“那有多少火器？药子可曾充足？”
胡显一愣，赶忙将数字一一报了上去，这些他前两日刚刚清点过得，数字倒是记得颇为牢靠。听到胡可鉴答得流利，胡可鉴的脸色好看了些，沉声道：“胡营官，左安门乃是京师外郭西南的门户，刘贼的主力现在在易州，若是回师这里便是首当其冲。一定要严加防备，切不可疏忽大意了！”
“是，是，末将一定小心谨慎，却不给刘贼可乘之机！”胡显赶忙应道。若是依照平日的规矩，胡可鉴再教训几句便回去了，可是今日这位上官训诫完了却不走，而是径直上城说要亲自检查火器兵员是否完好。胡显见了不由得脸色大变，这京师三大营早已空额无数，他这两千人中实额连三分之一都没有，不足之处都是临时用一天五百大钱的高价从市民中招募来的，若是要问只怕便要露馅。他一边心中叫苦不迭，一边跟了上去。
胡显心中叫苦，胡可鉴与吴孟明两人心中也是忐忑不安，原来那天胡可鉴得知刘成已经在郭原里大破宣大军之后，便下了决心投靠刘成以保富贵。打定了主意后他先写了回信，约定三日后在左安门县城。然后他便找到吴孟明，将眼前的形势说明，两人便约定一同行事。此时他们带着的五十内操和三十锦衣卫都是心腹，眼看生死便在这一刻了。
一行人上了城头，胡可鉴装出一副认真查看的样子，随意在垛口挑了十余名兵丁，让其在自己面前演示操作火器，这些兵丁中多半几日前还是寻常百姓，如何会操作火器，顿时便漏了馅。胡显在一旁看了不禁汗如雨下，跪在地上连连叩首：“末将该死，末将该死！”
“这些人是怎么回事？”胡可鉴心中暗喜，脸上却仍旧是一副冷冰冰的样子：“难道平日里从未操练过吗？”
“废话，京师三大营操练如同儿戏，世人皆知，你这个时候却假正经了！”胡显心中暗骂，嘴上却哀求道：“平日里火器皆在库房，若要取出还得向内官行贿，是以未曾操练！”
“哼！”胡可鉴冷笑了一声，叫起两名兵丁问道：“你们两个说实话，自己到底是不是三大营的兵丁？”
那两个兵丁对视了一眼，正犹豫间，胡可鉴看得清楚，冷笑道：“你们两个只管说实话，咱家恕尔等无罪！”
那两个兵丁本不过是市井小民，早已被吓破了胆，听到胡可鉴说免去了自己的罪，赶忙应道：“我等本是寻常百姓，是营官以五百文一天的高价临时募来的，还请公公恕罪！”说罢便磕头如捣蒜！
胡显听到这里，早已魂飞魄散，还不等他出言哀求，胡可鉴便冷笑道：“这等时候居然还敢吃空饷？今日咱家便要替天子斩了这等罪臣！”话音刚落，两名番子便上前将胡显按倒在地，手起刀落将其首级砍下。
那胡显虽然也有几个亲兵，哪里敢在御马监掌印太监和锦衣卫都指挥使面前造次，皆伏地不敢求饶。胡可鉴起身和颜道：“诸位，都怪咱家平日里督察不严，竟然让生出这等事情来。这样吧，若本是百姓的便自回家去，兵丁留下守城！”
众人听胡可鉴这般说皆大喜，他们久闻刘成麾下大军凶悍，若非有军法约束，只怕早就逃散了。现在营官被杀，又有御马监掌印太监这等大官让他们回家，顿时四散而去，十停倒是去了九停。胡可鉴眼见得守兵都散了，城头上已经都是自己和吴孟明的心腹，这才松了口气，沉声道：“快，发出信号来！”
一名小太监应了一声，取了火把跳上女墙，划了三个圆圈，又放了一声号炮。约莫过了半盏茶功夫，城外的旷野中也升起一个光点，划了三个圆圈，随即又有数声铳响。胡可鉴此时悬在半空里的那颗心才落回了肚子里，赶忙下令道：“快，打开城门！”
约莫过了两三刻钟，胡可鉴便听到看到一条火光蜿蜒而来，心知是刘成的前锋到了，赶忙和吴孟明下城相迎。为首的骑士跳下马来，揭开护颊，却是个铁塔般的黑脸汉子，胡可鉴认得是郝摇旗，刘成的贴身护卫，赶忙问道：“你们有多少兵马？越国公在何处？”
郝摇旗向胡可鉴欠了欠身子，沉声道：“回禀胡公公，大军的步队还在路上，我等是领骑兵先赶回来的，共有三万骑。大人便在稍后，待会就到！”
“好，好！”听到刘成有三万大军马上就到，胡可鉴心中大喜，赶忙道：“那咱家就先入宫保护天子了，这位是左镇抚司的吴孟明吴大人，这里接下来的事情便交给他了！”
“且慢！”郝摇旗叫住胡可鉴：“胡公公，我过来前大人叮嘱我，让您稍微等他一会儿，他要和您一同入宫面圣！”
胡可鉴一愣，旋即笑道：“也好，不过最好在天亮前入城，不然就麻烦了！”
胡可鉴并没有等多久，不过又过了一刻钟时间，刘成便随着第二批人马入城，他向胡可鉴笑了笑：“兄长别来无恙？这些日子让您受惊吓了，且少待我片刻，然后我们一同入宫面圣！”随即他立刻分配兵马去控制各个城门，又让三百怯薛兵换了内操的宦官和锦衣卫的衣甲，然后在他们的护卫下与胡可鉴一同入宫。
崇祯哭罢了，精力疲惫，便躺在锦榻上昏昏沉沉睡去，约莫到了卯时五刻方才悠悠醒来。他正准备依照平日的习惯，去历代祖宗灵位前焚香拜祭，以求上天护佑。可他刚刚梳洗完毕，还没来得及穿戴好，便听到远处传来一阵喧闹声。他本是个刻薄寡恩的性子，此时心中又有积郁，不禁发出火来，喝道：“王大伴，去看看是哪个没有规矩的东西，好好处置一番！”
“奴才遵旨！”王承恩赶忙应道，出了殿外，没过一会儿他便又进来了，神色惊惶：“皇爷，不好了，贼军打进宫里来了！”
“什么？”崇祯几乎不敢相信自己的耳朵：“昨天夜里不是才得到消息说刘贼还在易州，怎么几个时辰功夫便入宫了，难道他会缩地法不成？”
“皇爷，现在不是想这个的时候，三十六计，走为上计！”王承恩一把扯住崇祯的衣袖，便将他往外间拉，一边高声喊道：“快，快取乘舆来，侍候天子移驾！”
崇祯被王承恩连拉带扯的出了乾清宫，上了乘舆，便往煤山去了，眼见得一路上到处是四处逃窜的宫女太监，地上满是遗弃的珍贵器皿，看到这副天崩地裂的景象，崇祯禁不住双目紧闭，淌下两行泪来：“孩儿不孝，将祖宗留下来的江山败坏了！”
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