李氏听闻大感兴趣，拉着青杏问东问西。施二夫人瞪了她好几眼，她也未发觉。
几个年轻媳妇说得起劲儿，直到萧慕派了个丫鬟来请，谢琳琅才起身告辞。
傍晚时分，寸寸斜阳映雪，远远瞧去，金晃晃耀眼的惊心动魄。国公府里的回廊弯弯绕绕，层层叠叠，谢琳琅衬着金光在回廊里驻足半晌，才往垂花门去。
施太夫人强抑许久，萧慕和谢琳琅前脚迈出步去，她脸色便沉了下来。她捻着腕子上缠着的一串伽南木佛珠，将众人都谴了出去，对施二夫人冷哼一声，道：“这才是我的好儿媳呢，驳我的回驳的顺当！”
施二夫人蔫头耷脑的挨训，施太夫人见她像顶了王八盖子一般油泼不进，越发恼怒，一拍椅子扶手，道：“当我不知道你在打什么主意呢，在想着等把那两个丫头领回去，再如何搓揉死呢罢！好好！我一个儿媳妇蠢透顶，另一个更好，长公主的身份，平日里十天半月摸不着个人影儿。祖宗一样的敬着，这么些年，却连个蛋也下不出来！”
她气极了，说话也不挑捡。
还是她身边的婆子劝了两回，她才黑着脸道：“咱们要谋划什么，你都忘到南山边儿去了不成？二儿媳妇毕竟是长公主的身份，能出把子力气。只是你也要心中有数，长公主想来不会乐意白出力气，这也是人之长情，反正最后不管是他们兄弟谁得了爵位，也都是在咱们二房，没妨碍的。你把脑子放清楚些，虽说二老爷是兄长，但长公主若想让三老爷承爵，你也不准哭天捶地的闹！”
施二夫人立时就蹦了起来，哪个儿子当国公爷，对施太夫人一样，对自己来说，却差到天上地下去了！立时就抹起眼泪儿道：“母亲何必这么偏心？长公主什么没有，还稀罕一个国公爷的爵位？”
施太夫人劈手就摔了个茶杯，怒道：“你胡乱放什么噘！”想了想又觉得该劝说为上，便缓了些语气道：“你是个死心眼儿不肯开窍的，长公主没有子女，就算是三老爷承了爵，立世子时，也只能请封你的儿子，最后爵位还不是落在你们头上。你若想此时争长短，惹恼长公主不肯出力，你当这爵位就凭咱们能争的来？只要爵位落在了咱们二房，怎么样不好商量。”
施二夫人掖泪道：“母亲如此说，儿媳心里就好受了，一切都只听从母亲的就是，只求母亲多疼疼鸿哥儿。”
施太夫人语气温和了许多，“你能想得开最好，鸿哥儿是我唯一的嫡孙，我不疼他倒去疼谁？这一大天，你也累了，便回去歇着罢。”
施二夫人便起身道：“儿媳的胭脂糊了脸，要不还想伺候着母亲用过饭再走的。”
施太夫人摆摆手，她才旋身出去了。
施二夫人格局不大，心里能盛的事儿也不甚多，只是现下最让她悬心的就是两个女儿的亲事，英国公府的爵位倒底还没落到二房头上，对外不管怎么说，二房依旧是依附着大房过活。将来若是二房能争来这爵位自然是好，可若万一大房的施源请封了世子，那二房可真就一点儿指望都没有了。
她倒有心等到二房争到爵位再给两个女儿定亲事，只是女孩家的年纪等不起，但此时给两个女儿说亲，又怕说不到她心目中的好人家。
思虑了一遭，心里蓦地烦燥起来。
施二小姐见她娘愁眉苦脸，毫不在意的道：“大姐喜欢大表哥，娘又不是不知道！”
施二夫人一听立刻拧了眉，喝斥，“混说什么！你大表哥已经有王妃了，难道你想让你大姐去做妾不成？”
施二小姐直起身，梗脖子道：“那还不容易，把谢琳琅弄死不就腾出地儿了！”
施二夫人看着这个向来横冲直撞的女儿，额头疼得厉害，对她摆摆手，让她出去，自己盘腿坐在炕上，生了半天干气。
窗外暮色四合，远远山岱之间雾气蒸腾而起，天边的月牙儿只一弯，悄没声息的一寸一寸填补圆。
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