时间在匆匆流逝，自迎娶蔡琰后数个月内，王旭全身心地投入到了荆南的恢复，以及征伐刘表的筹备之中。为了保证有充足的物资和后勤一举拿下刘表，甚至还第一次向荆南的那些家族进行有条件的筹集，而条件便是根据他们贡献大小，来放宽土地政策，并且允诺在打下荆北之后，还能得到一些农商方面的优先权。
虽然这与最大限度地限制家族势力理念相违背，但如今也没有什么更好的办法，王旭在经过仔细的思虑之后，还是做出了这一举动。因为两相比较，团结一切力量拿下荆州之北显然是当务之急。
这么做的效果也极为明显，那些家族对于放宽土地政策，以及优先权这两样东西显然非常在意。再加上之前击败刘表进攻，造成对方实力严重削弱，使得他们对于王旭拿下荆北也有很强的信心，所以纷纷出钱出物。而在这个豪门林立的年代，这些各地家族士绅的能量确实不小，荆南财政上的危机得到迅速缓解，府库的物资筹集速度也明显加快很多。
另一方面，王旭趁着这段时间也极为注重外交，几个月内，与孙坚的关系更为密切。在两边都有意愿的情况下，借助王雄迎娶孙坚长兄遗孤一事，正处于感情蜜月期，约定了不少事情。
只是两家的较好倒是让夹在中间的刘繇有些担忧，在与孙坚议和之后，也迅速遣使来拜见，希望两家交好！对此，王旭在与文臣商议之后，考虑到扬州与荆南在农商方面的关系都非常密切，合作不但有助于荆南的经济发展，促进繁荣，更能让东边较为安稳，所以还是点头同意。只是在之前知会过孙坚，传达若是两家交恶，荆南会支持他的信息。
但就在荆南为征伐刘表进行准备的时候，天下大势也是发生了天翻地覆的变化。
就在娶蔡琰之后不久，躲在南阳的朱儁见天下诸侯彼此攻伐，嘴上应允，实则没有讨董之心，便独自率军进击洛阳，董卓任命的河南尹杨懿兵败，撤回长安。但洛阳自从董卓大火烧过之后早已衰败不堪，朱儁随后便移兵中牟县。可好景不长，仅仅三个多月后，董卓派遣李傕、郭汜、张济统帅步骑数万征讨，击破朱俊，并一路打出司隶，在陈留、颖川两郡数县抢掠一番后才返回。
与此同时，袁绍与公孙瓒之间的矛盾也逐渐激化。公孙瓒自从当初打破三十万黄巾后，声势日盛，嫉恨袁绍当初食言，便上书说当初袁绍阴谋逼走朝廷任命的韩馥，自任高官，抢占州郡，罪恶滔天。随后，便兵出渤海，连战连捷，直进到甘陵国清河中游的盘河一带屯扎，只待时机一到，便攻打巨鹿郡，直奔袁绍大本营魏郡邺城。更自行任命部将严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，带兵分散各处，所谋极大。
袁绍在与公孙瓒和谈不成，无奈亲自率兵迎战，在界桥南边二十里，其部将鞠义率先登义从设伏，大破公孙瓒。随后，公孙瓒两次组织反击皆败，反折了大将严纲，袁绍大军高歌猛进，公孙瓒只得率领败兵退回幽州。
而在东郡的曹操此时也正与黄巾余贼激战，大破之，并趁胜利之势攻破黄巾余贼眭固，及南匈奴单于於扶罗。但他这边胜利，兖州的其它地区却形势不妙，面对黄巾主力的兖州刺史刘岱连战连败，并且不听济北相鲍信的劝阻出战，被乱军所杀。
此次，恰好曹操刚刚收兵回东郡，曹操部下陈宫见事有可为，便劝说曹操收取兖州，并亲自担任说客奔赴兖州各郡。此时兖州无主，鲍信等人又一向亲近曹操，便迎曹操领兖州刺史。
曹操抓住机会，整顿兖州兵马，统一号令，历时三月，终于在寿张设计大破黄巾主力。本来董卓见兖州散乱，便任命金尚为兖州刺史，带兵入主兖州。但赶到的时候，曹操已经击破黄巾，当即便以消灭国贼董卓的犬牙为名，迎击金尚。金尚三战皆败，狼狈逃奔到南阳袁术麾下！
但仅仅在此之后不到十天，长安惊变，司徒王允巧施离间计，拉拢董卓部下吕布等人，在董卓入朝时，于北掖门将其刺杀。趁着董卓部属无主的时候，迅速以皇帝的名义，掌控了长安的兵权，诛杀董家满门，及其死忠的心腹。收得董卓私藏金银十余万斤，奇珍异宝，绫罗绸缎无数。
小皇帝龙颜大悦，当即让王允主持尚书事务，吕布则为奋威将军，假节，礼仪等待遇均与三公相等，封温侯，与王允一起主持朝政，整顿吏治……
当接到这个消息的时候，王旭不可谓不惊讶，现在可才公元192年正月啊！因为自己的到来，以及一些微小的变化，前前后后算起来，已经历史大势提前的速度越来越快，而且细小的变化也越来越多，真不知道究竟会产生什么影响。
漫步在将军府的花园中，王旭的眉头紧紧皱着，思考着迅速变化的形势。
“夫君，天气这么冷，怎么就穿那么一点？”
听到蔡琰的声音，王旭从沉思中回过神来，微微笑道：“无妨，冷一点能让头脑清晰一些。”
蔡琰顿时责怪地看了王旭一眼，拿着手中衣物径自走了过来：“还是披件棉衣吧，这是姐姐作坊里最新出产的，很暖和！”
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