但见合欢树树荫下有一张竹制罗汉床，罗汉床四周用青纱帷帐围住防蚊虫。
四小姐青莲藕荷色素缎褙子，坐在罗汉床上绣一副鸳鸯戏水图。
五小姐玫儿抱着紫檀五弦琵琶信手弹新曲，颇有一番犹抱琵琶半遮面的味道，原来刚才听到的曲子是她所奏。
王素儿则坐在案几之后分茶，清风徐来，闻到茶香阵阵，丝毫感觉不到此时是烈日炎炎的夏天。
好一副美人招凉图！
见怡莲、睡莲来了，青莲忙收了针，请两位妹妹来青纱帐竹制罗汉床上坐下。
罗汉床三个人坐下刚好，五个人就有点挤了，青莲命人撤掉庞大的绣架，空出地方来。
睡莲瞧着绣架之上的两只鸳鸯极其鲜活，形态缠绵，再看青莲脸上挥之不去的羞态，和她脖子上挂着定亲的翠镂荷花玉佩，暗想纵使张夫人从中作梗，青莲对这桩婚事大体还是满意的吧。
五个小姐按照长幼顺序坐定，王素儿分好了茶，一一递过去，睡莲接过，装着没看到素儿眼里的歉意：难道这位表姐是在抱歉没叫她一起来么？
不过这也不能怪王素儿，估计她也是知道了自己的铺面四家争的局面吧，怕叫自己来了，青莲面上不好看。
此时青莲见睡莲是和怡莲一起来的，便明白睡莲没有因张夫人的挑拨而生气，心下一块石头落
地，对着怡莲感激一瞥。
怡莲云淡风轻的品茶，嘴唇带着浅浅的笑，说道：“琵琶乃塞外传进来的乐器，方才听五姐姐弹琵琶，果然雅致，不知弹的是什么曲子？”
玫儿笑道：“不成曲调，只是信手弹而已，图个新鲜。”
睡莲暗暗佩服玫儿，此女传闻也是歌姬之女，却率性坦然，毫不掩饰自己的对琵琶的喜爱。
因为琵琶是外来的乐器，广传于民间乡野酒肆之中，往往被君子所不齿，君子好风雅的古琴，品
莲也喜欢琵琶，但是却整日抱着古琴不放，为的就是古琴高士的名声。
睡莲递给青莲一对金镶宝石蝶恋花簪子，说：“因我来迟了，错过了四姐姐的及笄礼，这对簪子是妹妹的一片心意，姐姐莫要嫌弃。”
青莲接了簪子，正要道谢，只闻得后面传来一个女声，半开玩笑半认真说道：“九姐姐的东西，自然都是好的，四姐姐怎么可能嫌弃呢？若真看不上眼，九姐姐也会有更好的送来，谁不知道九姐姐如今是个大财主，田庄铺子都在手里头，单是西四牌楼那个铺子，一年几千两的租金呢。”
青莲一回头，道：“十妹妹和十一妹妹来了。”
慧莲拉着琪莲的手，琪莲脸上有些小委屈，看来是她是被慧莲强行拖来的。
慧莲明显是来“砸场子”的，好在在座的五位都有些“修为”，个个眼观鼻鼻观心，好像完全没有听到慧莲刚才的话似的。
青莲招呼两个妹妹坐上罗汉床，为了再挪出一块空地，玫儿将紫檀五弦琵琶抱在怀里，青莲也命丫鬟将分茶那套繁琐的茶具收起来，给众人每人上一碗盖碗茶。
就这样，七个小美人坐在盖着青纱帐上的罗汉床上，只是方才闲适慵懒的气氛随着清风烟消云散，一股火药味缓缓升起。
睡莲揭开茶碗，正是她习惯喝的红茶，在用眼角余光瞧去，几乎每个人碗里里的茶色都不同，看来是青莲用了心的，这位已经定亲的姐姐，开始为以后做准备了，张夫人这个未来婆婆，很不好对付啊。
估摸着慧莲说的那句酸溜溜的话，一来刺激青莲和自己比嫁妆；二来是打听自己到底倾向将铺子租给那家吧，襄阳侯府四小姐杨紫丹与慧莲交好，那也是杨氏娘家的本宗。
其实若襄阳侯府单纯是想租铺子，睡莲可以点头的，毕竟也要给继母杨氏的面子。
可是襄阳侯夫人秦氏是盐商之女，“盐二代”，她根本不缺钱、也不缺铺子，听刘妈妈打听的消息，单是西四牌楼南街上，至少有三间铺子是襄阳侯夫人的嫁妆本钱，她为何要一定租下自己的铺子呢？
在没有弄清答案之前，睡莲宁可将铺面空着，也不贸然往外租，小心使得万年船。
在慧莲的搅和下，和乐轩美人招凉图成了“美人装聋作哑图”。
慧莲说：“九姐姐手里的产业还真丰厚呢，西四牌楼的铺子足足有四家求，妹妹我羡慕的了不得，四姐姐觉得呢？”
虽然婚期还没定下，但是杨氏已经在颜五爷的督促、窦嬷嬷的监督、颜老太太时不时的敲打下开始着手准备青莲的嫁妆了，按照六十四抬嫁妆，三千压箱银子的标准，但是田地和铺子还有待商榷。所以杨氏每天割肉似的抠出银子来张罗，暗里不少怨言被慧莲听了去。
慧莲心疼母亲，不免对青莲不满，频频言语间挤兑青莲，现在睡莲的嫁妆产业露出一片端倪，慧莲便借此刺激青莲。
谁知青莲眉头都没皱一下，拿着一枚紫葡萄剥着皮，还细细的用银牙签挑出葡萄籽，放在珐琅月季花瓷盘里，供几位妹妹享用，她不紧不慢道：“我这些日子都在做绣活，倒是没注意道这些，不过今日听十妹妹说起，我倒是很替九妹妹心疼的，这么小的年纪就要学着料理庶务了。”
哼，假惺惺！我就不信你们心里不嫉妒！慧莲不甘心的看了看众人：
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