在这个世界上，“金钱”、“名望”亦或“幸福”、“快乐”都可以通过努力去获得，却唯独“时间”是怎么努力都抓不住的。
小时候父亲一身银铠走过城门的情景依旧历历在目。十几年过去了，霍利尔城的景色虽然没有多少变化，可面前的父亲却已步入暮年，即将步入那令人恐惧的黑暗。
莎莉曾以为自己坚强到可以忽视一切，可此时的她，却在“光阴”面前脆弱的不堪一击。
“陪陪我也好，‘玫瑰十字’能有什么天大的事情非要找你呢？”安格玛笑了笑，轻轻揩去莎莉的泪水，“这段时间领地倒是发生了一些大事…喏，记得你小时候喜欢吵着要去听吟游诗人讲故事，你最喜欢的那一段叫什么来着？”
“叫‘尼伯龙根之歌’，父亲。”
莎莉握住安格玛冰凉的双手，乖巧的回答道。
“对，我还记得你那时候总问我能不能打败巨龙呢。”安格玛微微闭上眼睛，回忆着女儿小时候缠着自己的情景，笑道：“你那时候才四岁，煞有介事的说谁能打败巨龙你就嫁给谁，对不对？”
“那时候我也不知道什么是巨龙啊，只以为比森林里的野狼厉害一点呢。”
莎莉还记得这些片段，擦了擦脸上的泪痕，笑着回答道，“父亲您就别卖关子了，领地出了什么事？”
“有人真的…杀死了一只龙。”
“怎么可能？”莎莉根本不相信，可随后看父亲的表情并非开玩笑，她有些迟疑的问道：“真、真的？谁这么厉害？领地内也没有听说过有龙族吧…甚至连亚龙都没有。”
“龙族的行踪可不是我们能够窥测的，不过结果摆在这里，我是没有什么话可说--巨龙的尸体现在停放在艾尔莎村。”
“艾尔莎村？那屠龙的是…是…”
莎莉的笑容突然僵在脸上。
“除了他还有谁？”公爵并没有注意到女儿的表情，轻轻锤着自己的腿，低声道：“数数他这一年多里做了多少大事，战胜了多少敌人？好像屠龙这种事发生在他身上…也没什么值得惊奇的了。”
“对了，在罗迪在‘圣殿’陪你呆了一阵子吧？”
“嗯，不过后来他有急事，就先…先走了。”
莎莉尽量让语气平静，可心里却矛盾异常…父亲知道自己喜欢罗迪，而且他也不曾反对过这样的关系，可现在怎么和他解释自己与罗迪吵架的事情？
罗迪那样离开之后，还会不会原谅自己？
这样的感情裂痕当真不是几句话能弥补的，莎莉第一次对自己没有了任何信心，而面对安格玛，她更是不想让他有任何失落与伤心。
所以她最终选择了隐瞒——“他和我说去忙埃尔森城的事情了，等忙完了再来找我。”
“年轻人嘛，总是在忙，他找到的那座城市的确不错，不过…”
安格玛随后却是轻声感叹道：“按理说，王国之中是不该存在他这种异数的。”
“如果早十五年，我必然第一个想着铲除他。可现在--时代变了，内忧外患也让王国的稳定局面也不复存在。我必须全力支持他，因为如果不这样做，艾弗塔或许只会成为一片废墟。”
莎莉从未想过父亲会这样评价罗迪，不过她随后却也是明白了其中原因：一个手握兵权、资源及重城的“新秀”，对于老牌统治者而言都是极其危险的存在，因为没有人知道这样的家伙会不会选择吞并一切。
“鲁西弗隆家族却不能就此没落…”安格玛望着莎莉轻声感叹：“我这辈子最大的遗憾，是没有看到家族有新成员的诞生。”
莎莉一下子屏住了呼吸，她明白父亲的意思--老一辈的人，最希望看到的便是子孙们将家族事业发扬光大，可安格玛却已永远失去了这个机会。
他没有机会见到家族的下一代了。
父女间的气氛微微沉默下来，几秒钟后，安格玛试探性的问道：“你…觉得罗迪合适么？”
终于，还是这么问了。
莎莉感觉自己的心脏有些抽痛，脸上却露出了许些害羞的表情：“我、我觉得合适也没用啊…”
“把他叫来问问不就行了？屠龙者罗迪，呵，这家伙以后注定会是个传奇呢。”
安格玛并未察觉到女儿的异样，他的笑声很爽朗，虽然看不到子孙满堂的情景，可眼下这一切朝着他预期的方向发展，这就够了。
******
六月三十日。
对于“蝮蛇十字”而言，布瑞尔森林的战斗虽然大获全胜，但他们却毫无疑问成为了这场战争中损失最大的一方。
士兵们的伤亡不足为虑，可“蝮蛇之吻”权杖的遗失却令教宗感到愤怒--耗费无数人力物力才唤醒的权杖，竟然就这样在战斗中被一群无名之辈夺走，并且在事后一路平平安安回了“圣殿”。
这样的事情，说出去就仿佛一个个耳光，响亮的抽在了教宗的脸上。
放在“圣殿”中的权杖很难夺回，哪怕是“蝮蛇十字”的教宗都一度放弃了希望。然而就在今日，卧底在“玫瑰十字”的心腹却传来了一个让教宗重新燃起希望的消息…
“蝮蛇之吻”神杖，已经被一个名不见经传的司铎“激活”。
对于了解“蝮蛇之吻”的教宗而言，拥有意识的神器是会“挑选”使用者的，哪怕实力强如枢机主教歌德，在未被神器认可的情况下，他也根本无法发挥实力。
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