鲁本斯一愣，立刻想起这是罗迪的坐骑…毕竟上次对方来送信的时候压垮了圣殿的鸽笼，让他可是赔了不少钱。眼下再见到，他赶紧冲出去用神术朝可达鸭发了信号，并成功取下了它身上捆绑的两封信件。
一封信是莎莉的字迹，另一封则盖着本杰明主教的蜡封。
他有些奇怪这两份信为什么会在一起，于是先打开了莎莉的信件，而其中内容则让他如遭雷击。
刚刚平静下来的双手颤抖起来，他拿起本杰明的信件，不过读了三四句，额头的汗水便沁了出来…
在“圣殿”呆的久了，鲁本斯其实也被这里安逸的气氛所感染，内心已经失去了曾经的警惕——这里不像当初他去艾弗塔那般处处充满危机，整日生活安稳，几乎看不到任何能够让“圣殿”重视的威胁。
“蝮蛇十字”对于他来说已经成为了遥远的名词，已经有一年多没有听到对方采取什么行动的消息了，虽然今天还在会议上做出提醒，可鲁本斯自己也不太相信对方真的能对“圣殿”造成什么影响。
这里毕竟是“玫瑰十字”的大本营啊…这么多圣殿守卫、信徒和枢机主教，对方得有多大胆子才敢对这里发起冲击？
可信件上的内容却将这个想法无情的粉碎。当鲁本斯仔细计算了城市内的兵力时，他感觉整个后背都已经被冷汗浸透…
两封信件的字数不多，鲁本斯却反复看了三四遍，这样看不是为了记住信息，而是他根本不想面对这种事实。
“怎么会…本杰明也是这么想的么…”
面对着忽如其来的两难选择，他突然想起自己还只是主教时，那种单纯“忠于玫瑰十字”的念头。
现在自己似乎早已忘记了什么是“玫瑰十字”，因为眼前能看到的只是枢机主教间的倾轧。
为主传道、拯救更多信徒这样的话语自己也太久没有说出口…
怎样才算是拯救？
鲁本斯忽然想起当初自己站在这里时，即将垮台的莫格莱尼对自己说的那句话——
“你终究会变成你厌恶的那个人。”
没想到…终于，还是走到这一天了。
信纸被忽然亮起的光芒灼烧，顷刻间化为四散的灰烬。鲁本斯深深吸气，脑海中回荡的都是被枢机主教们打压嘲讽的话语…
“是死亡，还是新生呢？”
他低声呢喃着，身影消失在了走廊尽头。
*******
七月一日。
米尔诺伯爵的行进速度并不快，这是因为“辎重”的确成为了一个比想象中还要困难的问题。
其中一个主要原因就是传遍卡伦王国的报纸：得知自己可能“被征粮”的贵族们根本不愿把自己用于过冬的粮食借给军队，因此不少贵族干脆举家带着粮食躲到了别处，待米尔诺的征粮队过去一看，发现对方领地内除了农夫外空空如也，完全征不到粮食。
哪怕“蝮蛇十字”之前做了足够多的准备，行进速度也为此一拖再拖。作战部队一万人，供养这么一支大军的辅兵则超过了六千，这还是因为骑兵并不多的缘故。统共一万六千人一路行进需要的食物数量惊人，可因为进入圣殿领地范围内后一直征不上来多少粮食，所有人都发现每天的伙食质量正在直线下降。
队伍此时抵达了一处名为“格尔奇”的岔路口附近扎营，这里距离圣殿的城墙还有二十来公里。按照计划，队伍明天拔营前进时就会直接向西行进，准备进入艾弗塔所在的区域。不过此时坐在营地中的罗迪，却目光望着隐匿在夜幕中的城市，不知思考着什么。
“这群该死的神棍！”
篝火旁的谈论声始终没停过，一群骑士老爷们都在抱怨今天糟糕的晚饭——那种硬的像石头一样的面包啃起来实在难以下咽，罗迪吃了一口就选择了放弃，因为他觉得自己是在嚼一块木头。
“妈的，这种面包我怀疑刀砍上去都会卷刃！天知道这些玩意放了多少年，我猜三四年都得有了！”
扎克手里拿着一块最大的面包，蒲扇似的大手对着坚硬的表面“砰砰”拍了两下，却是连个面包渣都震不下来，反倒是崩出来几只象鼻虫。
“真是见了鬼了…玫瑰十字到底想干什么？他们这样不如直接宣称自己属于艾弗塔！”
“那些贵族都提前带着粮食躲起来了，肯定是玫瑰十字搞的鬼…这帮吸血的神棍！”
罗迪转过头来，发现四周谈论“玫瑰十字”时的方向似乎悄然发生了改变，在此之前他不是没听过他们对“玫瑰十字”的抱怨，但这些人又不是真的信徒，一路加起来也没说过几句。可连着饿了几天之后，四周对“玫瑰十字”的怨言却越来越深——他可以肯定这是人为引导的结果，因为眼下的骑士们普遍没受过教育，煽动文盲的成本实在是太低了，更何况眼下的饥荒也是事实，只要把锅扣在“玫瑰十字”身上，让“圣教军”产生仇恨并不难。
四周骂骂咧咧的声音就没停过，罗迪倒是没有继续保持沉默，他现在也算融入了营地内这个小圈子，不过因为年纪小，表现出的实力又弱，所以四周这些自命不凡的骑士们都对他爱答不理的——除了每天闲的无聊拿着短剑比试以外，罗迪听到最多的，就是那些骑士大爷们对他的“指点”。
“你小子拿剑的姿势都不对，上了战场真知道怎么办么？”
“嘿，我教你一招半式，想不想学？这可是我从尼尔科大骑士那里学来的，保证你在战场上活下去——不过这么精妙的剑法可是要收钱的，十枚银币就教你！”
尼尔科骑士也算是实力强悍的存在了，罗迪印象中这个家伙在596年的战役中挂了，那时候他进阶41级，而至于现在嘛…
“你说尼尔科？他不是被兽人大军直接冲死了么？”
“所以他的剑法才成了绝学啊！怎么样，小伙子，想学么？”
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