杜容芷站起身抖了抖裙子，“不过是大少爷在外头听到些关于姨妈的闲话，还没来得及回禀家中长辈罢了。”
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