“我不走！”请王李开芳怒道。自打年初安庆失守，英王陈玉成的精锐在安庆损失殆尽之后退到了长江以南，长江以北的安徽就只剩下李开芳的部队在支撑。七八年中都稳如泰山的淮南，在淮军与湘军南北夹击之下几个月内就丢了干净。作为安徽太平军中心的庐州几年中都非常安全，李开芳在这里向各处发布军令。可转眼间就陷入了重围之中，这样的落差实在是令李开芳无法接受。
幻灭的现状让李开芳生出了一种强烈的情绪，他大声说道：“只要再等等，援军是一定会来的。”
这不是李开芳第一次说这样的话，吴少康当然知道李开芳一直很讨厌韦泽，他方才提起韦泽就是试图让李开芳想起韦泽北上挽救北伐军的往事。如果东王杨秀清还在，韦泽依然是太平军的悍将，李开芳所期待的援军肯定会来的。可天京之变后，杨秀清被杀，韦泽脱离。太平天国几年来一直走着下坡路。
面对上游湘军的猛攻，太平军疲于应付。忠王李秀成与侍王李世贤两人在江西接回了“万里回朝”的二十万太平军之后，并没有向上游发动进攻，而是转而进攻浙江。除了在淮南的李开芳之外，留在上游抵挡湘军的只剩下江西的彰王林凤祥与以安庆为基地的英王陈玉成。
独占淮南的李开芳几年来很是安逸，却完全没想到破灭来的如此之快。整个淮南的大城只剩下庐州，湘军又一举夺了城外的阵地，庐州城的局面变得更加糟糕起来。
看李开芳一意孤行，想固守庐州等待救援。吴少康只能换了一个说法，“那让属下去请求援军吧。”
“你准备从哪里请援兵？”李开芳有了些精神。
吴少康答道：“属下只能去镇江请求援军。若是不去请求援军，天知道援军会什么时候到。”
这话指出了残酷的现实，李开芳也不吭声了。林凤祥虽然地位高，威望大。可他也仅仅是地位高、威望大而已。原本林凤祥的计划中，李秀成兄弟接下了去江西接应“万里回朝”的太平军兄弟，就会与林凤祥合兵一处，共同对付上游的湘军。而这两位直奔浙江的行动宣告了太平军各集团合作的设想化为泡影。
有这两人带头，太平军无可避免的发生了新的分裂。十三位王爷中，林凤祥是主动扛起应对江西清军的重任。英王府就设在安庆，英王李秀成不得不以安庆为中心活动。而其他王爷要么就留在安全的天京城，要么就跟在李家兄弟身后杀进浙江，或者以镇江为中心驻扎。
齐王韦泽走后，淮河防线一度被大伙认为维持不了太久。可都认为维持不了太久的淮河方向，却也这么维持了五六年。五六年中，太平军打不开局面，却也没有什么特别的危险。想干事的林凤祥自然可以在江西与湘军血战。有进取心的李秀成兄弟也能进军富饶的江浙。没有进取心的王爷们可以在天京城和扬州镇江等地维持自己的生活。
林凤祥自顾不暇，李秀成兄弟没能力回军，天京城的洪天王不请别人来救他就谢天谢地。唯一有可能出兵救援的就是在镇江逍遥的吉文元和曾立昌两位王爷。他们其实也不是没有任何军事压力，不过清军对他们根本谈不上威胁。他们还是有可能派些援军来救援庐州。
“请王，我们还是派人去镇江请援军吧。”钟大洪开始支持起吴少康的建议。
“我们还是请求援军吧。”有钟大洪带头，其他将领们也纷纷表态。
见到这般情况，李开芳只得点点头，他说道：“那就让钟兄弟前去请求援军。”
吴少康大为失望，他对现在的战局毫无信心，所以他自然是希望自己能够去请求援军的。没想到李开芳竟然把请援军的重担交给了钟大洪。
钟大洪为人爽快，做事毫无拖拉。接到了命令之后，他从李开芳这里拿了信件，然后立刻做了出城的准备。吴少康不放心，亲自送钟大洪到城门口。夜色中，吴少康揪心的说道：“钟兄弟，你可一定要把援军带回来啊！”
钟大洪有点闷声闷气的说道：“若是镇江不肯出兵，哪怕是我去请齐王出兵，也一定会把援军给带回来！”
听到这话，胡少康苦笑起来。齐王韦泽还在两广，哪里能那么容易就出兵了呢。
“保重！”钟大洪说了一声，就命人偷偷打开城门。他方才说的是真心话，自打被韦泽从河北救回来，钟大洪就与韦泽保持着相当密切的私下联络。如果镇江方面不肯出兵，钟大洪的目标就是广东。与胡少康一样，钟大洪坚定的认为，能够击败湘军的只有韦泽。
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