“没什么，今天事情多了些，所以晚了，过两天应该就不会这么晚了！”王文佐一副漫不经心的样子：“你们怎么样，平时武艺骑射有没有操练，该不会荒废了吧？”
“怎么会！”王朴赶忙笑道：“每日一操是雷打不动的！您要是不信，可以找个时间检阅一下！”
“那是肯定的！”王文佐道：“我在里面的时候，外头有什么事情？”
“崔将军派人来了一趟！送了这个过来！”王朴从袖中取出一封书信，双手呈上。
“为何不早点拿出来！”王文佐拆开书信，王朴赶忙将火把凑了过来，王文佐借着火光看了看，却是关于招考河北士人的事情，崔弘度表示已经写信给老家，请当地望族俊杰西入长安，为明年开春的考试做准备，信的最后问王文佐应当如何安排这批人。王文佐看完了信，将其凑到火把点着了，待其只剩下一点残纸才松了手，任其飘在半空。
范阳，卢宅。
与长安相比，范阳则完全是另外一种气象，这是个阴暗威严的地方，厚重的夯土城墙巍然独立其间，大片的森林古木横亘在北边的燕山山脉，散发出肃杀和萧条的气味。千百年来，匈奴、乌恒、鲜卑、突厥的铁骑们就是从哪些狭窄的隘口，翻越山脉，直接冲入广阔的华北平原的。
而范阳就是直临那股洪流的第一道关卡，这里的人们有着看起来十分矛盾的双重特质：即刚勇质朴，又反复无常。正是凭借这种特质，他们才在大一统王朝覆灭后的数百年时间里，在一波波汹涌的胡骑冲击下生存了下来，还不断发展壮大，时至今日，那些曾经显赫一时的王朝早已经不复存在，而崔、卢、赵、李、高这些姓氏却经久不衰，始终在河北人心中有着不可动摇的地位。
“这么说来，朝廷是要用我们河北人了？”上首那个神色威严的老人问道。
“不错!”卢照邻神色兴奋的说道：“崔将军已经写信来了，朝廷明年开春就要开科取士，转取我们河北人，只要考中了，便可入弘文馆！”
卢照邻的话顿时激起了堂下一片兴奋的议论声，尤其是较为年轻的人们，更是神情兴奋，喜形于色。
“信呢！”老人问道。
“在这里！”卢照邻赶忙双手呈上，老人并没有先看内容，而是先看了一下落款：“崔弘度？清河崔氏的儿郎？”
“不错，是青州房的，已经执掌左羽林军了！王大将军的正妻也是青州崔氏的女儿！说来都是自家人！”卢照邻赶忙解释道。
“嗯！”老人的脸上少有的浮现出一丝笑容，他也没有看信，将其放到一旁：“照邻呀！我记得你去长安之前在蜀中呆了一段时间，和那个什么王勃混在一起，后来他怎么样了？”
“听说他上书得罪了天子，被贬官到交趾去了！”卢照邻叹了口气：“倒是可惜的很，看来只有等机会向大将军求情，看看能不能把他弄回来了！”
“贬的好！”老人冷哼了一声。
“啊？”卢照邻没听清楚老人说的什么，下意识的问道：“伯父您说什么？”
“老夫说贬的好，像这等轻薄小儿早就应该赶到烟瘴之地去了，省的他总是一步怀才不遇的样子，说三道四。”老人冷笑道：“关西天子别的老夫不说，这件事情倒是做的挺和老夫的口味。照邻你也要注意些，若是学那个王氏小儿，早晚也会害了你自己！”
“是，是！”卢照邻已经被老人训斥的满头是汗，这老人是范阳卢氏正房长枝的家主，虽然官职并不高，但当时宗法极重，他哪里敢和其争辩。
“至于关西朝廷要取河北人的事情！你们都有什么想法，都说来听听吧！”老人对下首众人问道。
“小侄觉得这是个好机会！”一个中年人起身道：“昭文馆乃是大唐的储才之地，自从大唐开国以来，多用关西人，我们河北士子就算是再有才学，也难得入试，即便入试，也多半沉沦下僚，迁转堪磨半生，也不过州府之佐官。如今这等良机，不可错过了！”
“嗯，你的意思是要去？”老人点了点头，目光转向其他人：“你们呢？”
“我也觉得是个好机会！”另一人站起身来：“其实若论才学，关西人哪里及得过我们河北士子，只不过当初齐后主高玮荒淫无道，任用奸佞，杀害忠良，使得河北为西人所灭。至此权柄西迁，流毒至今。如今已有百余年，也该是时运迁转的时候了！”
“不错，侄儿也觉得是个难得的机会，否则我等满腹才学，岂不是白白荒废于田垄之间了！”
堂上众人越说越是高兴，几乎都认为这是一个上好的机会，既可以一展才学，也能光耀门楣，改变河北士族自从周灭齐之后的悲惨状态。而上首的老人却神色冷淡，一直没有说话，目光中流露出失望之意来。
“你们要去就去，反正我是不去的，正好你们都去长安博富贵，我就在范阳替你们看家！万一你们被砍了脑袋，也有人替下葬，不用做个无葬身之地的野鬼！”
众人正说的热情，却听到有人当头泼了一盆冷水，顿时有些着恼，有个性子急的怒道：“卢十二你这是作甚，明明一件好事，你偏偏说这么晦气的话，难道是故意和大伙过不去？”
“谁和你们过不去了！”那卢十二是个二十五六的汉子，虽然是冬天，依旧穿着一身单衫，骨架粗大，浓眉粗鼻，斜倚在座椅上冷笑道：“我只是看你们被眼前的富贵迷昏了眼睛，提醒你们一句罢了，却不识好人心！”
“哪个是为了富贵！”有人冷笑道：“我等也是为了家门荣光，你难道忘记了当初我等范阳卢氏的名声，现在落得这般模样，如何有脸面去见先人？难道就像你卢十二这样，每天躲在乡里，卢氏的名声早晚在你身上败尽了！”
“关西天子丢点残羹剩饭出来，你们就急哄哄跑过去抢，这样就有家门荣光？”那汉子冷笑道：“小心残羹剩饭里有鱼钩，吃下去吐不出来就晚了！”
“好了！”老者喝止住后辈们的争吵，宛若实质的目光扫过众人，堂上顿时静了下来：“都退下吧，这件事情明日再商议！照邻，十二郎，你们两个留下来！”
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