沈学嵘那时候笃定地告诉她，他相信，不会有那么一天的。
可是赵琛今夜的话，却让她对这份笃定隐隐失去了把握。
沈令蓁正出神，忽然听见远处传来一阵熙熙攘攘的声音，像是宴席散了。
她忙朝崇政殿赶去，到了殿门前，却没瞧见霍留行身影，倒是看杨公公匆匆上前来，说：“霍少夫人，陛下将霍将军召去垂拱殿议事啦，霍将军请小人在这儿候着您，说若是您来了啊，便给您备好轿撵，请您先行回去。”
沈令蓁点点头，却因心系席垫，朝崇政殿张望了下。
“霍少夫人这是瞧什么呢？”
她沉吟一下，答：“我丢了块帕子，不知是不是落在席垫上了，想进去找找。”
“哎哟，”杨公公睁圆了眼，“那可不会。您那块席垫被霍将军泼了菜汁，已经让人收拾下去啦。”
“泼……泼了菜汁？”沈令蓁一愣。
“可不是嘛！您说这霍将军，细致入微起来，投壶投出一朵花，马虎起来吧，好端端坐那儿呢，一抬手，咣啷当一下，竟能打翻菜碟子！”
沈令蓁窘迫得脸都红了。
杨公公道她是在抱歉，宽慰道：“哎呀，无伤大雅，无伤大雅，那时陛下与来使都已退席，您就放心吧。”
沈令蓁颔首谢过，转身上了离宫的轿撵。
那头垂拱殿中，霍留行正孤零零坐在下首位置等侯皇帝，等得乏了，眯眼撑着肘摁起了太阳穴。
今夜这一场宫宴，真可谓是耗费心神。投壶结束尚且不觉如此疲惫，被那染血的席垫吓得心惊肉跳了一把，倒像是被一根稻草压倒了。
幸而那位给沈令蓁领路的宫女及时赶到，悄声与他说明了情况，他才擦干了一手的冷汗。
然后还得费劲地想，怎么帮小姑娘收场才好。
霍留行正闭目养神，听见打帘声，立刻敏锐地睁开了眼，向进殿的皇帝行了个坐礼：“参见陛下。”
皇帝摆摆手示意不必多礼，在龙椅上坐下：“留行啊，你可知朕留你所为何事？”
霍留行点点头：“想必是天牢那边有了进展。”
皇帝摇摇头，看似十分头疼：“若是有了进展，也就不必赶在今夜召你来了。”
霍留行作恍然大悟状：“大理寺应当已经审了一整日，那嫌犯还是不肯招供？”
“嘴硬得很。”皇帝抬抬下巴，“这嫌犯是你霍家押解入京的，你看，你可有什么妙法？”
霍留行皱了皱眉：“论刑罚审讯，臣不敢说比大理寺在行，不过倘若另辟蹊径，此事或许倒也不是只有严刑拷打一个办法。”
“你说说看。”
“陛下有意揪出奸细背后的人，既然从嫌犯这头疏通不了，何不从主使那头疏通？眼下这汴京朝堂之内，知情此事者皆为陛下心腹，但倘使，陛下刻意放出消息，让那幕后主使得到风声呢？此人能够将手伸到定边军，在大理寺也便不会毫无人脉。做贼者心虚，心虚，便要有所动。”
皇帝沉默片刻，给一旁杨公公使了个眼色。
霍留行恭顺一笑。
——
回到霍府已是戌时末，霍留行一进府就问起沈令蓁的去向，得知她因不知他何时回来，已在自己院中歇下，本打算这便不去打扰她了，却见蒹葭匆匆迎了上来。
“姑爷，您去瞧瞧少夫人吧。”
霍留行只晓得她来了月事，看蒹葭这凝重的表情，眼皮一跳：“她怎么了？”
“少夫人自守陵寒过一冬后，这月事的日子便常常是紊乱的，这次因为吃多了寒性的螃蟹，身子更不舒服，回来就喊肚子疼呢。请来医士看了，说少夫人这是先前受凉后没有及时祛除寒气，需要慢慢进补调理，当下没有立竿见影的妙方，只能捂着汤婆子熬一熬。”
霍留行当即摇着轮椅往内院去，一推开门，便听见沈令蓁虚弱的声音从帐幔里传出来：“蒹葭？你来得刚好，这汤婆子凉了，你给我换一只……”
他起身上前，从她手里拿过汤婆子，递给身后的蒹葭，然后挑开帐幔，在床沿坐下来。
沈令蓁迷迷糊糊的，这才发现是他，忙要撑肘起来：“郎君回来了。”
霍留行把她一把摁回去，脸色难看得吓人：“这么大的事，怎么没跟我说？”
她一愣：“方才也没机会见着郎君。”
“我是说你守陵坏了身子的事。”他摇摇头，“算了，先不说这个，现在舒服了些吗？”
沈令蓁老实摇头：“还是疼得睡不着……”
霍留行起身到面盆里就着清水洗了洗手，擦干后，重新回到床榻边，手对手搓热乎了，问她：“汤婆子还没来，我先给你捂捂，哪儿疼？”
这还怪叫人难为情的。
沈令蓁肩膀一缩，朝里躲了躲：“不……不用了，我等等就好。”
霍留行气得眉毛倒竖：“你不说，我可瞎捂了啊。”
“哎，”沈令蓁挡了挡，给他指了个位置，“就这里……”
霍留行把手伸进被衾里，掌心隔着一层薄薄的里衣，覆上她平坦的小腹：“这儿？”
沈令蓁浑身紧绷地“嗯”一声。
他默默搁了会儿，觉得这架势不太对劲。汤婆子不动，是因为它不会动，可他会动啊。
疼了，不就应该揉揉吗？
他问：“我给你揉揉？”
沈令蓁又要拼命摇头，还没摇上，却见他自顾自已经开始动起来。
这下，她的身体绷得更僵硬了。
霍留行舔舔后槽牙：“再憋下去脸都红了，呼吸。”
沈令蓁这才发现自己在他手按上来的时候就憋了口气，一直忘了吐。
她赶紧换了口气，感觉吐气时小腹一下子鼓起几分，立刻又深吸一口气，继续憋。
霍留行好气又好笑：“你受刑呢？”
沈令蓁这肚子是忘了疼了，却真觉此刻被他滚烫的掌心揉摁着这么私密的位置，比受刑还煎熬。
她欲哭无泪地点点头：“郎君放过我吧，我还是用汤婆子好了。”
正拿着一个新汤婆子走到房门前的蒹葭一耳朵听见这句话，再火眼金睛地看清屋内情状，顿了三个数，一个急转身，立刻抬脚往回走。
不远处的白露一愣：“你做什么呢，快给少夫人送去呀！”
“嘘……”蒹葭推着她的肩，把她带离这里，“咱们少夫人不需要汤婆子了。”
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