说了这话，左宗棠也稍微有点后悔，这么几乎是为了唱反调而唱反调的做法对韦泽的确是不够尊重。没想到的是韦泽竟然对左宗棠这几乎完全没过脑子思考的话大加赞赏，“你说的一点都不错，这种无限的扩张不可能一直维持下去的。这不能光靠市场，还得有计划。我之所以要在1870年左右再南下，就是因为市场不可能没有变化。”
左宗棠完全摸不着头脑了，他问道：“陛下，不是说1870年之后欧洲只怕要有内讧，我们那个时候动手比较容易么？”
韦泽面露欣喜的微微摇头，“那是外部的问题，从内部讲。我只怕到时候会有经济危机。”
经济与危机这两个词汇左宗棠都明白，把两个词凑到一起怎么看怎么不像是一个形容国泰民安的好词。可看韦泽那一脸欣喜又仿佛是能从其中得到巨大好处的东西。左宗棠不得不感叹韦泽不愧是皇帝，他总是能够从不同角度看待问题。至少到现在的事实证明，韦泽往往是正确的。
就在左宗棠考虑是不是要询问经济危机到底是怎么一回事的时候，机要室的情报参谋跑来送给韦泽一份电报，韦泽看完之后微微皱了皱眉头。左宗棠连忙问道：“陛下，出事了？”
韦泽却没有回答，拿着电报就回了办公室。左宗棠很是意外，到底是什么消息让韦泽如此意外。但是机密就是机密，韦泽不说谁也不太敢问。
这道电文来自徐州，上面只有五个字，东捻军大败。韦泽原本以为捻军面对疲弱的清军即便无法取胜至少也不会失败，却没想到捻军竟然大败。满清在此时还能击败捻军，这没道理啊。
令韦泽感到意外的情况在满清那边就是天大的喜讯，但是此次喜讯中有着令满清一方极为不爽的杂音。帮助清军获胜的重要助力就是以济宁为中心自称齐王的苗沛霖。
“启禀太后，这苗沛霖居心叵测，现在虽然奴颜婢膝的求朝廷接纳，可此人绝不可信。”恭亲王奕訢一点都没有要为苗沛霖请功的意思。
东宫太后慈安没有立刻回答，她想了片刻之后说道：“把此战的局面再说一次。”
恭亲王奕訢对整体情况也不是特别清楚，方才说的也多有不清晰的地方。东宫太后慈安要求他继续说一遍，，恭亲王奕訢经过方才的叙述，对整体情况有了些把握，他再次陈述起来。
满清现在有三大敌人，光复军、太平军、捻军。满清手里四大军力，湘军、淮军、僧格林沁的蒙古骑兵、八旗与绿营。不管是满清的哪一支军事力量，都没有胆量去挑战光复军。光复军此时也没兴趣北上。双方反倒是相安无事。太平军在西北与千万级别的敌人苦战，也无力东顾。满清的四支主力除了八旗与绿营毫不动弹之外，其他三支都在与东西两支捻军苦战。
得知湘军淮军屠了涡阳，两支捻军先后南下，逐渐脱离在直隶的战斗。这固然让湘军与淮军陷入了苦战，但是满清也得以比较从容的把三支主力都放到河南与山东。在山东南部割据的苗沛霖就显出其重要性。
满清一直没有进攻苗沛霖，理由非常消极。有苗沛霖挡住南边的光复军，满清至少还能轻松点。苗沛霖也向满清求封王，双方虚与委蛇，整体上相安无事。让满清意外的是，苗沛霖对东捻军相当敌视。他先提出来与满清私下合作，满清也死马当作活马医，也就暂时答应了。
捻军的优势在于他们中间有大量的人靠贩卖私盐过活，对于河南与山东的道路非常精熟。苗沛霖出手打击这帮私盐贩子，掐断了捻军的情报线。僧格林沁的蒙古骑兵对东捻军主力狂追不舍，从河南追到山东，经过三十几天的追击战，加上苗沛霖通风报信，也对捻军实施了一些拦截。双方最后在菏泽附近进行了决战，一万两千蒙古八旗对六千捻军主力，最后蒙古骑兵惨胜，歼灭了东捻军主力。
苗沛霖自以为得计，就向满清再次提出“求封王”的请求。
恭亲王奕訢讲完之后，再次对东宫太后慈安说道：“太后，苗沛霖绝不可信！”
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