这祁家小姐，她到是真有结交之心。可一时下又没时间，心思转了几转，找不到合适的人接待，只好和苏士贞商议，叫人去铺子里告知曹掌柜，等她来取货时，要客气热气隆重的接待。
除了偶尔处理些生意上的事儿。这两天父女两人各司其职，一个陪着朱老爷子，而苏瑾则尽职尽责地陪着这些表哥表弟表妹们。
只是有朱老爷子的话，三位表哥表弟，在苏家仍不敢懈怠功课，每日闲瑕的时间不多，而那两位表妹，虽是天真烂漫的年纪，自早到晚，女工琴棋一样不拉，在东厢房一呆便是一整日。若有一刻闲瑕，或多说两句调笑地话，便有教养嬷嬷进来规劝。
苏瑾禀着你不坏我家的规矩，我也不干涉你家地事的想法，也不去拿新鲜有趣儿的事勾他们，她们做功课的时候，苏瑾仍旧在自家坊子和铺子里东转西看。
将启程去棠邑的前一日，仆从们忙着各种香烛纸马备，到车马行租车，安排行程，而正房内苏士贞等人正在商议各项议程。苏瑾禁不住小表妹朱梅儿的软声请求，悄悄带着几人出了院子，去自家坊子里瞧瞧。
朱老爷子听到门外仆的回禀，将桌子重重的拍了几拍，打断众人的议事，“简直……简直……”
“岳父息怒……”苏士贞只得又上前赔礼，“瑾儿她……实是小婿没管教好，待自棠邑回来，便不叫她再去铺子里，针红女工都叫她重新拾起来……”
“哼……”朱老爷子斜了他一眼，满脸的不信，“……连外祖父都敢顶撞，还有什么是她不敢做地？管教？！你素日只管生意，哪里肯用心管教她半分？此次回杭州，叫她随我同去，到了那边，有兄弟姐妹帮衬，有舅母教养……好好改改她这无法无天的性子！”
苏士贞早先是不想女儿抛头露面，可……又看她真心喜爱，不忍阻拦，现如今父女两个生意做得也算顺风顺水，女儿已能独挡一面，叫他心头高兴，早把原先不许她操持营生的念头抛开。此时朱老爷子重提，他突地心生愧疚，是，是他这个父亲当地不合格。
但，他实不放心叫女儿跟着岳父一家回杭州……。她的性子愈来愈刚强，有他在身边，尚敢跟朱老爷子软辨硬顶，若他不在……或者，她不愿去杭州，硬生生送去了，她心头不快，这女儿会不会将整个朱府搅得整日不得安宁？
思量半晌，低声回道，“岳父所言极是，这些都是小婿的疏忽。与舅母和兄弟姐妹们同住自是好地，只是岳父年事已高，两位兄嫂家事繁杂，而瑾儿又是个过惯了小门户日子地，若叫她去了，反倒给家中添上许多麻烦……”
“麻烦倒不怕，只怕妹夫不舍得……”大舅母郭氏轻笑着插话。
“慈父多败儿！”朱老爷子冷哼，“去不去不由她！”
顿了顿，话头一转，“……瑾儿的亲事可有眉目？”
“这……”苏士贞沉吟片刻。
朱老爷子已怒了起来，“年近十七尚无婚配也罢，你心中竟无半丝盘算，你……是如何做父亲地？”
苏士贞心里头暗暗苦笑。
亲事……这个问题有些难回答。若说早先定了亲，又被汪家退了亲。可那汪家的事已过去一年多，何必重提，再招惹大家不快。若说无眉目，倒也不尽然，这些日子以来，与女儿相识地几个，倒是各有各的好。
只是因为女儿并未对哪个表现出异常来，他才装作不知。这是他不知觉的补偿心理：先前叫她受了委屈，如今她愈来愈有主意，终身大事，想让她自己挑个满意地。
当然他心中也是有盘算的，本想将丁氏留下的铺子整治好，诸事安定，再详细问问她的意思……
“无婚配也好，回到杭州，我自会替她挑门好亲事。”沉默半晌，朱老爷子声音平静，淡淡地道。说完又一记冷哼，“若叫你挑，能挑出什么好的来？”
说到婚配二字，大舅母郭氏与二舅母王氏不自觉相互对视。
来了这几日，虽没怎么出门，家中的仆妇们要准备各种祭拜事宜，整日四处走动，难免会听到些什么。
叫她们最留心的则是那位宁波孙记的孙公子。同在江南，宁波孙家她们自是知道的，况且杭州城的孙记也是百年老号……因那些小食的缘故，随口问了是哪里来的，苏瑾倒也未瞒她们。
初时她们惊讶孙记如何会与这样的小商户有生意往来，听到仆从们的话，倒是有些明白了。
按街坊四邻的说法，这外甥女与那孙公子相交甚密……
在听到这个消息的第一时间，这二人便私下做了交流，……外甥女若能嫁入孙家，一则门户相当，二来官商官商，日后两家总能相互借势……
郭氏思量到这里，身子微伸，下意想开口。但转念一想，以老爷子的性子，以及这几天来，老爷子对这外甥女的态度，他未必认可这门亲事。便又将身子缩回。
哪知下一刻便听到沉默许久的朱老爷子，淡淡地道，“瑾儿与贤宇年龄相当，以我看，亲上作亲便不错……”
郭氏心中暗惊，朱贤宇乃是她的次子，年方十七岁，已取得秀才功名，刻苦好学，谦和文雅，一家人对他期盼甚高，就连朱老爷子也不时夸赞两句，这……郭氏急得变了脸色。
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