“娘亲，鱼！鱼！”莞儿撅着小屁股趴在席子上，哼哧哼哧地拿木刀切了块“鱼”放到盘子里。那鱼也是木头做的，鱼头，鱼身，鱼尾一共分了五段，中间用粘子粘着，拿木刀一切就能切断，除了这条鱼，还有木质的茄子，红薯，辣椒，桃子，杏子，桔子……杂七杂八在莞儿周围铺了一圈。最近这套玩具已然成了莞儿的新宠，每回杜容芷躺在树下看书，小家伙就自己坐在席子上又是“切鱼”，又是“切菜”，玩得满头大汗，不亦乐乎。
杜容芷笑盈盈接过女儿递来的盘子，“莞儿要请娘亲吃鱼么？”
“嗯！”细碎的阳光仿佛落在那双乌黑的大眼睛里，莞儿睁着一双亮晶晶的眸子，兴高采烈地点点头，“娘亲吃！吃鱼！”
杜容芷笑着拿起“鱼”装作咬了一口，津津有味道，“嗯，我们莞儿做的鱼真好吃！”
小家伙登时高兴得眉开眼笑。
“咱们孙小姐可真孝顺，小小年纪就知道要孝敬少夫人了。”安嬷嬷在旁看着，不由安慰地笑道。
杜容芷把女儿抱到怀里，拿帕子给她擦了擦汗，笑着打趣道，“怎么我瞧着这孩子格外喜欢厨房这堆家伙事儿，将来莫不是想当个小厨娘？”
“少夫人又胡说了。”安嬷嬷嗔瞪她一眼，“孙小姐这是懂事呢……”
两人正说着话，就见长兴大步流星地从外头走进来。
他朝杜容芷毕恭毕敬地作揖道，“少夫人，爷今儿个有事在忙，若是晚了就宿在衙门里，叫您不必等他。”
杜容芷点点头，把莞儿交给乳母抱下去，“可是霍家那案子又有了新进展？”
“详细的小的也不清楚，”长兴回禀道，“只是这半天衙门里一直忙进忙出，似是找到了什么证据……”
“知道了。”杜容芷想了想，“你去叫园园给爷找身换洗的衣裳，待会儿一并带回去。”
长兴忙笑着答应了，自去找他表妹不提。
杜容芷也从躺椅上站起来，懒洋洋地抻了抻腰肢，“叫他们把东西都收了吧。”她眯着眼睛，看向天空中渐渐被乌云遮住的太阳，“大约……又要变天了。”
…………………………
“就是、就是这个。”孙川看着衙役从他家里搜出来的首饰匣子，连忙点头，“当初小红把它交给草民的时候，曾千叮咛，万嘱咐，说这匣子是她的命根子，叫草民好生保管……”
宋子循扫了眼里面躺着的几件少得可怜的珠钗，挑眉问，“就这些？”
“原来还些值钱的首饰，”孙川舔了舔嘴唇，小声道，“不过都被草民拿去应急了……”
眼看魏武等人眼里流露出鄙夷之情，他忙辩解道，“这事儿小红也知道……”他声音一顿，心虚道，“草民跟她说做生意需要资金周转……”
宋子循淡笑了笑，“我看这匣子的做工倒还精致，应该也值几个钱……你怎不一并拿去当了？”
“那可不行。”孙川忙道，“小红每回来的时候，都要把这匣子打开看看……”
“看什么？”宋子循一边拿着匣子在手里把玩，一边漫不经心问。
孙川不以为然地撇撇嘴，“她们女人不都这样，没事儿就爱看这些闪闪发光的东西……不过她有时也会放些新的首饰跟银子进去……”
宋子循没再理他，把里头的首饰全倒出来，只拿起匣子在眼前细细端详。
那匣子的木质并不算好，却胜在雕工精美，上头描绘着亭台楼阁，花草虫鱼，纹理细腻，栩栩如生。他的手沿着匣壁慢慢摩挲了一圈，并没有发现什么异样。
难道是他想多了……似乎真的只是个普通的首饰匣子而已……
宋子循的目光落在匣子侧面雕的垂髫小童身上。
那童子蹲在地上，仰起脸指向左上角。
宋子循心念一动，顺着小童食指的方向望去，正对上匣盖的某处。
魏武等人站在远处看得不甚分明，只见宋子循随手从桌上拿起只簪子在匣盖上戳了戳，就听“啪”的一声轻响，那盖子竟然弹出个夹层来。
众人俱是一怔。
宋子循从里面拿出个薄薄的纸包，“这东西你见过么？”
孙川正看得目瞪口呆，冷不丁被身后魏武推了一把，他方回过神，连忙摇头，“草民连匣子有夹层都不知道，哪里会见过它！”
宋子循便没再说什么，只把纸包一层层打开。
里头是些暗红色的粉末，许是因为时日久了，粉末已经有些结块。
宋子循黏了些许放在鼻尖闻了闻，“去请仵作过来。”
…………………………
眼看乌云快要压了下来……霍府里，顾氏心里也是一片焦灼。
“哎呀——”她忽然皱着眉轻呼一声。
正在给她敲腿的小丫头吓了一跳，连忙跪到地上，颤声道，“姨娘……奴婢，奴婢不是故——”
她话还没说完，一记耳光已经劈头盖脸扇过来，“蠢货！这么点小事都做不好，你还能干什么！”
小丫头半边脸顿时肿得老高，捂着脸也不敢哭。
门外忽然传来一阵脚步声，只见个膀大腰圆的婆子撩开帘子走进来，笑道，“呦，姨娘这是怎么了？可是这些小贱蹄子又惹姨娘生气了？”说着跟顾氏飞快地交换了下眼色。
顾氏没好气道，“一个两个，没一个让人省心。”说着一脸厌恶道，“在这儿撒什么猫尿，还不快滚！”
小丫头委屈地吸了吸鼻子，赶紧福福身飞快地跑出去。
眼看着小丫头一路跑出了院子，顾氏正想开口，那婆子忙做了个禁声的动作，又出去把门关上，这才进了屋。
“怎么样？”顾氏急忙问道。
“姨娘放心吧。”那婆子乐呵呵道，“那事儿成了！”
顾氏不由念了声佛，又赶紧追问道，“严大勇怎么说？可是把人卖得远远儿的，这辈子再也回不来了？”
“回不来。”婆子拍着胸脯保证道，“那严大勇门路多得很，他既然说没问题，那就肯定没问题，姨娘就放一百个心吧……”
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