刘璋长出一口气，冷声对法正道：“孝直，你说这些话问过你的本心吗？我只问你两个问题，第一，你出自世族还是出自寒门？第二，你当初为什么不得重用？”
法正愣了一下才道：“法正虽出身寒门，但是为了主公能匡扶汉室，法正不敢以寒门身份忌恨豪门，无论如何，整个大汉天下，世族豪门掌握的实力举足轻重，决不容忽视，至于当初为什么不得重用……”
法正犹豫一下没有说下去，刘璋轻声一笑道：“你是不是想说本官昏聩，识人不明，不能唯才是举？你说出来，本官不会责怪你，因为这是事实，可是孝直你忽略了最重要的一点，当初本官昏聩，可是为什么那些豪门子弟还是得到重用？不是因为这些豪门掌握权力，欺压寒门吗？”
法正一惊，以前还真没想到这一层，只是怨怼怀才不遇，现在经刘璋一说，恍然醒悟。
刘璋继续道：“孝直，你是有大才的，我敢说你的才能就算比曹操手下第一谋士郭嘉也不遑多让，可是你为什么看不透一些事情本质，你说豪门掌握的实力举足轻重，他们为什么举足轻重，就是因为世人、百姓、官吏、统治者，包括你们这些受欺压的寒门子弟，都畏惧他们的实力，处处迁就他们，世族才得以无限膨胀，而他们越膨胀，你们越迁就，越畏惧，以致到今日尾大不掉。”
刘璋记得历史上，江东世族门阀众多，孙权平衡各方利益，稳固了江东政权，可是最后利益是平衡了，各世族影响力却越来越大，以致东吴最后被世族绑架，孙氏只能困守江东，坐等覆灭。
而后来的东晋，更是完全被世族门阀操控，以致屡次北伐无功，覆灭之后，开启了中国历史上最黑暗的长达两百年的南北朝混乱局面，看似照顾世族利益可以稳固统治，实际上是在饮慢性毒药，现在砍掉世族是断一条臂膀，而一直迁就下去，就会腐虫横生，变成一堆烂肉。
“不用再劝了，这批官员本官杀定了，而且那些世族门阀本官也不会放过，本官不相信这世上有什么绝对之事，如果将来蜀军出川遭遇世族抵制，要么我将他们一一踏平，要么死在他们的围攻之下，本官都不会为今日的决定后悔。”
法正愣在地上，无言以答，心中却忐忑不安。
刘璋用平和的语气下令道：“杨怀，带人去查江州府库，看是否只有不到几千贯钱，并核查江州收支情况，随从文官，去将那些江州官员反应的问题一一核对，无论是否属实，都呈报于我。
张任，你做事稳重，你去查那些官员家庭财产，以及财产来源，另外暗访世家大族横行不法之事，严颜，你熟悉江州之事，将勾结赵韪的主要官员列出一个名单，不需要确切证据，给你们十天时间。”
“主公……”张任等还要再劝。
刘璋冷声道：“这是军令，如果不愿服从，你们全部可以辞官回乡。”
一众文武再也不能多说一句，刘璋哼了一声走出门外，可就这时，王累突然跪着冲过来，抱住刘璋大腿喊道：“主公万万不可，此令一下，蜀南必然大乱，而且主公名声将一败涂地啊，王累宁死也不能让主公做出如此糊涂之事。”
刘璋沉声喝道：“张任，拉开他。”
张任顿了一下，在刘璋与法正对话之时，张任心中已经经过激烈的挣扎，相对于效忠，杀几个世族子弟算得了什么？如果他日征战天下遇到世族阻力，就算血溅沙场又算得了什么？刘璋现在做的，并不是昏主行径，反而是不顾自身利害，也要换一个清明政治的明君所为，自己身为武将有什么理由抗拒？
“是，主公。”张任终于决定遵从刘璋命令，上前一把拖开了王累，交到冷苞手上，自己跟着刘璋出去了，后面传来王累撕心裂肺的喊叫。
刘璋钻了钻耳朵，第一次感到忠言果然是逆耳的，特别是王累这样的，如果不是已经知道他是大大的忠臣，还真想把他杀了。
“张任，你派人去请江州各豪门大族的族长来郡府，就说本官要宴请他们。”
“主公难道……”
“我还没那么暴戾。”刘璋知道张任要说什么。
“是。”张任领命而去。
晚上，郡府大摆筵席，那些江州豪族的族长早从官吏那儿得到消息，州牧虽涪城、五溪两战大胜，却是一个脑袋迷糊好糊弄的主，于是屁颠屁颠都来赴宴了。
可是一看到桌上的菜肴，都忍不住皱眉，每个人一个小桌，一荤一素，一小碗蛋汤，一碟咸菜，荤菜还是肥肉炒蘑菇，毫无花式，这还不如这些财主在自家一顿家常饭，所有人都没了胃口。
刘璋坐在主位，举起酒杯站起来道：“本官深感抱歉，因为府库令韩大人说江州财政窘迫，所以也不好铺张，还请诸位士绅莫怪，各位都是蜀南的顶梁支柱，为蜀南民生，吏政有突出贡献，本官身为益州牧守，当敬各位一杯，干。”
刘璋当头将酒喝下，堂下世族族长也纷纷向刘璋拱手，饮尽杯酒，女侍提着酒壶挨个斟满，刘璋吃了一口菜，看所有族长都不动筷，抬起头来疑惑地道：“大家吃啊，听说江州民生凋敝，财政入不敷出，税收少的可怜，难道诸位在家里吃的比这里更好？”
一群门阀你看看我，我看看你，每个人都瞧不上面前的饭菜，可是哪敢明说，为了糊弄刘璋，只能纷纷哭穷。
“哪里哪里，我家平时都只有一个素菜。”韩家族长夹起一大块肥肉放进嘴里，嚼的别提有多香，可是那些肥油流进嘴里，引起的胃液翻腾只有他自己知道。
“我家更惨，每顿只有一个咸菜，过节才能吃上新鲜青菜。”袁家族长也拿起筷子，可是想了想，还是喝了一大口汤，眨巴一下嘴，仿佛那是龙骨汤一般。
刘璋见各族长动了筷，也不说话，只顾扒拉饭，三下五除二把面前的食物吃完了，然后看着众人。
众族长也停下来，刘璋忙道：“诸位族长继续吃啊，江州民生凋敝，浪费实在是大大的不应该，各位应该把菜吃完才是。”
“是，是。”各族族长勉强答应，，只能硬着头皮夹起那些仿佛被水泡过的肥肉，心里埋怨不断，他们还没见过哪个州牧主官，宴请地方豪强只顾吃饭不说话的。
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