另一厢，杜容芷在花厅稍坐了片刻，就借故回了房。
莞儿正拿着新得的宝贝玩得不亦乐乎，她举起一只“小鸭子”，冲着杜容芷眉开颜笑，“娘亲，你听你听，它会叫呢！”说着捏了下小鸭子的肚子，发出一声尖锐的啼叫。
杜容芷不由好笑道，“你楚叔叔也不知从哪寻来这么些稀奇古怪的玩意儿……倒是都便宜你了。”又兴致勃勃地听莞儿讲解各种宝贝的新奇玩法。
“娘亲，这个是什么？”莞儿从匣子底下拿出一叠五颜六色的卡片，一脸好奇地问。
杜容芷伸手接过，只见每张卡片上都用寥寥几笔画出个简单的物件，其后则各对着一个字，竟是套教幼童识字用的卡片。
杜容芷不禁笑道，“你楚叔叔好生细心，这是要教你认字呢！”又从里面挑了“山”“水”等简单的字，配着图教给莞儿。
莞儿听了一会儿，不由想起来，扯扯她的袖子，小声道，“娘亲，爹爹说不让莞儿跟小姐姐们一起去学堂上学……”
杜容芷笑容微顿了下。
她放下卡片，把女儿抱进怀里，柔声道，“你爹爹是怕你年纪小，每天去学堂太辛苦了……”
她露出个温柔的笑容，耐心道，“其实你爹爹的学问就极好，旁人想让他教都没有机会……你用心跟着爹爹读书，比去学堂还强呢！”
莞儿歪着脑袋想了想，抿着小嘴儿问，“爹爹的学问比楚世叔还好么？”
杜容芷一愣，不由笑着摸摸她的小鬏鬏，“你爹爹可是状元郎呢……”
正说着，就见去厨房拿茯苓膏的园园从外头进来。
“少夫人……”
杜容芷含笑“嗯”了一声，抬起头目光不由一顿。
园园眉宇间透着几分忧色，双目微红，欲言又止。
杜容芷不动声色地点了下头，笑着把女儿放下，“娘亲该喝药了……莞姐儿跟嬷嬷玩吧。”又吩咐乳母跟几个丫头好好服侍孙小姐，遂领着人从莞儿屋里出来。
“出什么事儿了？”回了正房，安嬷嬷打发走屋里伺候的下人，杜容芷才一脸正色地问道。
园园的眼眶登时红了，“少夫人，您在女学教书……还帮绣姑她娘和离的事儿，大少爷都知道了！”
她话音刚落，杜容芷还不待开口，就听安嬷嬷严肃地问，“你这丫头混说什么？什么帮人和离？少夫人帮谁和离了？！”
杜容芷揉了揉眉心，“嬷嬷，这事儿我待会儿再跟你说……”又看向园园，“你别急，把话说清楚，到底怎么回事儿……爷怎么知道的？”
“是楚公子……”园园泪汪汪道，“今儿爷去衙门的时候，正撞上楚公子被郭老三纠缠——原来自从上回在女学帮了绣姑娘俩，那郭老三隔三差五就会去找楚公子要钱……楚公子怕这事儿闹将开，坏了少夫人的名声，所以每回都给他钱息事宁人，却没想到这郭老三胃口越来越大——”
“这个混账无赖！”杜容芷猛地一拍桌子，“当初他们和离的时候都说得清清楚楚，从此往后绣姑母女的一切都与他无关，他凭什么去找楚公子要钱？”
杜容芷不由懊恼道，“此事原本是我一人的主意，楚公子也不过是路见不平，被我牵连进来……如此岂不是我害了他？”
“这是什么时候的事儿？奴婢怎么一点儿都不知道？”安嬷嬷听得震惊不已，“少夫人胆子也太大了！怎么能——”
“嬷嬷你先别说话。”杜容芷不耐打断，追问道，“那后来呢？爷撞见了，又如何了？”
“爷问清楚事情的来龙去脉，说郭老三涉嫌敲诈勒索，就把人带回衙门里了……”
杜容芷松了口气，“那还好……”
“就是这样才糟啊！”园园急得哭出来，“少夫人，爷今天是动了真怒了……奴婢的表哥因护主不力，被打了二十大板，现在还躺在床上，动弹不得呢！”
杜容芷吓了一跳，“这是什么时候的事？”
园园一边抹眼泪一边哽咽道，“就是今天傍晚……奴婢刚才去厨房拿茯苓膏的时候，他打发了顺子偷偷告诉奴婢的。奴婢已过去瞧过了……”她说着不知想到了什么，眼泪又哗哗落下来，抽泣道，“人趴在床上，已经只剩下半条命了……”
杜容芷抿紧下唇。
傍晚的时候……
他那时还若无其事地告诉自己要请楚慎尧吃饭，还跟什么都没发生一般，抱着她谈笑风生，打情骂俏……
宋子循，他到底想干什么！
杜容芷深深吸了口气，“你不用怕……你表哥挨打的事我虽不知情，但我肯定不会叫你受罚的。”她因想起来，又吩咐道，“我柜子里有瓶药，等待会儿你给他送去，拿了酒研开，敷在伤处，好得还能快些。”她顿了顿，“你跟你表哥说，这次的事是我连累他了……”
“少夫人千万别这么说！”园园连忙摇头，含着泪道，“表哥托人告诉奴婢，不是为了自己，只是想让奴婢给少夫人提个醒——还请少夫人这几天小心行事，别再惹恼了爷……”
杜容芷冷笑一声，“惹恼又如何？莫不是他连我也想一并打么？”
园园一脸惊吓的表情看向她，“少夫人……”
杜容芷疲惫地摆摆手，“行了，我知道你们的意思，不会招惹他的……你拿了药也赶紧去吧。”
园园心里记挂着长兴，闻言忙应了声是，又从柜子里找出药膏，就赶紧出去了。
安嬷嬷看着她离去的背影，神情凝重地走上前，“少夫人也太任性了……怎么能趁着爷不在家做这样的糊涂事呢！”
杜容芷皱紧眉头，“嬷嬷——”
“您叫嬷嬷也不管用。”安嬷嬷板着脸批评道，“这回的事是您做的不对，也不怪爷生气。等爷今晚上回来，您就给他好好认个错——”
“你都不知道事情的来龙去脉，如何就认定是我错了？”杜容芷郁闷道，“那郭老三嗜赌如命，对绣姑母女天天拳打脚踢，还要把女儿卖到妓院去……这样的男人，我支持绣姑娘跟他和离难道不对么？”
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