“民心？”姬庆文听了这话，立即把茶碗放下，反唇相讥道，“你也配说民心？我告诉你——民心，你说了不算！”
钱谦益脸上一阵泛红：“老夫说了不算，姬爵爷说了就算吗？姬爵爷得不得民心，别人不知道，爵爷你自己还不知道么？老夫虽然闲居于穷乡僻壤，却也知道朝廷之中对爵爷有所非议的大臣不少，每个月都有参劾爵爷的奏章直达天听。要说民心么……”
钱谦益得意地一笑：“要说民心，爵爷可谓是失尽民心了啊！”
“哼！胡扯！”姬庆文直言不讳地骂道，“这不是民心，是官心。官员恨我的、骂我的，多了去了，我当他们是苍蝇、是蝼蚁，根本不放在心上。这些狂犬吠日，也能算是民心？钱先生要是想知道何谓‘民心’，那我受累就教教你好了。”
听了这话，钱谦益脸上禁不住抽搐了一下——他早二十年前就是名满天下的人物，别人想要拜在他的门下，他都得掂量掂量够不够分量，就根本没有一个人敢教他一字半句的。
不过姬庆文没有半点尊老爱幼之心，半点没有放过这位“德高望重”的东林党魁，只听他接着往下说道：“什么是民心？民心无非两条而已，第一是要安全：不能走着路、吃着饭，就被乱七八糟的人一刀给杀了；第二是要吃饱：不能饿着肚子做事。只有做到了这两条之后，才能谈什么民心向背。否则‘民’都没了、‘心’都死了，还谈什么民心？”
钱谦益恼羞成怒：“你这些话都落了俗套下风，不值得于高雅之士谈论。”
“哈哈哈，高雅之士。好一个高雅之士！”姬庆文放声大笑起来，“你们这些高雅之士上过血肉横飞的战场吗？见过饿殍遍野的灾荒吗？到了那样的地方，一块果腹的煎饼、一张垫尸体的席子，也要比你们苦心孤诣想出来酸腐文章要值钱得多。哼！我早就说过了，要是没有我姬庆文替朝廷赚钱练兵，你们恐怕早就被造反的灾民大卸八块了，还跟我谈什么高雅？谈什么低俗？告诉你钱虞山，我说的这些东西，你就是再读一辈子书，也学不到！”
钱谦益被这几句话气得脸都歪了，支支吾吾半天，才从牙缝中间挤出几个字：“你这是与民争利！”
姬庆文就知道东林党必然会向自己发出“与民争利”的指控，因此对于这一条，早就同李阳商量了不知多少遍了。
于是姬庆文胸有成竹，坦然说道：“虞山先生这话又错了。我并不是在‘与民争利’，而是在‘与富争利’。你鼻子下面也长着一张嘴巴，不如开口问问，我姬庆文什么时候赚过百姓的钱？自从我过来苏州、过来松江，你去问问这两地的百姓生活过得是更好了？还是更坏了？”
钱谦益刚要开口说话，却又被姬庆文堵了回去：“你要是懒得开口去问，那也好办。今日大会，苏州知府刘大人也在这里，你自可以去问问他，一问就知道了。”
钱谦益好不容易逮住个话头，说话已经是顾不得体面了：“谁不知道刘若宰跟你穿一条裤子都嫌肥，他说的话能信吗？更何况，他过来苏州当知府才几天，士情民意，他能知道多少？”
“哈哈哈！”姬庆文笑道，“没想到钱先生脸皮这么厚，居然还好意思指摘别人！那我问你，你在江南居住已久，钱，想必也攒了不少了，不知道你有什么兴利除弊之举，帮当地百姓做了些什么好事情？百姓是不是都念着你的好呢？”
钱谦益原本不是个小气的人，但自从入阁失败回到故乡苏州府常熟县之后，就满心打算东山再起，成日同一群弟子门生吟诗作对兼之议论朝廷人物，一心想要恢复当年东林党顾宪成的风光，确实没有什么闲暇在本乡本土做什么好事。
非但如此，钱家因所占田土甚多，经常因议佃之争，同佃户们发生口角。而钱家的下人们，仗着钱谦益的势力，还不时做出欺压良善的腌臜事体来。因此钱谦益虽然在士林之中名气如雷贯耳，可在寻常百姓眼里，却是个不择不扣的地主恶霸。
故而听了姬庆文这样的质问，钱谦益就连反驳一句的勇气都没有，只能选择低头不语。
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