公元197年正月初十，大汉卫将军、荆州牧、洮阳侯王旭登坛宣读缴文，以刘璋阴谋侵袭他郡、谋害朝廷大员、未经朝廷任命而自领益州牧三大罪责为名，起兵讨伐，同时派人快马表奏朝廷，以名正言顺。
总计共发骑步兵十二万，并两万水军，征调民夫和后勤人员十多万，号三十万大军，分水路两线进击，浩浩荡荡开往益州，威势震惊天下。
水路由赵云领军，军师郭嘉为监军，徐晃、张靖、周智、管亥、宋谦等荆州大将为副，携五万步兵、两万水军沿江而上，出江州，兵进犍为郡符节，江阳等重地。
预计从江阳北上，过汉安，然后兵分两路，分别从资中和武阳进发，从南边攻打成都。
陆路则是由张辽、高顺二将分别领军，王飞、黄忠、徐盛、韩猛等大将为副，副军师徐庶、别驾从事田丰为监军，统马步兵七万，从江州往北进发，预计夺取巴郡垫江、从东边进入广汉郡，过德阳和广汉等县，强势西进成都。
王旭这次随陆军行进，但仍总督两路大军兵事。
此外，远在汉中的魏延，也奉命率领一万五千兵士出征，从北线兵进白水关，不管成败，只为牵制益州军力。
霍峻之兄霍笃率兵一万留镇汉中，鲍隆率兵五千奔赴阳平关，以防备凉州武都郡那边有人趁汉中空虚而偷袭。
可以说，这是黄巾起义之后，南方首次出现如此大规模的军事行动，即便是北方的曹操和袁绍，也无不睁大了眼睛看着这里，只因王旭若得益州，那必然成就大势。
一时间，在荆州潜伏的各方细作前所未有的活跃，徐淑果断下令，让凌婉清和单怀，将散布天下的谍影部众大量调回，黑暗中的战斗依旧激烈。
水路要比陆路快很多，赵云统军于正月二十从南郡江陵的港口登船，加上人员的调派时间，也只用了十天，就抵达符节，更是在五天就快船抵达。
此符节在后世名为合江县，乃是赤水河与长江的交汇口，战略位置非常重要，也是从水路进军江阳的必经之路。
只可惜这一次，荆州兵力极其雄厚，益州那边担心分兵驻守会导致各个击破，于是将驻扎在符节的一万人撤回了江阳，期望以准备更为充足的重镇江阳来抵挡。
因此，先锋管亥与宋谦不费吹灰之力，便取得了符节。
不得不说，益州这个举措是绝对错误的，若是符节不失守，那荆州军将没有一个安全而稳固的后勤物资集中地，只能在更东边的一些乡镇设立集中点。
但这些集中点怎会有符节那般险峻的城防，荆州这边必然时刻担心着粮道和补给地，后勤人员的安全也很难保证，甚至伤员的输送都很成问题。同时，对于益州来说，也会有非常大的反击空间和战术施展空间。
相比起被各个击破的危险性，扼守符节将更为有利，况且有了符节这个纵深地，江阳的兵士随时可以调动，支援符节也并不耽搁多长时间，还能依靠符节拖住荆州军很长时日，以磨灭锐气。
益州这般举动，让赵云、郭嘉等人喜出望外，不知其是怎么想的，等于白白送给荆州军一个重要立足点，而且坚固耐用，起初管亥和宋谦不费吹灰之力打进去的时候，郭嘉还忧心那边是不是有阴谋，但没想全然无事。
经过细作打探，得到的消息更令人不可思议，此处守将乃是邓贤、吴兰、雷铜三人，而收拢军队坚守江阳的计划，却不是三人的想法，而是曾在汉中差点令荆州一败涂地的法正。
自从汉中一战后，法正以谋略和功劳得到刘璋重用，调入益州牧府，如今被再次派来与荆州军对敌。邓贤本来对这个决断很反对，但吴兰、雷铜却非常信任法正，强力支持。
邓贤即便是主将，也不得不考虑两个副将的意见，况且当初汉中一战，确实证明法正有击败荆州的谋略，再加上法正有理有据的劝说，以及所谓的全盘计划和考虑，最终还是说服他点头同意。
当郭嘉随着主力部队抵达符节港口，下船登岸那一刻，还独自有些不可思议。“赵将军，当初汉中那一战，真的是那法正献策？”
赵云身着亮银甲，红色战袍随着江风飞舞，反手按剑，端是英武不凡。
闻听郭嘉的质疑，不由笑道：“不瞒军师，确实是法正之谋，我也正奇怪，今日这般作为实不像出自其手。”
“这就怪了！”郭嘉越来越疑惑。“从法正当初的布局来看，其人应该是深悉谋略之辈，怎可能用着坚守的笨办法？待我军抵达江阳，他们将不得不与我们正面对决，困死在江阳一地，毫无纵深可言，为何如此？”
“哈哈哈……”徐晃刚巧兴冲冲地走过来，远远听到两人谈话已是大笑着道：“或许是天助我荆州吧！”
“公明来了！”
“徐将军！”
赵云和郭嘉先后回身打招呼。
徐晃爽朗一笑，奔至近前。“军师、子龙，符节的驻防已经安排好了。”
对于徐晃，郭嘉和赵云都是极其放心的，论起严谨，他在荆州大将中首屈一指。
赵云笑道：“公明，那准备一下吧，两日后，你我同率先锋去江阳探探底。”
“好！”徐晃高兴地点点头，但随即又皱眉接道：“子龙，刚才我说天助只是戏言，此次益州行动确实有些诡异，还是小心应对为好，那法正不是寻常之辈！”
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