行军参谋虽然是个老军汉，却一时摸不清皇太子的深浅。竟然能够将神鬼莫测的战场纳入一本书中，从衣食住行到接敌迎战，每一步都说得清清楚楚，这在他看来已经不是人力可以做到的了。
萧陌身穿的铁甲，头戴明盔，一手扶着腰间的佩剑，边走边下令道：“再派出探马！细细查探！”
两骑探马从营中飞奔而出，只看骑士的身形却不甚熟练。
侍卫营操练最多的是步兵阵法，最强悍的是闵展炼练出来的长枪手。骑兵碍于条件，完全没有成建制编练。从南海子收罗来的“战马”，勉强足够各级军官骑乘，至于探哨只是一帮新手，要经验没经验，要技术也没甚技术。同样可悲的是，朱慈烺的操典里，对于探哨着墨不多，因为他也不知道这种古代侦察兵种到底需要注意点什么。
除了发明了伪装服之外，朱慈烺对侦察工作的贡献极其微薄。而即便是因地制宜的伪装服，也因为年轻的探马缺乏经验，从而效果平平。
萧陌看着扬尘而去的探马，只觉得心头焦虑。他强自命令自己冷静下来，召集各司局军官询问准备情况。从京师走到这里，一路上竟然没有出现逃兵现象，足以证明侍卫营有资格成为一支天下强兵。
但是到底强成什么样，只有经历了战火的锤炼才知道。
“报！”探马终于回来了。
“说！”萧陌瞬间迎了上去，走出两步方才为了保持风度而停下了脚步。
“报千总，之前警讯是发现了一股上百人的大队，从西南朝我部移动。”探马说清了情况：“核实之后，发现是当地逃荒的百姓，除了木棒并没有武器。”
“逃荒？这个时候？”萧陌是锦衣卫世家，城里长大的孩子，哪里知道逃荒可是国法不容的事，不趁夜赶路，难道光明正大白天走？那就不是逃荒，而是造反了。
好在下面的兵士多是苦出身，很多人本就逃过荒，否则也不会沦为矿工、纤夫。当下有行军参谋上前低声解释道：“多半是交不起租子的佃农，或者是逃避赋税的小农，想逃籍的军户也可能混在其中，所以现在是一百多人，等他们再走几天就不止这个数目了。”
“搞不好又是一股流寇。”萧陌皱眉道。
“那倒不会。”参谋对此倒是颇有信心：“没有逃兵溃兵当主心骨，这些人最多是被流寇裹挟，一打就溃散了。”
萧陌点了点头，表示同意。东宫早就有文传，详细说过流寇和东虏的兴起。这两支给大明带来巨大麻烦的人马，却都是明军的徒子徒孙。流寇就不用说了，其核心就是己巳之变时溃散的勤王之兵。许多卫所的百户千户，也都改头换面，打出匪号，从兵变贼。至于东虏，虽然有自己的习俗，但打仗方面却没少学明军战术战法。当年的老奴努尔哈赤，就做过大明辽镇李成梁的家奴。
“但也不能放着不管，万一惊动了中军，万死难辞其咎。”萧陌道：“诸位可有什么办法？”
“千总，”已经正式接任第五司把总的佘安挺身道，“能否收入军中，为辅兵？”
萧陌微微皱眉：“辅兵也有定额的，哪能说收便收？”
“千总，”佘安丝毫不退，仍旧道，“如今只是转运粮草，安营扎寨，辅兵就已经有些不够用了。等到开战之后，搬运伤员，修筑工事，更缺人手。多吸纳一些青壮，等到了汝州也好立刻展开驻守防御。”
“佘把总说得有理，但其中老弱又如何是好？”有人质疑道。
佘安略略皱眉：“老弱自然就让他们自己走去，想来他们也只能跟在咱们身后再回汝州。”
如今这个乱世之中，老弱妇孺甚至可能成为饥民的口粮，没了青壮的保护只有死路一条。
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