姑姑看着刘璋使剑的手法，略一沉眉，却被刘璋突然爆发出的豪气感染，站起身，纱帘后面的玉脸轻心一笑，向刘璋道：“公子豪情，必能成就一番功名大业，小女子预祝公子成功，扬威天下，实现平生抱负。”
刘璋还剑入鞘，对姑姑朗声道：“也祝愿姑娘能早日手刃仇敌。”
刘璋与好厉害第二日清晨离开小岛，皇甫玄与姑姑没有相送，只站在竹屋远观，姑姑看着墙上那五个苍劲的大字，仿佛透出主人无限的决心，望向湖面上远去的小船。
“此人心怀大志，又心存大善，可惜天妒英才，希望以后相遇，我还能为他弹一首琴曲。”
姑姑拿开了头上的纱笠，露出一副清丽脱俗的玉容，正是萧芙蓉的师姐曲凌尘。
“姑姑还打算报仇吗？”皇甫玄听出曲凌尘的话意，是要出岛了。
“从来没有放弃过。”
“唉。”皇甫玄叹了口气，虽然他是曲凌尘的师侄，但是七十多岁的人，事情却比曲凌尘看的透多了，缓缓说道：“我有一个徒弟，我做过他几天师傅，名叫周不疑，见识超群，自从他去了益州，就再也没有回来，我相信他能栖身的地方，其主刘璋也绝不会是一个残忍无道的人。”
“为什么你们都替他说话？”
曲凌尘脸上泛起薄怒，回想起来，姑姑黄玥，师妹萧芙蓉，现在连皇甫玄也为刘璋说话，刘璋无辜滥杀的事实摆在面前，灭门之恨不共戴天，反而是自己最亲近的人反对自己，曲凌尘怎能不怒。
“我是替姑姑安危担心。”
“我不用你担心，刘璋已经到了荆南，当初我说过，刘璋不出川，我就饶他一命，既然他出来了，任何人也怪不得我。”
曲凌尘说完回了内屋，皇甫玄望向湖面刘璋小船消失的方向，叹息着摇了摇头。
刘璋回到汉寿，就得到一个好消息，严颜带领两千兵马拿下了无兵驻守的零陵，现在荆南四郡刘璋已经拿下两个，而长沙攸县，张怿与金旋对峙，且粮草断绝，已是瓮中之鳖，就剩下一个桂阳了。
桂阳东南临山越，东北临江东，乃东出荆南之咽喉，为必取之地。
出征前夕，刘璋站在府衙前静静地眺望夜景，明日就要出征，刘璋却想起小岛上的那一片宁静，轻舟弄琴，闲庭信花。
踏上征途，这一切都会距离自己越来越远。
“公子豪情，必能成就一番功名大业，小女子预祝公子成功，扬威天下，实现平生抱负。”
女子的话又回荡在耳边，刘璋仿佛重新焕发斗志，捏紧了拳头，法正远远走来，看到刘璋突然变得坚毅的神情，也不由微微一愣。
“主公，两个不好的消息。”法正躬身一拜。
“说。”
“荆州牧刘表听说主公大败刘磐，已经下令秭归到夷陵一线的荆州兵部分南下，数量恐有数万，不过属下在远征前，已经向魏延授意，若我们取荆南，他当从鱼腹直下公安，切断荆州军南下道路，如果魏延依计行事，当能争取到我们取下桂阳长沙。”
“那第二个不好的消息呢。”
“江东孙策听说荆南大乱，已经命弟弟孙翊、大将太史慈，出兵柴桑口，俯视桂阳，意图在荆南之战中坐收渔利，说不定江东军会在我们攻打桂阳长沙时，兵出荆南，来个黄雀在后，也就是说，我们必须以最快的速度取下剩下的两郡，否则让孙策吞了荆南，我们西蜀军就成笑话了。”
“好一个黄雀在后。”刘璋负手而立，夜风拂面，冷笑着对法正道：“孝直，你太不了解孙策了，更不了解孙策的结义兄弟周瑜，孙策周瑜，当世豪杰，皆心怀天下，谁都知道孙策想趁着曹袁对峙偷袭许昌，而孙策整军出师也没隐晦，这种时刻突然把自己的弟弟和江东第一大将太史慈，派来桂阳百里外的柴桑口，节外生枝，孙策会仅仅是要一个荆南吗？”
“主公的意思是？”
“如果本官所料不错，孙策真正想渔利的是整个荆州，特别是荆州的二十万水军，刘表虽然胸无大志，却也有自保之才，他大兴水军，防的就是北方诸侯和江东孙氏，可是他没料到我们蜀军会出益州，荆州水军强步军弱，普天之下唯一可能攻下荆州的，就只有我们蜀军了，若没有我们蜀军走陆路，曹操、孙策永远也无法染指荆襄。
孙策就是想借着我们击败荆州的步军，然后从陆路并吞荆襄，而以本官的名声，绝不可能让荆州水军都督蔡瑁，大将张允黄祖投降，孙策早打好了如意算盘，你看柴桑口的位置，那就是一个接应荆州水军的位置，一旦我们击败荆州步军，荆州水军无路可去，只能投靠江东，到时候孙策就会起大军鲸吞荆襄，让我们为他人嫁衣。失去一个荆南还不算笑话，要是大战数月，失去整个荆州，那才是真正的贻笑天下。”
“孙氏用心险恶。”法正也明悟过来，既佩服孙策周瑜的雄略，也切齿痛恨。
刘璋长出了一口气，缓缓道：“孝直，自我们兴兵，灭赵韪，诛庞羲，战汉中，出荆南，所遇皆泛泛之辈，当今乱世，天下英雄何其多也，孙策周瑜只是我们遇到的第一批豪杰，往后的路更艰难了。”
法正却不以为然，昂首道：“当今天下，豪杰虽多，雄主稀落，主公雄才大略，艰难险阻，如踏平川，任他英雄豪杰也不过战车下的蝼蚁，主公必能扫平乱世，匡扶大汉天下。”
刘璋笑了一下：“我们还是想一下下一步该怎么走吧，不论孙策是图荆南还是图荆州，我们都必须以最快的速度拿下桂阳长沙，回师公安，与荆州军决战，若胜，再与江东军决一雌雄，两战，我们的胜算都不超过五成，但必须全力一搏，我意，张任留守汉寿，本官亲率三千兵马出桂阳，必在十天之内击败赵氏兄弟。”
就在这时，突然一名将领走了过来，却是韩玄，韩玄向刘璋朗声拜道：“韩玄参见主公，末将听说主公要取长沙桂阳，末将在长沙还有些影响力，自请三千军出攸县，临湘，不败金旋张怿，甘当军法。”
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