“原来是此事！“周延儒矜持的笑了笑：“你替我转告二位先生，江南士林精粹汇于复社，周某岂能容人摧残？”
“是，是！”陈贞慧激动得了连连点头：“我这次来京师，听说朝廷还要加税，这分明是残民自肥，先生您乃是江南士林泰斗，可不能听任奸臣蛊惑圣上呀！”
听了陈贞慧提到增税，周延儒神色黯然，他心中暗想哪里有什么奸臣蛊惑，最想增税的就是天子自己。他毕竟在京师为官多年，对帝国已经极其窘迫的财政很清楚，他低声咳嗽了一下：“定生，这件事情干系太大，你就莫要再说了。你年纪还轻，要把精力多花些在科道正途上，知道吗？”
“是，是！”陈贞慧也是聪明人，听到周延儒这般说，也不敢继续多说，他又闲扯了几句，突然语锋一转：“先生，我这次来京师，路上认识了一个异人，实在是朱家郭解一流的人物！”
“朱家郭解？”
“不错，不瞒先生说，小侄这次在南都还遇到件麻烦事，都是这位异人帮我了结了！”陈贞慧越说越是得意，原来他不久前去南京科考，考完后便与几个社友去秦淮河游玩，不想一个同行的朋友被游舫上的妓女玩了仙人跳，坑了数百两银子去。本来像他们这样的官宦子弟，这也不过是一张拜帖就能了解的事情，偏生当时因为复社的事情，正闹得风声很紧，若是让别有用心的人抓住了把柄，反倒坏了科名，那可是因小失大了。可他们几个少年意气，就这么算了，又咽不下这口气。正好陈贞慧他们在前往鸡鸣寺时气不过提到，旁边一人得知此事后便连拍胸脯，表示此事包在他身上。陈贞慧他们本以为不过是个妄人罢了，却不想两天后那妓女便自己带着被坑去的银两跪在他们的寓所门前请罪。
“哦？”周延儒听陈贞慧兴奋的说完，不置可否的笑了笑：“几百两银子也不是个小数了，看来此人倒不像是冲着银钱来的！”
“不错！”陈贞慧笑道：“我们当时要拿钱谢他，他却说‘满口都是钱，说的倒像是咱家缺这几百两银子似得！你要真想谢我，便拿这些银子办个施粥摊，做些好事吧！’”
“哦？”周延儒脸色未变：“那结果呢？”
“就真的摆了个施粥摊子，舍了三四十天的粥，算来也救了千把条性命！”
“这么说来他是求名了？”
“那倒也不是，这施粥摊子是托鸡鸣寺的僧人办的，用的是我们几个人的名义，那人一个字的干系都没沾！”
“不求名，不求利，那就是求官啦？”
“也不像！”陈贞慧笑了笑：“小侄原先也是这么想，可看这人平日里过得放诞得很，若非是琴棋诗画一窍不通，倒有几分像是个狂生！对了，他总是说天下间有求于人的多，伸手助人者少，所以他便做个要多助人而少求人的！”
“这么说来，倒还真是个任侠之辈了！”此时周延儒一阵倦意上涌，打了个哈切，笑道：“时候不早了，今晚你便在我这里安歇吧！”
“不必了，小侄和几个朋友在崇福寺留宿，比起先生这儿，那边也方便些，改日再来拜会先生！”陈贞慧起身告辞。
“莫非你那位朱家郭解也在那崇福寺？”周延儒心中一动，随口问道。
“正是！我们几个正商量着，做一件大事呢！”陈贞慧笑道。
“大事？”周延儒本想开口询问，但转念一想自己这儿小同乡乃是复社中人，他说的所谓大事应该是与复社相关的，自己虽然与东林党关系不错，但毕竟是在朝，与在野的一个士人集团搞得太过亲密反不为美，想到这里，周延儒便微微一笑：“也好，你们年轻人在一起也自在些，老夫也就不勉强你们了，回去后代我向二位张先生问好！”
“是，先生！”
崇福寺。
陈贞慧进了大门，沿着一条小路往东边的一处小别院走去，前面是个寺中僧侣挑着灯笼替他引路。两人走了一段路，陈贞慧看到不远处有一处建筑灯火通明，传来念经颂佛的声音，倒像是在做什么法事一般，便好奇的问道：“那边是什么地方？”
陈贞慧父亲乃是当朝显宦，自己又少年得志，在吃穿用度上自然不会节省。这个引路的崇福寺僧人自然当他是个大主顾，顺着他手指的方向看了看，赶忙赔笑着答道：“回禀公子，那边是悯忠阁！”
“悯忠阁？”
“不错，公子有所不知，本寺始建于唐太宗时，原名就叫悯忠寺，为的就是祭奠东征死于王师的士卒。本朝英宗时才改名为崇福寺，那悯忠阁乃是当朝御马监总管胡可鉴胡公公主持重修的，寺前佛塔供奉了戍边将士的骨灰亡灵，每月朔望日都会做法事超度亡灵的。”
“权阉！”陈贞慧恨恨的骂了一句：“此等非人之辈与武夫勾结，恐非国朝之幸！”
“公子慎言，京师里耳目众多，莫惹祸事！“那僧人没想到陈贞慧突然冒出这样一句话来，赶忙看了看左右，仿佛在黑暗中隐藏着某个锦衣卫的番子，随时可能跳出来将他缉拿走一般。
陈贞慧看了看那满脸惊惶之色的带路僧人，心中不由得满是厌憎，他在江南之地，士子汇聚之所，哪里知道北地厂卫的威风，冷哼了一声道：“罢了，你把灯笼给我的随从，剩下的路我们自己走就是了，你回去吧！”
那僧人本想着带路混几个赏钱，却不想自己莫名其妙得罪了财主，只得期期艾艾的把灯笼给了陈贞慧的随从，眼看着两人在夜色中去了，不由得暗自切齿道：“你这般厉害为何不找那胡可鉴麻烦，偏生拿我一个小僧出气？”
陈贞慧回到住处，犹自恨恨不已。屋内一人正斜倚在罗汉床上，对着棋盘，打子为戏。他听到声响，抬头一看笑道：“陈大公子这是怎么了，莫不是周首辅官当大了，便不认你这位小同乡了？”
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