由于英国在公开宣布之前就和谈判双方沟通好了，各自代表早已出发，所以第二天，谈判双方的代表就先后到达了香港。
南宁方面由外交大臣丁生亲自带队，被英国安排在渣打酒店住宿。而法国为了能尽快完成谈判，此时已经来不及另派代表，所以法国政府在赋予南宁领事萨科齐特权之后，委任他为谈判代表。为了避免在谈判之前碰面尴尬，所以英国特意将双方隔开，将法国代表团安排在了另一条街的远东酒店。双方距离作为谈判地点的维多利亚酒店都在一里左右。
法国原本是不同意在香港谈判的，因为这里与广东只有一江之隔，距离南宁本土太近，而且作为英国从满清夺过来的租借地，这里也存在太多华人，这些因素都难免会影响到谈判的公正性。直到英国作出谈判不会有外人在场的保证后，法国才同意香港作为谈判地点。
约定的谈判开始时间是在二十四日，也就是明天。所以丁生并没有外出，而是呆在酒店为明天的谈判做准备工作。
作为自己推荐的第一个地方官，程宇华特意让丁生在经过广州的时候，带上广州市长方策一起来到香港，作为参谋人员帮助谈判。
对于程宇华的器重，方策也是倍感感激。作为一个以降官身份加入南宁体系的人来说，当初就没想到程宇华会向越王推荐他出任广州市长，要知道广州是广东的省治所在地，市长一职尤其重要，既关系到了省府的安全，也关系到广东的稳定。如果不是信得过的人，南宁是绝对不会让他出任的。
士为知己者死，所以方策在上任后，积极配合省长石行对广东的改革，由于对南宁的政策不太了解，担心影响自己的工作，他还专门仔细研究了一遍南宁施行各种法律政策。正因为方策对工作的兢兢业业，广州如今已经大变样了。
街上乞丐不见了，市面繁荣整洁有序，百姓生活安定，工业发展迅速。自他上任以来，广州新建工厂十三家，初级小学九所，初级中学两所，高级中学一所，而作为程宇华重点关注的广东大学，方策也专门派人前往广西云南招揽教师，现在准备工作大部已经完成，就等九月开学招生了。
对于谈判，方策不是第一次参与这样的工作，十年的师爷生涯，让他拥有了丰富的文案工作经验，以及对事情的毒辣眼光和见解，不过和洋人谈判，这还是他的第一次，因此自从丁生见面后，他要来了这次谈判的所有相关资料，也和丁生做过多次交流，试图在谈判开始之前做到知己知彼，能够为丁生提供合理的建议。
而丁生也很好奇程宇华为什么会如此重视一个降官。直到和对方做了多次交流之后，他也不得不佩服程宇华的看人眼光。
两人年纪相仿，丁生48岁，方策39岁，都有意相交，因此一路上多次促膝而谈，等到达香港的时候，两人已经惺惺相惜，成了无话不谈的好朋友。
此时两人就在丁生的房间里相对而坐，聊起了明天的谈判工作，其实在来香港的路上，两人就已经将谈判中会出现的情况都进行了设想，只是丁生担心英国的偏向问题，所以打算听听方策的看法。
等工作人员布好茶离开后，方策首先开口说道：“丁大人，其实这次谈判法国没有太多和我们讨价还价的余地。我们只需要拖几天，法国就会忍受不了的，因为拖几天我们付出的只是金钱，而法国要付出的可能就是他们在远东的根基。所以就算英国有心帮助他们，法国也是没有太多时间可以来和我们拼耐心的，而且英法是竞争关系，英国在这个时候不落井下石就不错了，因此丁大人大可不必忧心，明天我们表现得越轻松，萨科齐的压力就越大。”
听了方策的看法，丁生也是大有所感，确实不必担心英国的偏向问题。英法在远东本来就是竞争关系，如果有可能的话，说不定英国还巴不得法国这次被赶回欧洲呢。英国之所以如此积极的促成谈判，很可能是担心他们在南亚的平衡被打破而已。
“谢谢方大人提醒，殿下对这次谈判寄予厚望，成功与否涉及到了后续的一系列计划的实施，我是生怕因为自己的失职，耽误了世子的大事。不过依照我们的实力和处境，确实不需要太过担心了。没想到我也落入了俗套，瞎担心起来了。明天兵来将挡水来土屯，况且法国也没多少可用之兵了，晾他萨科齐也玩不出什么花样来。”作为外交大臣，丁生的阅历比方策还要丰富，所以一经提醒，顿时也明白过来，连说话都开始带着俏皮了。
听到丁生没有谈及程宇华的后续计划是什么，虽然好奇，但是方策也不想多问，十多年的师爷生涯，让他明白不该知道的就不应该知道。既然丁生不想细说，那么肯定事关重大，需要保密，所以方策直接略过，转换话题道：“丁大人，这洋人就是不一样，建房子都用钢筋洋灰，而且一建就是好几层，虽然这房子看起来很结实，但是我认为还是我们的老式房子住得舒坦。”
原本还怕自己说漏嘴，一旦方策追问起来不好回答，现在见到对方主动换了话题，这让他对方策的为人更是欣赏了。
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