郑王室与帝室之间颇有一段家族故事。
朱载堉的祖父朱祐檡原本袭封东垣王，后来承袭郑王藩。父亲朱厚烷在嘉靖六年袭封郑王，以节俭、正直、博学闻名。二十九年，朱厚烷上疏，谏言嘉靖帝修真误国，嘉靖帝大怒，将郑国使者下狱。
正是这个时节，盟津庶人朱祐橏乘机上疏嘉靖帝，劾朱厚烷四十大罪，以叛逆罪为首告，几乎是要置他于死地。
有明一朝的藩王叛逆并非没有先例，但也不至于风声鹤唳，听风便是雨。故而嘉靖帝以驸马、中官前往郑国聆讯。其复奏郑王并无叛逆罪，但有“治宫室名号”“拟乘舆”这样的僭越行为。嘉靖因此削去朱厚烷王爵，降为庶人，发往凤阳，高墙禁锢。
直到隆庆元年，朝中兴起平反风，朱厚烷才恢复郑王爵位，同时还加给四百石俸禄，返回怀庆王府。
万历十九年，朱厚烷薨，谥号“恭”，为郑恭王。朱载堉作为恭王嫡长子，理所应当继承王爵。而且朱载堉在朱厚烷圈禁凤阳的时候，以父王无辜被系，儿子不能享乐为由，在王府外筑了一间土屋，藁席独居十九年，连年上疏请求释放其父，孝名远播，可谓名至实归。
然而从万历十九年开始，朱载堉接连七次上疏万历帝，要求辞国，这也就是“七疏辞国”的典故。
之所以朱载堉如此坚持，却是因为郑王室内部的另一桩公案。
那便是盟津王室与东垣王室之间的纠葛。
当初，郑简王朱祁锳有十个儿子，其中世子朱见滋便是日后的郑僖王；次子早夭；三子盟津恭懿王朱见濍；四子东垣端惠王朱见𣹟——乃朱厚烷的祖父，朱载堉的曾祖父。
当时盟津王朱见濍的母亲被郑简王宠幸，想为朱见濍夺嫡袭封，结果失败。后来朱见濍窃去世子金册，郑简王将之索回，他便埋怨其父，不再朝见郑简王，行为日益恶劣，其中自然也少不得说了些“老不死”之类的怨言。
郑简王上奏成化帝，使朱见濍被革为庶人，故称“盟津废人”。
及后，郑康王朱祐枔，朱见滋嫡子，去世，无子。此时郑王蕃血脉最近的见字辈郡王都已经去世，照长幼顺序应该以朱见濍之子朱祐橏嗣郑王爵位。但因朱见濍有罪被废，所以另立东垣端惠王朱见𣹟之子朱祐檡为郑王，是为郑懿王，也就是朱厚烷的父亲，朱载堉的祖父。
嘉靖二十九年，朱祐橏请求复盟津郡王爵位，想让侄子朱厚烷以郑王身份为他上奏。然而朱厚烷刚得罪了嘉靖帝，认为此时不合适上疏请封。朱祐橏因此怨恨朱厚烷，遂有上疏指控朱厚烷叛逆的大案。
在父亲朱厚烷被禁锢高墙的十九年里，朱载堉潜心读书，非但在科学方面有极高的造诣，对于人文的归属也日益深厚。所以轮到他承袭爵位的时候，他想彻底了结宗亲恩怨，七次辞国，不肯袭封。甚至于万历帝要立他儿子为郑王，他也坚持不肯接受，最终将郑王爵位让给了朱祐橏的孙子朱载壐，彻底解决了这桩延绵五世的家族恩怨。
朱载堉最终以世子的身份终其一生，他的孙子也就是朱常洁，在崇祯八年承袭了东垣王爵位。
这也就是朱常洁所谓不愿意违背祖父的本心。
从朱厚烷开始，这一系宗室就更倾向于文学和科学，能承袭一个郡王也算是心满意足了，再也不愿意参与到任何争斗之中。如今郑王下落不明，万一回来了又当如何？与其再起风波，还不如就此婉拒。
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