山里的靶场现在当了试验场，庄虎臣躲在一里多远的地方观看“没良心炮”的发射试验，有了上次的经验，几个跟随来参观的武官，都是离的远远的，生怕这个东西不长眼，飞到自己头上。达江有熟练的把十二斤西洋进口的褐色炸药牢牢的捆扎成一个前尖后圆的炮弹形状。地上早已经挖了个半米深的坑，上次试验的时候做好的那个“飞雷炮”先半截被埋到了泥土里。半斤黑色火药当了发射药，火绳被点燃以后，庄虎臣紧张的在望远镜里观看。
只见一个白乎乎的东西从炮口飞出，居然是一个漂亮的抛物线朝前面就过去了。落地后并没有如人们预想的那样发出一声轰天的巨响，而是轱辘辘向前滚了几下，就没动静了。
庄虎臣正在郁闷，难道又失败了？“轰隆”如同在耳朵边响了个炸雷一般，黄土漫天，烟尘四起，望远镜里什么都看不清楚了。过了半天，刚才壮着胆子点燃引线的兵丁耳朵里还是如同钻进了一个秋蝉，叫个不停。等过了一会，庄虎臣的心情好容易安静下来，烟尘也落了，赫然发现离发射地三、四十丈远的地方有了一个大坑。几个兵拉着皮尺去量土坑的直径和深度。庄虎臣这下更是惊讶的合不上嘴巴，那个拿着木杆子量深度的兵跳进坑里，直接从视线就消失了，乖乖，这坑得多深啊！好大的威力啊！
虽然不是第一次试验了，上一次还把义和团的大师兄送上了西天，但是那次没有这次装的炸药多，而且上次庄虎臣是在城头上看的，不象这次是近距离观测，感受大大的不同，这比大口径火炮的杀伤力还要可怕。
这下大营众将更是对庄虎臣服的五体投地，钦差大人随手弄的玩意就有如此的威力！赵驭德虽然觉得震惊，但是还是有些疑惑，问道：“少爷，这东西厉害是厉害，但咱们现在有那么多的洋炮，要这东西有什么用？毕竟射程太近，准头也有限。”
庄虎臣笑笑没说话。
达江有得意洋洋的跑过来报告道：“大人，小的量过了，打出去三十七丈二，偏了九尺七，不过对于这‘飞雷炮’来说，偏个丈把两丈不算什么，一点不耽误使唤！刚才那个坑足足有一亩地还要多啊！最深的地方四尺五寸，坐进去个人都看不见！这可比大炮狠的多。”
庄虎臣满意道：“嗯，不错，辛苦了！”
达江友垂手笑道：“小的不辛苦！能为大人效些许微劳，是小的祖上修来的福分。”
庄虎臣听他说话文绉绉的，问道：“你读过书？可曾进学？”
达江有道：“小的曾经读过两年书，后来先父过世，家道中落，就没再读了，应过童子试，可惜没中。”
庄虎臣微微点头道：“也算是个识文断字的，不错，你改的东西确实是不错，但是我觉得还是射程有点近啊。”
达江有道：“这个东西，小的可以再改改，估摸着最多能打一百丈，再远怕是不成了，但是一旦超过六十丈，怕是就没准头了。”
庄虎臣颔首道：“你暂时就不用回武功营了，到我的钦差行辕，你可愿意？”
达江有频频点头道：“小的愿意。”
庄虎臣笑道：“那好，暂时先赏你个把总，今后如果能再有功劳，另行封赏，到粮台上领一百两赏银去吧！”
达江有跪在地上，磕头如捣蒜，周围的兵丁都是艳羡不已。把总已是正七品了，和县太爷都平起平坐了，更别说还有一百两的雪花银子，这姓达的是祖上烧了高香了。
庄虎臣亲切的道：“你起来吧，给你三天时间，能再改进点吗？”
达江有问道：“不晓得大人要什么要求？小的尽量往好了弄。”
庄虎臣想了想道：“我想从山上往下打，要能飞一百二十丈，有把握吗？”
达江有笑道：“大人放心，要是从平地打一百二十丈，那是难，从山上往下打，一百二十丈就容易了，不过大人，这可没什么准头啊！这个东西打远了本来偏差就大，再加上山上风大，火药捆子，就是大人说的炸药包被风一吹，怕是偏个七、八丈都算平常。”
庄虎臣笑道：“这就行，你下点工夫，别辜负了本钦差的期望，官照一会就给你办了，今后也是官身了，更要为朝廷出力。”
达江有使劲的点头，庄虎臣一摆手，他就立刻知趣的走开了。
庄虎臣来娘子关的时候，带了二百多道官照、奖札，四品以下的武职可以任意安排，现在连陈铁蛋、李贵这样的亲兵都保举到五品的守备。赵驭德原本就是记名的总兵，再加上他现在是商人的身份，就没在保举之列，而杨士琦已经是个四品的候补道，又是文职，再加上功劳大，庄虎臣打算等打完了仗，单独保举，也就不在大案里列名了。这回估计给他弄个实缺的道台问题不大了。
几个统兵的将领又开始了例行的马屁会，庄虎臣也是一笑置之，现在他早已不是原来一碗米汤就昏头的初哥。
刘光才从远处骑着马过来了，他到了离庄虎臣七、八丈的地方才勒住马，跳了下来，急匆匆喊道：“钦差大人！方军门怕是不行了。”
庄虎臣心里一惊，问道：“方军门怎么了？上午我看他的时候不是还好好的吗？”
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