等宋子循跟杜容芷带着女儿来到花厅时，陈逸斐夫妇已经等候多时。
几人又分别见了礼，杜容芷便从乳母手里抱过莞儿，笑着教她道，“莞儿，快见过你陈伯父，陈伯母。”
莞儿正抱着个彩球在手里玩，闻言抬起头，一双黑曜石般的大眼睛好奇地看了陈逸斐夫妇好半天，忽然落在陈夫人身上，咧开嘴露出个甜得能腻死人的笑容，奶声奶气地叫道，“母……”
众人听得俱是一愣。
陈夫人的眼眶却忽然红了。
莞儿可看不懂这些。
见陈夫人没有反应，小家伙登时不乐意了，委屈地撇着嘴朝她伸出两只肉嘟嘟的小手，“母……抱抱！”
陈夫人方回过神，忙走上前小心翼翼从杜容芷怀里接过莞儿，“好孩子，快叫伯母好好瞧瞧。”声音却有些哽咽。
莞儿这才欢喜起来，靠在她身上，笑得一脸天真无邪，“母……香香。”
陈夫人无比怜爱地摸摸莞儿的头发，从丫头捧上的锦盒里拿出把和田玉长命锁，亲手给莞儿戴上。
只见那玉雕琢得异常精巧，暖润柔和，油脂光泽，一看就价值不菲。
宋子循忙道，“她一个小孩子家，怎好叫二哥二嫂如此破费……”
陈逸斐摆摆手，“不过是我跟你嫂子一点心意，你们就别推辞了……”
杜容芷见状只好笑道，“那我就代莞儿谢谢她陈伯父陈伯母了。”
刚得了个“新玩具”的小家伙不明所以，抓着玉锁左瞧右瞧，窝在陈夫人怀里咯咯咯直笑。
“弟妹不用这么客气……”陈夫人含笑道，一脸温柔地看向莞儿，“一早就听我们睿哥儿说他陈叔陈婶家的小妹妹可爱得了不得。今日见了，真真待人亲得不行……瞧得我这心都要化了。”
杜容芷见刚才那光景，也知道陈夫人必定是思念留在京里的两个儿子了，遂笑道，“我瞧着睿哥儿才真是喜欢呢。大方懂事就不必说了，难得如此年纪就进退有度，跟个小大人一般……听说小公子也是一样的聪明伶俐。”
陈夫人不觉露出个苦涩的笑容，轻声道，“那都是家里长辈们教导得好……”
陈逸斐暗自打量着妻子的神色，心里不由叹了口气，对众人笑道，“咱们先入席吧，有什么话慢慢再说。”
宋子循也笑着应了声是。
杜容芷见莞儿玩了会自己的“玩具”，一双圆溜溜的眼睛又目不转睛瞅向陈夫人颈上的项链，唯恐她下一刻就会伸出“魔掌”，于是笑道，“这小家伙重得很……二嫂想必也累了，还是交给我吧。”便要伸手去接。
陈夫人还没来得及开口，就见莞儿抱住她脖子，拧着眉头小脑袋摇得像拨浪鼓，“不不不……要母，要母！”
众人见状忍不住都笑起来。
杜容芷故作无奈地对宋子循嗔道，“我今儿说对二嫂一见如故你还笑话我……你瞧你这好闺女，才多会儿功夫呢，就叫她陈伯母迷住了！”
说得宋子循哭笑不得。
陈夫人看向莞儿的目光越发慈爱，柔声笑道，“这也是我跟莞姐儿的缘法……弟妹且把女儿借我疼一疼吧。”又低头问莞儿，“囡囡今晚上跟着伯母好不好？”
莞儿眉开眼笑，“好！”
……………………
大抵人跟人之间真有些说不清道不明的缘分，席间莞儿一直黏陈夫人黏得不行，赖在她怀里说什么也不肯出来。最后还是杜容芷拿了颗糖，连哄带骗总算把小家伙骗出来，乖乖跟着她乳母下去吃糖去了。
杜容芷这才有机会跟陈夫人攀谈起来。
陈夫人是个美丽娴静的女子，说话亦是温柔如水，细心周到，叫人不由就心生好感。两人拉了会儿家常，大有相见恨晚之感。
另一厢宋子循跟陈逸斐也相谈甚欢。两人于学问上虽然各有造诣，但陈逸斐毕竟年长他九岁，且在外为官多年，又比他多了许多经验阅历，交谈下来更让他受益匪浅。
两人正聊起近来城里发生的一起命案，陈逸斐忽然发觉酒桌上不知何时安静下来，就连先前还在聊天的妻子跟杜容芷也停止了说话，正安静地看向自己，接收到陈夫人略带责备的目光，陈逸斐忙停下来，有些歉意地笑道，“对不住，本不该在这时候说这些煞风景的事……还请弟妹见谅。”
“不不不！”杜容芷忙摆手道，“二哥误会了……您刚才说的，我也很喜欢听！”
对上他错愕的目光，杜容芷不好意思地抿了抿唇，“其实我先前在家的时候，就看过不少关于您探案的书……”好像唯恐他不信，杜容芷又赶紧补充道，“您从前破那些奇案，只要市面上买得到的，我几乎全都看过！”
陈逸斐一愣，好笑道，“原来弟妹还喜欢看这种书？”说罢意味深长地看了宋子循一眼，给了他个“你媳妇儿口有点重啊”的古怪眼神。
宋子循勉强扯了下嘴角。
杜容芷并未察觉两人的眼神交流，听了还点点头，解释道，“原先我也是不看的。不过有回无意中看了一本，一下子就被吸引住了……心里一直很是敬佩二哥。”俨然一副小迷妹的崇拜表情。
宋子循看得暗自磨牙，心说你好好的游记话本子不看，几时又爱上探案这一套了？还不是对陈逸斐爱屋及乌……正默默盘算着今晚回去该怎么收拾她，就听陈逸斐不以为然地笑了笑，“那些不过是世人夸大其词罢了……弟妹实在不必放在心上。”
杜容芷忙正色道，“陈二哥断案如神乃是众所周知的事，二哥无需自谦。”她说着，看也不看自家男人越来越阴沉的脸色，认真道，“这许多案子里，我觉得最神奇的，非当年‘怨灵诅咒’莫属。”她情不自禁向前倾了倾身子，一脸好奇道，“当时陈二哥怎么会想到凶手竟然是个——”
“啪——”
陈夫人手里的酒杯忽然掉到桌子上，酒水瞬时沿着桌子撒到陈夫人的裙摆上。
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