上午，例行的朝会，照旧有点烦。
元老院的当月报告依然冗长得让人想打瞌睡。民生司的总结书充满了老套的歌功颂德，神法院的陈词更加虚无缥缈。
约妲•奥修强压着打呵欠的欲望，坐在皇座中，尽量保持着威仪，配合着大臣们的发言颔首。
最后，丞相若钦•华列特走到御座前，躬身行礼，打开手中的文件：“这是财政大臣呈上的本月报告，由臣来宣读，另外，军务处上了一份恳请增加军备的奏章，请陛下批阅。”
昏昏欲睡的头脑立刻变得清醒，她简洁地说：“先说军务处的奏章吧。”
元老院的座位上立刻传出了意料之中的声音——
“陛下，军费庞大对国家来说并非好事啊！”
“陛下，应以民生为重，少兴战事！”
“陛下，军队开支日增，是否应该考虑一下缩减之道了？”
她做了个手势，示意在场诸人安静，才缓缓开口：“关于军队开支的议题，已经讨论过无数次，也早已确定下解决的方式。众卿就不必多言了吧。”
“陛下英明。”丞相展开一道纸卷，“那么，臣就先宣读军务处的奏章，请陛下根据后面的财务报告，酌情定夺。”
终于，朝会结束，大厅内悬挂的钟表时针已停在了十二点的位置，众臣告退离开，约妲向那个正准备匆匆离去的身影说：“华列特卿，稍留片刻。”
年轻的丞相停下脚步，回转身恭谨地行礼：“遵命，陛下。”
正午的阳光太过毒辣，不适宜在花园中散步，约妲和若钦•华列特沿着长长的游廊向前走，她低声说：“若钦，谢谢。”
若钦的声音依然温和有礼：“臣是陛下的丞相，在朝会上，也不过是支持自己认为对的见解而已，陛下不必言谢。”
她笑了笑：“我从未想过，会有姓华列特的人支持我，亦不曾想到，你会变成我最倚重的臣子之一。”
游廊四周很安静，只有风抖动树叶的低语和氤氲的花香，她望着前方蜿蜒延展的道路，不禁想，这个人还能这样陪伴她多久。她能否相信他的话，那些血和恩怨是不是真的能够消除。
她终于还是提起了那个禁忌的名字：“关于司诺，我一直想对你们华列特家说一声，我很抱歉。”
若钦的脚步滞缓了一下，但很快，又恢复了从容：“陛下，昔日的旧事，就让它只停留在过去吧。”
一个女侍匆匆跑来，在游廊边跪下，神情急迫：“抱歉，陛下，打扰了……那位清聆大人……他绝食了五天，刚刚昏过去了……”
晕过去？不会吧，还以为他饿上几天就会吃饭了的。约妲有些头疼地说：“那就让医官过去看看，塞也要把食物给他塞下去。”
侍女领命走了。若钦轻咳一声：“陛下，臣多嘴说一句，虽然册立皇夫刻不容缓，但逼出人命，也不太好吧……”
她冷笑一声：“他说我犯了什么阴聚三星，大凶之兆，我还把他带回宫来，好吃好喝地养着，这怎么能叫逼迫？我从生下来，就被人说不详，他不是第一个，也不会是最后一个，我只是要让他擦亮眼睛看清楚，我究竟是怎样的人。”
若钦道：“陛下是皇帝，他只是一个占星师，陛下何必与他计较。”
约妲沉默地挥了挥手，若钦躬身告退。约妲站在廊下，看着他的背影远去。
她的这位丞相身形修长瘦削，头发是华列特家族特有的亚麻色，举止也带着华列特家族独特的温和文雅。
与他一点都不一样。
他的发色浓重得近乎于黑色，总是不服贴地翘起一些。他跑起来像风一样快，抓住她胳膊的手总是莽莽撞撞的。
“你快点啦！要不是你，我就抓到那只兔子了！”
他的手绢永远皱巴巴地不知道缩在衣服的哪个角落，总要翻找半天才艰辛地翻出来，粗声丢给她。
“你不要哭了，这有什么好哭的。那些人看你不顺眼，我爸妈还看我不顺眼来着。他们只是说你不吉利，你知道么？我爸总说我是被恶魔换掉的。除了我哥外，全家人都不待见我。”
假如他到了若钦这种年纪，会是什么样子？
她几乎能够想到。
高大的，永远神采飞扬的，可能更加莽撞的……
反正是和若钦，和华列特家人，和那些贵族子弟完全不同的人。
“我就是司诺，姓司诺，名司诺。我会让这个姓，这个名，变成比谁都强的贵族。那时候，嗯，你就别做公主了，来给我做饭吧，我绝对不会让任何人说你的坏话……”
可能是风带来了沙尘，她的眼前有些模糊。
那些臣子常常问她：陛下，你到底喜欢什么样的人？
她什么样的人也不喜欢。因为，那个她喜欢的，独一无二的人，已经死了。
被她杀死了。
若钦•华列特离开了皇宫，一个穿着号衣的仆人在路边向他行礼：“丞相大人，请留步。”
若钦停下脚步，他认出这个仆人穿的是元老院院长家的制服。
仆人凑到近前，低声说：“大人，我们家老爷和副院长大人请您过去商量一件很要紧的事情。”
他引着若钦登上一辆马车，径直来到元老院院长多莱多的府邸。
多莱多和副院长古白端坐在客厅内，神情凝重。
“小华丞相，”多莱多与若钦的祖父是好友，所以总这样亲切地称呼他，“这件事关系到帝国的前途，所以我们两个老头子冒昧请你过来商量。陛下带回宫的那个占星师，很让人忧心啊。听说他闹绝食，昏迷了？”
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