所以在1938年元月之前绝不发动新作战为原则，针对南京出现大规模屠杀专门进行兵团的新设、整顿和军纪整肃。
直到一周之前，参谋本部才给寺内寿一下达了具体的作战指示，参谋本部提出在胶济铁路沿线方面，现已占据之线或其他方面，均不得超过黄河线进行作战，准备将第一一四师团编入华北方面军，另其在平津沿线待命，作为战役总预备队以备大本营使用，对于华北方面军所属板垣第五师团，则于必要时从海路迅速转调其他方面，故其位置应在胶济沿线附近待命。
寺内寿一可能正是因为对大本营不支持他的作战计划，而且可能要抽走第五师团的兵力的命令非常不满，所以完全可能其抢先下达的具体命令中，并没有完全遵照大本营的指示，而是要求前线的第二军要积极地进行防御，结果第五师团和第十师团根据这一命令，各派出一个旅团进行全力搜索，确定中国守军防线以及主力位置，出击的日军所部在临沂和台儿庄地区分别遭到中国第五战区李宗仁部下庞炳勋和孙连仲部顽强阻击，又遭张自忠和汤恩伯反击，被迫退兵。
一时间国内外的舆论大哗，日本国内的舆论也开始谴责政府与军部，为何不乘胜进攻扩大战果？以至于中国军队整顿完毕再战？让皇军遭到莫大损失等等，中国方面第五战区司令长官李宗仁甚至有日本兵穷力尽，反战兴起，再打一仗，日本即将退兵之言论，最高军事委员会也开始在徐州周围集结起近五十余万的大军，准备与日军一战定胜负。
恼羞成怒的寺内寿一玩了一个偷天换日的把戏，大本营只得将第一一四师团从华中方面军战斗序列内拨给华北方面军，第五师团则维持原状，并且批准了寺内寿一的一系列的行动，心情大好的寺内寿一认为时机已经成熟，决定与华中方面军司令官畑俊六合作，调整部署，由华北方面军出兵五个师团，华中出兵三个师团，共计二十余万人，利用一部兵力从正面牵制中国守军，迫使中国军队展开主力应战，主力从西侧迂回包围徐州，这正好应对了中国最高军事当局令第五战区集中兵力于徐州附近的战略，中国方面准备再次聚歼日军主力。
寺内寿一想趁中国军队调整部署之后，以华中、华北两个方面军主力直击台儿庄地区，重创中国第五战区主力。
寺内寿一在滔滔不绝的谈论着自己的作战计划，而畑俊六则心不在焉的考虑着自己能够从这场会战之中捞取到什么好处？中国的古董、黄金这些东西畑俊六已经不缺了，他现在想捞取的是更进一步的机会，如果不是战略总体需要，大日本皇军必须打通津浦路，沿着陇海路让华北方面军主力与华中方面军主力会师，进攻大武汉，否则畑俊六才懒得理寺内寿一的独角戏那！
可以说寺内寿一吹得天花乱坠的作战计划也并不是所有人都赞同的，比如第五师团师团长板垣征四郎中将，这位九.一八事变的主谋策划者，从关东军参谋长的位置上到第五师团任师团长，板垣征四郎可不是一个吃干饭的家伙。
寺内寿一的计划一眼就让板垣征四郎看出了问题所在，他的第五师团与矶谷廉介的第十师团东西两路并进？这完全是一种分兵冒进！一旦中国军队顽强阻击一路，大开门户放另外一路深入？后果不堪想象！
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