嘉靖二年八月二十七日，徐海接收到王直派人送来的三艏双桅大船，一百杆西洋火绳枪，以及二十门佛郎机火炮。三天后，徐海便组织起一支舰队，兵力共计一万两千余，从海盐县港口出发，声势浩大地直扑余姚县。
海盐县属于嘉兴府，余姚县属于绍兴府，两县隔着杭州湾相望，海面直线距离不过七十里许，若是顺风举帆，不用两个小时就能抵达，即使无风划桨，也用不了半天时间。所以徐海所率领的船队一早从海盐县港口出发，正午时份便抵达余姚县的沿海。
由于余姚县位于杭州湾边上，再加上属于平原地带，所以经常会受到倭寇和海盗的侵扰，朝廷便在这里设了一卫所驻守，名曰临山卫。不过，临山卫的军卒频繁出逃，如今竟只剩下三千人左右，缺员接近五成，着实令人乍舌。
今日天气晴朗，海面能见度极高，所以徐海的船队刚出现在三里外，便被临山卫的哨兵察觉了，急速的警报随即敲响，全卫官兵慌忙拿起兵器准备迎战。
很快，徐海的船队便驶至离岸不足五百米的海面，大大小小近千艏船只排山倒海地压上来，声势相当吓人，临山卫一众官兵见状均是骇然失色。
此刻，徐海正傲然地立在一艏双桅蜈蚣船的船头甲板上，桅杆上一面猩红的旗幡迎风猎猎，上书“天差平海大将军”七个大字，反面绣着斗大的“徐”字，一副君临天下的态势。
临山卫虽然严阵以待了，但是徐海显然不放在眼内，毫不犹豫地下达地进攻命令，随即，二十门刚从王直那敲诈来的佛郎机火炮同时发威，炮弹咆哮着往临山卫的营地倾泻，顷刻炸得人仰马翻。
临山卫中也修筑有十二门炮台，马上给予还击，只是明军的老式火炮射速远不及佛郎机炮，所以被压着打，数轮炮战过后，临山卫的火炮便都哑了火。
“杀呀！”近千艏贼船蜂拥驶向岸边，随即箭如飞蝗，砰砰的枪声此起彼伏。
沿海卫所军的战斗力本来就渣，现在双方兵力又相差近四倍，临山卫如何抵挡得住，所以倭贼大军几乎不费吹灰之力就成功登陆了，短短半小时，临山卫便被彻底击溃，指挥使和指挥佥事当场阵亡，指挥同知牟彬率五百人弃营落荒而逃。
徐海顺利占领了临山卫的营地，缴获了大量的兵器粮草，还有上百匹战马和车辆，不由得意地仰天大笑。接着，徐海便派两千人留守临山卫营地，然后亲率剩下近万贼军直扑余姚县城……
且说余姚县境内有一条江，名曰余姚江，这条江由北往南而流，进入宁波府境内后，与甬江汇合，最后东出大海。
眼下刚过了中午，天空艳阳高照，余姚江边的官道上，正有一支人马由北往南行进。这支队伍约莫有六百人，一百多名鲜衣怒马的锦衣卫在前开道，中间是三辆华丽的马车，后面还有五百多名军卒随行护送。
这时，为首那名锦衣卫百户拨转了马头，策马哒哒哒地来到第一辆马车旁请示道：“赖公公，估计天黑之前到不了宁波府城，正好前面再走十里许就是余姚县城了，不如就在城中住宿一晚，第二天一早再出发赶路吧。”
马车的窗帘应声掀起，露出了一张皮肤白皙的老脸来，赫然正是兵仗局掌印太监赖义，不对，现在应该称呼他为内官监掌印太监了。
话说自从跟徐晋合作，成功督造出第一批的燧发枪后，赖义便得到了小皇帝朱厚熜的赏识，现在已经升任为内官监掌印太监了。内官监的权力虽然不及司礼监和御马监，但在内官十二监中也能排到前五，紧跟在御用监之后。
所以说，如今的赖义和黄锦均是宫中的当红太监，而两人都是因为与徐晋“合作”过而发迹的。前年黄锦与徐晋一道出使山东赈灾，回京后便被升为御用监太监。
其实，跟徐晋“合作”后升职的人远不止黄锦和赖义两人。譬如陆炳那小子，只是跑来扬州给徐晋宣读了一份圣旨，随后押着倭人大内宗设、巨盗徐惟学等回京受审，现在已经被升任为锦衣卫千户了；再譬如此刻骑在马上的这名锦衣卫百户司马辕，当年跟随徐晋山东赈灾时还只是个把总，如今已经身居百户之职了。
不得不说，跟徐晋为敌的都倒了血霉，其中代表人物就是武定侯郭勋，还有外戚张家，而跟徐晋合作的都升了官发了财。所以，赖公公现在的心情很好，因为他这次出京南下，就是给徐晋宣旨来的。
话说徐晋八月初在宁波府城外大败王直部，擒杀倭贼九千余，紧接着又收复了奉化县，捷报送回京城时，小皇帝朱厚熜龙颜大悦，当即便诰封了谢小婉为三品诰命夫人，费如意和费吉神为五品诰命夫人。
既然谢小婉等人都被诰封了，徐晋这个正主的封赏自然少不了，赖公公这次出京南下便是负责宣旨的。
赖公公八月初八从京中出发，前天便抵达了杭州，在得知徐晋人在宁波后，昨天便又启程继续南下。负责镇守杭州城的浙江巡抚席书自然不敢怠慢，派了五百名军卒护送赖义南下宁波府城。
言归正传，且说赖义掀开窗帘看了看天上的日头后，点头道：“好吧，那便在余姚县中住宿一晚，嗯，你去后面跟王大家和徐大人的两名侍婢打声招呼！”
“好的！”锦衣卫百户司马辕答应了一声，便轻夹马腹往后面那辆马车行去。
“王大家，天黑之前到不了宁波府城，我等将在前面的余姚县住宿一晚，明天再行赶路。”司马辕在马车旁停下客气地道。
一把动听如同黄莺出谷的声音随即在车内传出：“但凭赖公公和司马百户作主便是。”
原来，马车内坐的正是三届江南花魁得主王翠翘，而孪生俏婢初春初夏则坐在第三辆马车上。
话说徐晋自八月初一率兵离开杭州城，至今已经过去一个月时间了，诸女自然牵挂得紧，趁着赖义南下宁波府宣旨，于是初夏这小蹄子便央求顺路带上她们。这种顺水情，赖公公自然不会拒绝，于是便顺道带上了王翠翘和初春初夏。
司马辕跟王翠翘打完招呼，隔着窗帘拱了拱手，便拨转马头继续往前面开路去。
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