屋外光线渐渐暗了，冬日天光短，孟景春从殿中出来时，忽觉脸上一凉，这才发现外头已开始稀稀落落地飘起了小雪。
一场除夕宫宴结束，却压根没有填饱肚子，离宫时路上已开始积雪。孟景春闷声不响地靠车窗睡觉，沈英却也不扰她，直到车子行至家门口，这才轻拍拍她，说：“到了。”
孟景春醒过神，低头匆匆下了马车，往园子里去。沈英走在她身后，见地上积雪，不免多说了一句：“小心地滑。”
孟景春“恩”了一声，放慢步子，穿过空荡荡的花架，忽然开了口：“相爷希望阿树有一日成皇子伴读么？”
“怎么了？”
她语声淡淡：“只是突然想到了。”
沈英自然知道她今日见过董肖佚，这会儿突然提起这茬，想必是董肖佚于她提了一提。沈英道：“不必多想，那是很久之后的事。现下——”
孟景春转过身来，缓缓道：“今日董大人问我，能不能让阿树常进宫，免得子江太孤单。”孟景春稍顿：“看样子，董大人打算离开京城了。”
沈英愣了一愣。
孟景春随即又转过身去，接着往前走：“若这样的话，不用到认书识字的年纪，阿树可能就要进宫了。”
沈英跟上去，走在她身侧。
雪花已是落满肩头，孟景春却没有再开口。
孟景春回屋时，阿树还在睡，小半张脸埋在软绵绵的被子里，睡得很是香甜。孟景春伸过手给他压好身侧的被子，阿树却似察觉到一般，从被子底下探出一只小手来，倏地一下就抓住了孟景春的小拇指。
孟景春笑了，待阿树松了手，她这才将手收回。
沈英在一旁看着，浅声道：“恐怕不能遂董大人的愿了。”
孟景春偏头看他：“为何？”
沈英语声平淡，似是已思虑良久：“我们回楚地罢。”
孟景春闻言一愣，看着他的侧脸问道：“相爷要辞官么？”
沈英淡笑：“是啊，夫人莫不成担心我辞官后没办法养家？”
孟景春听他这调侃，目光却未移开。烛火轻跳，沈英神情温和，侧脸一如几年前的模样，竟是丝毫未变。也不知为何，孟景春忽想起初识时给他送枇杷那回，他对她说“稳重些”的模样。那时他强忍疲倦，站在门口与她说话，虽态度温和却拒人以千里之外，说的话也是老成非常，一副过来人的姿态。那时的自己，也从未想象过他还会开口调侃的模样罢。
——也不过短短几年时间。
沈英偏过头来，对上她略滞目光，微笑着在她眼前晃了晃手：“怎么了？”
孟景春陡然收回神，望着他久久未言。若他辞官回乡，那她便跟着他回乡。沈英在她眼中虽并不是无所不能，但她足够相信他，并愿意支持他的决定，便不需多言。
沈英将她揽进怀，轻拍她后背，缓缓说道：“若你也觉得辞官更好，我明日便写折子，但当下递不上去，得再等一个时机。”他稍作停顿：“父亲身体不大好了，我想趁春闱时告假先回去一趟，你要一同去么？”
孟景春心中默默叹了口气，这几日他愁眉、寝食难安，原是因为父亲身体不大好。身为人父方知父母恩，到这时候，自己也会怪太迟了罢。
孟景春回说：“也好，母亲上回在家书中说想看一看阿树，这回带阿树回去，想必会很高兴。”
沈英轻吻她前额，余光却瞥到小床上躺着的小家伙睁开了眼。沈英目光移过去一些，空出一只手来挡了小家伙眼睛，小家伙倒也配合得很，居然也不哭闹，探出手来扯住沈英的衣袖，又接着睡了。
过了正月，礼部及翰林院开始忙春闱之事，其余衙门则还冷冷清清的，大多没什么事做。
政事堂难得不忙，沈英便酝酿着告假一事。董肖佚自除夕那阵病倒后，也是足足养了一个月，这才重新回了朝堂。她见沈英有些心不在焉，便猜到了一二。
沈英看着她也觉得奇怪，因先前孟景春说董肖佚有远离京城的打算，而现下看着，她却是一点要走的苗头也没有。
董肖佚做事依旧尽职尽责，一点也不马虎。六部衙门暗中给了她一个“铁面中宫”的外号，说她太凶太苛刻。董肖佚不是不知道，她只是懒得理。
这日下朝，沈英走在前头，董肖佚忽喊住他，匆匆走过去，随口问道：“你最近这样子，是想要告假么？”
一旦沈英告假，政事堂诸事便悉数落到董肖佚身上了。董肖佚提前问一句，无可厚非。
沈英也不打算瞒她，便据实说了。董肖佚末了也只是说：“趁早回去罢，要告假得尽快。”
沈英未揣透她的意思，却也很是速度地告了假，时隔几日获准后，便回府收拾行李了。
孟景春其实一早便准备得差不多，对于远行她倒无所谓，只是有些担心阿树会吃不消这漫长归途。行车不比在家中安静，小孩子睡不好会哭闹也很是寻常。
沈英对此有些歉疚，孟景春却说不要紧，她有信心能搞定这个小家伙。
临行前，沈时苓前来送他们。她现下已将生意做到了京城，故而一时半会儿也回不去。她只道：“帮我带声好，让老头子别操心家里的生意，我都打点好了，没什么好担心的。”
沈英说知道了，便让孟景春先上车。孟景春却说道：“我有话要与长姐说，你先上去罢，我马上来。”
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