周虎臣从来不是谦谦君子，尽管他是一番好意，尽管蔡懋德并不领情，可能对他还有了很深的成见。但这也无所谓，目的达到才是最重要的，周虎臣以后会让他理解自己。
正月二十三，周遇吉出现在宁武关前。轻装撤退的军队撤的速度非常快，快的让李自成连影子都没有追到。
时间足够，回到宁武关的周遇吉马上和蔡懋德以及手下重要人等开始了军议和军事部署。
军议的目的无外乎是如何防守，这里是周遇吉的天下，自然由周遇吉说了算。经过斟酌，副将莫显成率七千士兵和五千辅兵，外加五千友军负责防守偏关。在周虎臣费了无数口舌，摆明自己对火器的了解后，他终于将防守宁武关这个最重要的关口的任务抓到了手中，蔡懋德则瞪着眼睛，胡子翘得老高，他说什么也要让周遇吉让他亲自坐镇督师在宁武关。这个强烈的要求引来众人一阵偷笑，看来这位被绑来的巡抚老大人算是要和周虎臣耗上了。
作为大军主帅的周遇吉则是率正兵和辅兵两万余人去雁门关进行防御，随同他一同去雁门关的还有太原府的五千将士，加上雁门关原有的三千士兵，周遇吉在雁门关拥有了三万军队。简忱作为首席幕僚也留了下来，它和王德用将辅助周虎臣防守宁武关一线。
历史再一次变了，不仅是防守各关的主将和士兵，也包括人数和武器装备。还有那位逃跑冠军姜瓖，他被周虎臣狠狠的摁在了自己的身后负责后勤，已经做好准备，一旦他有任何异常，周虎臣就会直接用他来祭旗。
李自成现在就是势如破竹，当然，也可以说是势如破空气，在他的大军经过之地，除了惊恐万分的百姓，就剩下空气了。
已经是正月二十八，眼看正月就要过去了，李自成的几十万大军终于姗姗来迟。
不得不说，李自成是一个信心爆棚的人，在不紧不慢的来到宁武关前，他还没有站脚跟竟然派人首先射过来几张檄文。
全文是；倡义提营首总将军，为奉命征讨事。自古帝王兴废，兆于民心。嗟尔明朝，大数已终。严刑重敛，民不堪命。诞我圣主，体仁好生，义旗一举，海宇归心。渡河南而削平豫、楚，入关西而席卷三秦。安官抚民，设将防边，大业已定。只有晋、燕，久困汤火，不忍坐视。特遣本首于本月...日自长安领大兵五十万，分路进征为前锋。我主亲提兵百万于后，所过丝毫无犯。为先牌谕文武官等，刻时度势，献城纳印，早图爵禄。如执迷相拒，许尔绅民缚献，不惟倍赏，且保各处生灵。如官兵共抗，兵至城破，玉石不分，悔之何及！
站在巍峨的宁武关上，周虎臣看了几个字，随手递给身旁的蔡懋德：“老大人您看看文采怎么样，小子不太懂，您看看这文采斐然的是不是值得我们开城门投降！”
蔡懋德可没周虎臣这样轻松，他连看都没看，几把就把这张纸撒成了碎片，随后一把扔向了城头下。
周虎臣一抖手：“老大人，您总要看看啊！说不定条件很优厚，要给我封王，还要让您担任首辅呢？”
狠狠地瞪着周虎臣，蔡懋德在牙齿中挤出一句话：“老夫在九泉之下去做首辅。”
这位老大人太缺乏幽默的神经了，太无趣，周虎臣是在无法继续调侃了。而在城头的将领们，那些文官，还有简忱根本就不敢插言。
李自成的几十万大军开始扎营，可谓是一眼望不到边际，蔡懋德抓着千里镜就不肯放手，脸上满是忧色。
“估计李自成什么时候会攻城？”许久之后，蔡懋德铁青着脸开始问周虎臣：
“最少也要休整一两天，李自成恐怕会用火炮，所以我们要格外引起注意。”
“我们不是有这么多炮吗？后面不是还在往上运吗？”
周虎摇摇头：“老大人，我们当然要用火炮，而且肯定比李自成多，小子说的是我们要注意自己的安全，被火炮击中会很惨！”
“哦......”
真的没有安全意识，怪不得被自己轻易暗算，周虎臣狠狠地鄙视了一下这位站在城头的山西军政第一人。
在李自成大军还在忙碌的时候，周虎臣开始吃饭了，而且吃得很香甜，这和勉强往嘴里塞东西的蔡懋德形成了鲜明的对比。
今天的太阳不错，吃过午饭，周虎臣懒洋洋的在城头一个大太师椅上开始晒起了太阳。蔡懋德可没他这样轻松，他一会狠狠地瞪毫无紧张感的周虎臣几眼，不一会又拿起千里镜观看李自成漫野的军营，显得异常焦躁不安。
“有人过来了！”
蔡懋德突然喊了起来。
有千里镜的赶紧拿起来向外观看，一直在城楼的望手这时候也传来警示。
“几个？”周虎臣被吵醒了，他疲懒的靠在椅子上问了一声，连身都懒得起。
“一个！”
“万事俱备，就差过冬大白菜了！别是那棵大白菜吧？”
“什么大白菜？”蔡懋德奇怪的问道：
“案板上的！”
周虎臣回答的很标准，可惜，蔡懋德无法理解，他只能继续问：“这是来劝降的吧？”
“当然！所以...这就是大白菜，还是放在案板上让我们随便剁的那棵！一会老大人您千万不要随便开口说话，这棵大白菜可能认识，您只管看着我怎么剁了他！”
蔡懋德终于满意了：“随你，剁了好，越碎越好！”
周虎臣加强语气：“剁的太碎也没用，白费力气，人肉馅的包子谁吃？”
众人无语了，这位少帅纯粹就是一个满嘴无良的人，太让人恶心了。
一人一马来的很慢，在蔡懋德等人举着千里镜不耐烦中，那个人一直在往前磨。参政杨荃终于忍不住了，没有千里镜看不清，说了一声抱歉，他一把就抢过了简忱手中的千里镜。因为——简忱看着面相比较老实，好欺负。
杨荃就是表率，这些文官终于明白自己该怎么做了。在诸位武将的叫喊声中，千里镜很快被抢光了，唯一比较安全的是周虎臣。这些文官对他好像很忌惮，距离保持得很好，一直就离他远远的，很有节制。
很无奈，武将们总不能和文官动粗，尤其是在蔡懋德还在面前，只能忍了。
看到这种情况，蔡懋德很得意，这些手下终于算是给自己出了一口气，虽然是很小的一口气，但总比没有强。
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