北镇抚司衙门刑讯厅便设在最里面的三堂之内，上首设案，左右皆列戟，后置屏风，蓝轩领她在右手边的屏风后落了坐，毓坤望见方诚走了出来。
见方诚在案后坐下，手一挥，便有两人拖着一个血肉模糊的人上来，毓坤不由在心中打鼓，这是又要审什么案子不成。
然蓝轩却表情淡淡，一点也看不出端倪来。
方诚在上首坐着，望着那人道：“还不交代么？”
而堂下的人几乎跪不住，闻言抬起头，毓坤望见那张面孔很是吃惊。
这人她并非不认识，或者可以说是熟悉，甚至还见过几面，便是礼部右侍郎杜鸿。
如今礼部之中，左侍郎陈伯谦管的是典仪与考科之事，而右侍郎杜鸿则管的是藩属与外国往来之事的，所以前些时日，因着阅兵大典，毓坤与这位年长的杜侍郎还有些交情，此时见原本好端端的一个人，如今竟奄奄一息，委顿在地，下意识望着蓝轩，以口型道：“你搞什么鬼？”
蓝轩却不说话，只示意她静静听。
不消说毓坤也知道，北镇抚司衙门抓进来的人，只能是蓝轩授意的。虽然平日里她对这稳重的杜侍郎印象算不错，但经历了上次史思翰一事，这次倒不好下妄然下结论，只在心中想，难道这看似老实的人，身上也背着什么案子不成。
见方诚高高在上，森然望来，杜鸿沙哑着嗓音道：“我这把老骨头，便是一把火烧了也没关系，可是我说了，你需得放过我女儿。”
方诚冷道：“这可不容你说了算，如今你是钦犯，这钦犯的家眷该如何处置，杜公应该比我更清楚。”
杜鸿面孔发白，毓坤却忽然想起，这位杜侍郎的独生爱女，可不就是那位名满京城的才女杜诗若。听说通音律擅诗赋，和她那位表姐薛静娴齐名，合称薛杜，去年她的娴姐姐在小沧澜办海棠诗社，也请了这位杜姑娘去，宁熙回来后说，与这位杜姑娘很是投缘，还几次邀她入宫。
想到这，毓坤心中更沉。
见杜鸿不说话，方诚进一步道：“你女儿能不能活命，只看你的表现。”
他态度很是强硬，听了这话，杜鸿也无力再争，颤微微伏地道：“是我贪利，借着职务便利，放堪合符给私商，我认罪伏法。”
猛然听到堪合符三个字毓坤心中一惊，她自然知道这物事干什么用的。
本朝自立国以来，一直实行的是禁海制，因倭寇时常骚扰边境，更严禁民间与东瀛有贸易往来。然而在官面上，每年售往海外的丝绸、瓷器占到国库收入的一小半，所以朝廷与东瀛是有贸易交接，而能堂堂正正过海通商的船队，都有朝廷发的堪合符，作为合法的凭证。
因控制私商，朝廷对堪合符的管控十分严厉，这事正是归礼部管，但海运走私是一本万利的事，往往有人铤而走险，官商勾结。而这杜鸿竟敢徇私枉法，也忒大胆了些。
这么想着，便见方诚派人取了纸笔，望着杜鸿道：“你私放堪合符，是受了何人指使？”
见他似要做笔录的样子，杜鸿咬了咬牙道：“是我一人所为，和旁人无关。”
方诚冷冷道：“你一个京官，好端端在家中坐着，如何能私通倭寇？死到临头，还当真以为张远会救你不成。”
听了这话，杜鸿很是吃惊道：“你怎知道……”
话一出口便觉失言，知道方诚是有意试探，顿时面色惨白。
见将他的心理防线击溃，方诚居高临下道：“说罢，说了兴许还能饶你一命，若是不说，只怕你一家几十口的性命都保不住。”
然毓坤听了这话却一点不吃惊，甚至有豁然开朗之感，方诚所说的张远便是张皇后的娘家兄长，实任蓟州总兵。
蓟州离京城并不遥远，一面靠海，三面通路，交通很是便利。在隆庆朝以前，与东瀛的贸易往来都设在福建漳州的月港，在漳州设有市舶司，然而七年之前，也不知怎么的，东瀛竟袭击大明设在漳州的军库，一路烧杀抢掠，直到朝廷派军，才平息了倭寇。
经此一役，朝廷舍弃了远在东南的月港，而选在距离较近蓟州开设了渔阳港，与东瀛的贸易几乎断绝了。
方才听杜鸿那么一说，毓坤便立刻明白，若真是张远指使杜鸿私放堪合符，那他便是要趁自己出任蓟州总兵，悄悄在渔阳港行走私勾当。
而他之所以这么做，原因也很清楚明白，自然是为了养兵。
其实此前毓坤就有所怀疑，这次张远借着阅兵的由头，回京述职，带回来的人远不止在册的那么多，现在想来，这多出来便是他养的私兵。每年朝廷军饷是按着军籍派发，而剩下的钱，自然需要他自行填补。
理清了思路，毓坤只觉背后发凉，原来早在许多年以前，张家便已做好了有朝一日要逼宫上位的打算，并且为了这一天，不惜私通倭寇。
然在邢堂之上，杜鸿却一言不发，显然是打定主意要守口如瓶，方诚冷道：“还真是块硬骨头，难道你不说，我便治不了你的罪？”
说罢，他手一挥，便要命人上前行刑，然而杜鸿却望着他惨然一笑，接着身子便软倒下去，有鲜血从他口中涌出。
方诚一震，赶忙上前，然而毕竟晚了一步，待他掐住杜鸿的下颌时，人已气绝身亡了，竟是咬舌自尽。
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