于是萨摩藩从1866年3月拖到了5月。中国舰队根本没有，而且不断的扩大封锁范围，萨摩藩的几个主要海港都遭到了封锁，这让非常依赖海上贸易的萨摩藩叫苦不迭。而也就在此时，幕府主导的第二次长州讨伐战已经越来越近。幕府宛如睁眼瞎一样，正式向萨摩藩发出文书，要求萨摩藩出兵。
幕府玩的把戏萨摩藩非常清楚，某种意义上这也是给萨摩藩一个台阶下。如果萨摩藩自己主动提出的话，幕府就可以漫天要价。现在幕府先提出了自己的要求，萨摩藩也正好能够提出有关中国人的问题。这当然还是低头，可比最初的预料还是好了很多。
也就在萨摩藩决定正式向幕府提出请求的时候，中国代表们已经在京城与幕府进行着最后的沟通。早在3月，中国方面就派遣了使者与幕府联络，琉球的事情虽然是见面的理由，可实际上双方谈论的则是建立一个西化的正式外交关系。
中华民朝的政府承认德川幕府是日本唯一合法政府，德川政府同样承认中华民朝是唯一合法的中国zheng府。德川家也不是傻瓜，不管他们遮遮掩掩的不敢让中国知道萨摩藩介入琉球的事情，但是公开承认放弃琉球的争议也会成为德川幕府被抨击的借口。长州藩嚷嚷着尊王攘夷，所谓尊王就是要“倒幕”，攘夷则是针对德川幕府被迫开国的事情来指责德川幕府没有办法把洋鬼子挡在日本之外。
令德川幕府感到意外的是，中国方面很爽快的答应在这些方面上给与德川幕府以支持。承认德川幕府为日本唯一合法政府，这就是给德川幕府站桩。至于攘夷方面，中国表示愿意与德川幕府一道，与之前签署了各种条约的欧美势力进行谈判，保证德川幕府在对外交流上的主导权。
德川幕府对此将信将疑，毕竟中国这么热情，做出了这么多承诺，怎么看都像是不安好心。但是德川幕府知道萨摩藩的海军实力，能把萨摩藩打到连门都不敢出的中国，也绝非是德川幕府能够惹得起的对象。
最后德川幕府派人私下沟通的时候，中国代表酒酣耳热的时候，吐露了“真言”。他们就是要狠狠教训一下萨摩藩，琉球距离中国很远，而且中国方面正在与德川幕府探讨开辟贸易的条约。中国迟早会把在琉球的军队撤走，既然如此，就得把萨摩藩打到永远不敢再起了介入琉球的心思才行。
这消息传到了德川幕府之后，德川家也是有喜有忧。喜的是中国真的准备收拾萨摩藩，忧的是中国这边也是铁了心要逼迫日本开放贸易。
当然，中国代表们也没有只是傻乎乎的与德川幕府谈判，他们也挨家挨户的拜访京都的高官重臣，力求得到他们的支持。甚至有代表前去拜访了新撰组。
新撰组是日本京城的守护力量，在池田屋事件中立下大功，是幕府绝对的支持者。中国使者带去的礼物很简单，是一批中国产的“白刀”。日本刀是从中国唐代的时候引进的唐样大刀上发展起来的。以那种螺蛳壳里做道场的精细，日本把这种刀给发展到了极高的水平。倭刀一直是中国非常欣赏的武器。
此次作为礼物的刀都是半成品，也就是说只铸了刀身。那是软钢与硬钢轧制成的日本刀。刀柄、护手统统没有，更没有刀鞘，甚至没有开刃。这就是所谓的“白刀”。但是日本新撰组都是高手，见到了这些半成品，拎在手里之后立刻就明白了这些白刀的品质。他们虽然有些狐疑，却完全没有拒绝。
等到半个月之后，等中国使者再去拜访的时候，这些刀已经变成了成品。使者的报告是，日本在制刀上的确有水平，这些日本刀不仅手工精巧，开刃之后的确做到了吹毛利刃的水平。在双方的交流中，新撰组的高手们了一刀切断十根草席卷成的柱子。
好武的就送刀，爱财的就送贵重礼物。中国使者们耐心的联络着日本幕府的各个势力。最后在五月，幕府最终与中国进行了谈判。谈判中幕府提出了一个要求，“中国可以开放贸易，但是中国要支持幕府讨伐长州藩。这个支持必须是非常现实的支持。”
中国代表听了这看似过份的要求，他微笑着说道：“除了卖武器给德川政府之外，我们还能出动正规军参与战争。贵方觉得这样可以么？”
幕府的谈判人员听了这话之后都傻了眼，而中国代表继续说道：“只要你们肯借兵助剿，我们就不会坐视不理。这点还希望德川政府能够相信我们的诚意！”
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