这中间国民政府也还都回到了南京，国共双方的谈判也移到了南京。
国民党军队的攻势进行得很顺利，很快占领了吉林四平等地，准备出兵重城长春。
在美国正在述职的马歇尔闻讯，他很是恼火。因为之前他所主持的调解工作效果很明显，述职中也得了总统杜鲁门的表扬和肯定，谁知他刚不在就发生了这样的事情。不过心中也有另一份窃喜之意，这证明没有了他，国共双方是根本不可能达成和平协议的。
马歇尔提前结束了国内的事情。赶回了中国，对国民政府和中.共提出了严厉的抗议。双方均把责任推到了对方身上。正在对抗的军队，并不是一下就能止住的。
长春难守。彭真致电党中央：长春方面幅员辽阔。周围地势平坦，我兵力不足，不可能固守。为避免被迫作战，我们决定撤出长春——
长春的地形不适合中.共.军队灵活机动的作战战术，更适合装备精良、拥有坦克的国军；虽说在东北的中.共部队也有了苏联提供的日本坦克、装甲车，但在操作上还不熟练。
毛泽.东再致电。表明长春既使难守，也要先坚守，因为“我们正在南京谈判要让出长春。以此来交换其它有利的条件，必须守住长春，方利谈利，否则不利。”
由于撤退计划已经执行，毛泽.东的计划无法实施。
彭真电复党中央：我们昨夜退出，现已抵近哈尔滨，林.彪现仍率主力在前线指挥作战。
蒋介石担心在四平的杜聿明兵力不足，如果战线拉得太长，容易出现意外。同时，由于苏军还没有完全撤出东北，蒋介石也担心进攻长春引起苏联的干涉；再说马歇尔不停提出严重抗议，蒋也不想使好意的美国政府面子太过难堪。
所以他决定暂停攻打长春。
他先发去了电令。此时在东北的争战与别的战争不同，属于内争，中.共在东北的军队里也有好些苏联军队接收过来转交给的原伪军，是攻击、是攻心策反，将在外君令有所不受，蒋介石给放的权力比较宽松。
为此，他又专门派了副总参谋长白祟禧前去。进行传令约束。
谁知白祟禧到了东北后，他和杜聿明一商量，两人都认为蒋介石的顾虑没有道理，现在一旦放过林.彪，让他得以逃脱，等他强大了，倒时才真的值得顾虑了。
杜聿明保证只派新一、新六两个军就能拿下长春；白祟禧随即保证“只要你们一周内拿下长春，老头子见打了胜仗，一定高兴。不会有事的。”
两人意见相投。白祟禧是来监督执行军令的，军队违令他也是脱不了干系的，他都支持，杜聿明还有什么理由不敢干；况军队通过激烈艰难的战斗，攻打下四平，目的就是为了夺取长春。
在杜聿明的命令下，多路国民党军队纵队乘坐汽车和坦克，向北进击长春。
长春周遭的地形确实不适合中.共.军队的战术，大规模的攻防战也是经验所不足的。很快长春失守。后路主力衔前面先期撤离队伍之尾，向北而退。
林.彪虽下达了“各部队如遇敌时，向敌进路的侧面转移，避免单独作战”的撤退战术，但撤退中的部队在敌人凶猛的攻击下，建制已被打乱，形不成互相有效的配合，损失很大。
在四平城作战指挥部的杜聿明与白祟禧得报后相视而笑。杜聿明下令“勇猛追击，击灭其于松花江南。”——中.共.军队退至松花江后，前有大江，运力缓慢，后有已方追击之军。已是疲慌之兵；正好消灭林.彪之部。
杜聿明并命其余部队整装待发，中.共.军队被追至松花江边后，支援一举歼灭林.彪之部后，渡江直取哈尔滨。
蒋介石得知国军力取长春，为已方军队的凌厉攻势感到万分惊喜。果如白祟禧所料，哪里会怪杜聿明抗命不遵、白祟禧监督不力之罪。
但马歇尔所代表的美国政府给他的压力也很大——马歇尔看到的是国军在东北的凶猛攻势，所以将违反停战协议之过都怪到了国民政府身上，对蒋介石的言语措词很激烈。
蒋介石致东北调停三人组和军事调协处执行部的电报中说：“甚望共产.党军队能幡然悔悟，切念萁豆相煎之痛，同懔骨肉相残之耻，为国家多留一分元气，为人民保存一线之生机｠｠｠｠｠｠”
他亲自来到了东北。蒋介石来到东北，一是视察，再者白祟禧监督不力，所以他亲自来了。
他的到来。打乱了杜聿明的作战布署，使得林.彪所部得以从容撤到了松花江北。
这也让林.彪感到意外。他象曹操败走华容道时一样笑了，心想，若是我，定会抓住这绝佳的机会一鼓作气歼敌，然后趁如虹之气势渡江一举攻下哈尔滨。
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军统局的局长宝位由郑介民继任。沈醉得以仍担总务处长的要职。
夜深人静时，想想自己这段时间耍两面派、讨好于郑介民、唐纵、毛人凤的言行，都是原先所没有做过的。想一想都有些不耻。戴先生刚一亡，自己就象变了一个人，令自己都有些吃惊。
令沈醉惊讶的不是戴笠刚一死他就变了。这本是他自己要改变的。刚进这一系统时，是有姐夫余乐醒照顾与保护；后来是得戴先生的提携与照顾。现在戴先生走了，不但一切要靠自己。被关押的姐夫也要靠自己保住地位才能得以解救。他所惊讶的是没想到自己一转变，竟将这两面三刀、左右逢圆的功夫耍得这样好；也是耳闻目染，加上人聪明。初运用就纯熟。
沈醉先救出了姐夫余乐醒。
终获自由的余乐醒已对军统这个尔虞我诈拉关系的圈子感到失望，对在名利场争权夺利感到厌倦。
余乐醒这一点此时也因受不公正待遇关押时间过长，而有些偏激了。说实话，在戴笠管理下的军统，是纪律严明、唯才是用、勇于作战、敢于牺牲的，凭拍马屁行贿想得升迁是不可能的，只能受到严厉的裁处。从沈醉在戴笠生前、死后的变化也可见一斑。
唯才是用？那为什么象余乐醒这样的极优秀的人才却一直被打入“冷宫”呢？
当然戴笠的管理也是独裁的，余乐醒便是这独裁制的受害者。
戴笠管理这庞大的系统，就如同治理着一个小王国，在这个小王国里他便是皇帝。皇权制的国家再昌盛繁荣，总是不能长远的，还是民主制度治理的国家更繁荣长久——皇权制的国家，是要靠运气的。运气好碰个好皇帝，便是一朝盛世；但若碰个平庸的皇帝，就又雨打风吹散了；若碰个暴君呢？那就更不堪设想了。
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