莫兰煮了鸡蛋帮弄月揉脸，“你这忍气吞声的性子，免不得要时常挨欺负。”弄月却道：“我比不得你和子非，有位高权重的叔叔舅舅撑腰。我父亲原本经商，数年前才捐了个小官，我又是庶出的女儿，不得宠爱。如若不能忍辱退让，在这宫中，安能苟活长久？”莫兰温言抚慰她许久，到傍晚时分才散去。
自刘从广搬至通鉴馆，仁明殿也跟着热闹起来，常有大臣前来探访，人来人往，络绎不绝。莫兰、子非被派到通鉴馆后，专管通鉴馆的书籍借阅。因刘从广手上的伤还未全好，柒儿又忽然染了风寒，馆中空闲，使得她俩整日无所事事。
莫兰依旧住在原来的屋子，只每日清晨至下值在馆后的茶水房中候命。午后春光令人怠倦，她趴在桌上打着盹，睡得很浅，朦胧中听见子非在门外与人说着什么话，话语声隔着竹帘子从院门那边幽幽传至耳边，子非道：“刘大人的衣裳为什么要我洗，怎么不交去尚服局？”
一女子尖声道：“让你洗是看得起你，在府上能给公子洗衣服的侍女是最受人敬重的。”说完将手中几件脏衣服扔到子非身上，似笑非笑，“我那里有从府上带来的上等香料，公子的衣服定要香薰过才穿。”
子非恨极，将衣服掷于脚下，“我长这么大连自己的衣裳都未曾洗过！要熏你自个去熏，这里可不是你家府上。”
女子怒目而视，一巴掌甩在子非脸上。
莫兰隐约看见自己站在台阶下，阳光明晃晃的透过葱翠树叶斑驳的映在人脸上，子非哭着奔过来，边抽泣边唤，“莫兰，莫兰……”
似有什么猛的撞在了桌角上，发出一声清脆的“咚”响。莫兰额头吃痛，心绪好像被什么抽去一般，空荡荡的从梦中醒来。耳边听见一个柔柔的声音问：“莫兰，怎么不去酸枝睡椅上歇一会？”
莫兰迷惘的抬头看那女子，正是刚刚梦中打子非的那人。只听她笑：“知道你值了夜班，所以特意来慰劳你。子非呢？”莫兰才回过神，忙起身，客气的福了福身，嘴中道：“她去尚宫局领新制的宫装了，入柔娘子找她可有事？”
入柔手中提着红色漆木食盒，从中取出几碟果脯蜜饯摆到桌上，脸上浮过几分尴尬道：“事情倒是没有，前几天子非跟我说她很想念朱雀门外街巷中的零嘴，昨日我回府上收拾公子的衣裳，从府中带了些自家做的蜜枣、乌梅糖、杏脯，想着特意拿来给你们尝一尝。都是我素来喜欢的，也不知道合不合你们的口味。”
莫兰捡了一颗乌梅糖放入口中，称赞道：“酸甜沁味，入口生津。就算是人称“长乐老”的冯道先生制的果脯，想来也不过如此了。”
入柔抿嘴笑了笑，“娘子眼力不错。前些年冯老先生的后人来汴京游玩，公子宴请他过府，机缘巧合，我也偷学了几样腌制果脯的法子。就说这杏脯，小小一盘却费了不少心思。首先要摘择多汁味甜的杏几筐，搁在水中浸泡两天，捞出来后，先用糖蜜渍几天，再拌上丁香、蜀椒粉、豆蔻、冰片、麝香、沉香、姜末、甘草等十余味秘制配料，摊在太阳底下晒干后必须放入密封罐中存放，这样还不算完，还得放入通风干燥的地方存上两个月才能吃！”
莫兰听完，又捡了一枚杏脯，“果真是名师出高徒。”入柔心中得意，抿嘴笑了笑，不动声色道：“其实做果脯，跟做人的道理是一样。”
莫兰听出她别有意味，故意不作答，只拿起蜜枣放入口中，果听见她推心置腹道：“我跟随公子十年，一直为府中长丫鬟，又是老夫人宗亲，府中诸事，我若说一，公子也甚少说二。自来到宫中，依我细细观察，通鉴馆虽处于宫中，凡事却皆以公子为上。我虽然比不得主事宫女柒儿聪慧，却也是公子身边贴心得力之人。馆中众人，我瞧来瞧去，就你最合我心意，若你能尽心辅助我，有我一日这通鉴馆必无人敢欺负了你去。”她捏起一颗杏脯在指尖把玩，话中带话：“看这杏脯，不同的人腌制，味道也不尽相同。味道做坏了，顶多丢掉了事。这人，却不行。奴婢们若是跟错了人，常常死无葬身之地，还要牵累家人。”
莫兰心中一凉，面上仍笑，“身在通鉴馆当值，必然事事以公子为主，娘子又是从府里跟来的，我们当然惟命是从，这都是本分。”入柔一听，喜上眉梢，笑道：“都说莫兰娘子蕙质兰心，果然一点就透。”
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