其实漳州府扣押这批货，并不是要和谁过不去，而是如今的风声太紧了，人人自危。
放任这么一大批货从自己的下去堂而皇之的走私，漳州府担不起这个责任，所以才扣下了这些货。
结果看到长麟的师爷，带着长麟的密信到访，漳州府马上就放行了。
原来参与这门买卖的，是总督长麟啊，拦长麟的货，那不是找死吗，嫌魁伦的刀没加到自己脖子上？
魏连理也很会做人，跟着师爷一起从漳州府将货物领出来后，他马上舔着脸向这些父母官孝敬了一把，这时候当官的终于敢收钱了。
之后的几个月，这样的事情时有发生，但魏连理已经很少需要长麟亲自出马了，他已经建立了自己的人脉网，假如船被扣在了长泰，他不需要长麟的出面，直接通过漳州府的关系就解决了。
于是他的商道越来越畅通，偶有汛塘官兵不满“过关费”数量，就有当地官府出面，魏连理编织出了一张牢固的保护伞，当然这跟他自身的能力有关，但也跟他手里的资本有关，如果没有雄厚的资本实力，他人情练达的优势就只能在青楼糊口，如果有了充足的资本，他就能编织出一张权力保护伞来。
随着贸易道路的通畅，魏连理从广州将连利行的骨干调了过来，在沿江各个市镇建立货栈，接受上游的货物，包装也是按照广州出口的统一规格，最后统一在厦门进行销售。
运输是通畅了，可货物却不足了，毕竟福建产茶区主要在北方，通过闽江流域更容易抵达，从九龙江或者晋江上溯的话，路途过于遥远，运费不是阻碍，沿途打通关节的费用，却让这笔买卖没有了赚头。
魏连理一咬牙，干脆开拓闽江航道，现在买卖是自己的，总是亏钱也不是个事儿。
于是魏连理在反复确认周琅跟长麟秘密协议有效之后，启程前往福州，从闽江入建溪，最后直达茶叶产区的崇安、光泽、建阳、建瓯等县，一路险滩极多，交通十分困难，但因为有长麟的暗中支持，他得以顺利通过官方的封锁，成功建立一条新的商路。
长麟如此配合，是因为台湾的战局焦灼无比，短期内分不出胜负。
此时的清军严重缺乏大将，海上有李长庚这样的悍将，但陆地统帅严重缺乏，福康安已经病的起不了床，清军中真正打过仗的高级将领，凤毛麟角。反倒是天地会的组织越来越完善，軍队战斗力越来越强，已经真正成了心腹大患。
长麟已经调动了能调动的所有兵力，不但由福建提督乌兰保、海坛镇总兵特克什布率领福建兵员四万，还从浙江抽调了三万浙兵，总计七万大军，经澎湖登陆了台湾北部鹿港，一度拿下了彰化县，但随即就在陈周全的反击下丢失，现在八万水路军兵，都被围困在鹿港附近的狭小地域。
长麟有心从海上直扑安平港，可对方防守严密，多次强攻未果，加上援兵迟迟不到，长麟兵力捉襟见肘。
周琅所处的位置显得十分重要，不但清军需要笼络住他，就连天地会都在争取周琅。
陈周全的老家在同安，正巧是金门锁住的海湾，从金门出发，可以直达同安。陈周全很想打回老家，以他在家乡的号召力，以及留在当地的天地会人马，他有信心那些同安，从而登陆大陆，跟清军逐鹿中原，而不是像现在这样，只能被动的等待清军进攻。
长麟也很清楚这个情况，所以他一面在同安部署重兵，一面防备天地会势力渗透，一面其实也是防范周琅从海上突袭，尽管目前看似笼络住了周琅，但这种海寇谁能放心。
对自己目前的局面周琅很满意，尤其是茶叶商路的开通，让周琅明白他取得不仅是财富，而且是建功立业的根基。
周琅已经复制了东港的关税体系，而且有所发展，他终于开通了交易税，因为茶叶是按照标准箱来交易的，主要针对外贸，因此较为正规，偷税漏税的空子不大，所以周琅定下每箱抽一个银元，这比广州值百抽五的税率还高，但却没有了各种陋规，其实大大的减轻了商人的赋税。
结果吸引来了大量商人。
只不过可惜的是，还没到产茶季节，福建腹地流入厦门的茶叶，不过是各地的存量茶，到目前为止，魏连理运来的茶叶也不过一万担，抛掉打通官府的花销，基本上没有利润可言。
但这条商道已经打通，只要熬到明年春茶，不用怀疑，大量茶叶会滚滚涌入厦门。周琅预计，到时候光是抽税，就能有一百万银元。
对金夏情况关心的，除了周琅，就数亨利皮特了，他坐镇东港，却始终留意厦门的情况，要求周琅每周都要写一份报告给委员会汇报。
得知周琅已经成功开拓茶道之后，亨利皮特已经坐不住了，亲自赶往厦门，尽管茶叶贸易还没有完全打开，可是他已经夸张的描述，说他在入海的各条溪流中听到的，不是哗哗的水声，而是金银流淌的声音。
亨利皮特来厦门，当然不止是来闻金银流淌的声音的，他还带来了东印度公司的大班布朗。
周琅通过亨利皮特向东印度公司发出的联盟建议，已经得到了印度总督的回复，至于什么时候回复的，回复的内容是什么，周琅不得而知。
但他太了解这种商业操作了，印度总督肯定给了一个有空间的操作，当时印度总督只是知道周琅会去开拓中国沿海基地，并不能保证能否打开商路，那么他肯定会留一个活口，换做周琅则会告知东印度公司在广州的代表布朗，如果确认对方打开了商路，那么就可以跟对方进行结盟谈判，如果对方没有打开也没有能力打开商路的话，就不做理会。
所以现在商路打开了，布朗跟亨利皮特就来了。
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