观云街上人声鼎沸，车水马龙。卖蜜饯的，倒糖饼儿的，抖空竹的，捏面人儿的……到处是熙熙攘攘，热闹不断。
因是一年伊始，男女大防也不似平常严苛，无论是寒门小户的丫头亦或是宦官人家的女眷，街上到处可见三三两两结伴同游的青年女子。
……街尾的药铺里，薛承贺刚切完脉，一边写着药方一边对身边的女子道，“你的身子已经没有大碍，我再给你开个补气血的方子，回去照服几日……”
杜容芷笑着把袖子放下，“有劳表哥。”
薛承贺写好了方子，交代伙计领着园园等人去前头抓药，这才一扫脸上的严肃，笑嘻嘻道，“难得能出门一趟，别人家姑娘太太们都往金银铺子胭脂水粉铺子里跑，偏你好好的却来我这药铺——”薛承贺倒了杯茶递给杜容芷，“大妹妹莫不是有什么事要差遣为兄？”
杜容芷含笑接过，“我一个深闺妇人，能有什么事麻烦表哥？不过前两天回门，听母亲姨母说你现在忙得连家都没时间回，今日碰巧路过，就进来看看罢了。”杜容芷说着端起茶轻抿了口，不由诧异道，“这是什么茶？怎地这般好喝？”
薛承贺得意一笑，“大妹妹果然识货……这可是我最新研制出的养颜茶。不但美肌健肤，排毒养颜，还有补益元气，提神解压等功效……最适合现在喝了。”他拿起杯子给自己也倒了杯，边喝边自得道，“你要是喜欢，等回头也给你包些回去——外面可是有钱都买不到的。”
“那就多谢表哥了。”杜容芷掩唇一笑，“想不到表哥不但医术精湛，就连养颜护肤都甚有心得。”
薛承贺脸上顿时露出个“那还用说”的傲娇样，又起身从立柜格子里取出个白玉盒子，放到杜容芷面前，“看你这么有眼光——这‘白雪玉肌膏’也送你了。”
杜容芷一愣，随即拿过盒子拧开——入鼻的却是一股清凉微辛的气味。
杜容芷挑了挑眉，“白雪……玉肌？你确定？”
也不怪杜容芷不信，就这么一坨黏糊糊黑漆漆的东西，任谁见了恐怕都很难把它跟“白雪玉肌膏”几个字联想在一起。
薛承贺冷哼一声，“妹妹可别以貌取物，我这‘玉肌膏’看着虽不起眼，却是个实实在在的宝贝。你只需每隔三五日在脸上颈上涂抹少许，待一刻后用清水洗净，这般敷上一月，包你皮肤比剥了壳的鸡蛋还要光滑细腻——”见杜容芷还是半信半疑，他又嘴欠地补充了句，“定叫妹夫爱不释手。”
“呸！”杜容芷红着脸啐了一口，“表哥从哪里学得这般不正经……看我回去不告诉姨母去！”
薛承贺也知自己造次了。
因他这半年天天与平民百姓，市井之徒打交道，就连女子也比从前所见的闺秀大胆泼辣得多。他天天耳濡目染，加之本就是个大剌剌性子，时间久了说话也不免跟着随意起来。
此时见杜容芷面露愠色，他亦觉失言，忙站起来朝杜容芷作了个揖，“是我说错话了……还望大妹妹原谅我这回……往后再不敢了。”
杜容芷没好气地瞪他一眼，“想让我原谅你也行，”她板着脸道，“不过我现下有件事要问你，你必须老老实实告诉我。”
薛承贺连忙点头，“你尽管问。我一定知无不言，言无不尽。”
杜容芷面色稍霁，默了一会儿才缓缓道，“我就是想知道……以我的身体状况，将来……”她艰难道，“到底是否还能孕育子嗣。”
薛承贺神色微顿了下，才淡笑着开口道，“你的身子才刚有了些起色，这事不能操之过急，等再调理几年——”
“表哥，”他还没有说完，杜容芷已经轻声打断，“还请表哥据实相告。”
薛承贺看着她眼里不容置疑的坚定……良久，才轻轻叹了口气。
“当初你生莞儿因是难产，母体其实已经受损……原本若能好生保养，兴许也可以恢复到从前的七八分。”薛承贺皱眉道，“可你产后不过两月就再度有了身孕……”
杜容芷闭了闭眼，哑声道，“所以我只在佛堂跪了几个时辰，就莫名其妙落了胎……”
薛承贺点点头，“实则是你的身体太过虚弱，根本不堪孕育之苦……”他看着杜容芷苍白的脸色，虽有些不忍，可还是继续道，“这话听着或许有些残忍——可就算那孩子当时勉强保住，待到后头月份大了，也依旧会是同样的结果——甚至可能因此一尸两命，母子俱毁。”
杜容芷抿紧下唇，她的眼眶微微有些发红，眼里有水光闪烁。
薛承贺无奈道，“短短两年，你先后经历难产，落胎，血崩……每一桩每一件，无一不对女子损害极大。”
“为今之计，也只能先好生将养调理……至于子嗣，不若再过三年五载，等身体恢复得差不多了，再徐徐图之……”
杜容芷苦涩地笑笑，看向他，“三年五载以后……我便能同从前一般，怀孕生子了么？”
薛承贺眼里闪过一丝黯然，安慰道，“这些你无需多想，现在最重要是先把身体调理好……”他尽量用轻松的语气道，“其实近来我于妇幼一科也颇有些自己的心得，正打算做近一步钻研。兴许再过几年，真被我琢磨出些名堂来，成为妇科圣手也未可知……”他顿了顿，郑重道，“到那时候，我一定竭尽所能，助大妹妹达成心愿。”
回应他的，是杜容芷久久的沉默。
虽然答案早就在她意料之中，可此时听薛承贺亲口说出来，她还是没办法不伤心难过……
半晌，杜容芷深深吸了口气，露出个苍白的微笑，“既如此，那我就盼着表哥成为妇科圣手那一天了……”因今天来还有件极要紧的事，只得又强打起精神道，“我听闻医者都是一理通百理……表哥既对情志，损伤，妇儿，养生等方面皆有研究，那不知对瘟疫高热之症是否也同样精通？”
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