严安上前一步，轻声道：“你可记得宋墉……”不等严安说完，圣上便打断他的话，道，“怀中，你这可不够意思，九歌在我面前可从来没说过你的不是。”说着往外走，边走边道，“这事儿都别提了。扬州可有消息回来，秦昆如何处理的？”
严安露出惭愧之色来，笑着上前道：“老臣也是就事论事，圣上可千万息怒，别伤着身子。”又道，“扬州暂时没有消息回来，不过，太仓县令上了奏疏，说两边僵持难下，大有一触即发的架势，请求朝廷早日做定夺。”
圣上微微颔首：“再下手谕，催促秦昆速速解决此事。”
严安应是，回头朝陶然之看了一眼，今天这一试探，他也明白了宋弈在圣上眼前的重要性，他没有想到，宋弈不过两年前开始在西苑走动，这么短的时间，他就能得圣上如此袒护。
严安眉头微蹙，随着进了殿中，他将太仓县令上的奏疏奉给圣上，圣上随手翻翻，随即咦了一声，指着上头问道：“他是什么意思！”这是一封弹劾宋弈的折子，上头写着保定廖氏的廖彬，乃是兵部给事中廖杰的胞兄，还查到长芦盐商便是受廖彬鼓动罢工。
宋弈和廖杰是同科，两人关系匪浅，并不是秘密。
闵县令还说前年金员外的船沉没，当时在船上的人就有宋夫人身边的家仆，随后宋大人的常随也赶至事发之处，还帮金员外打捞沉船，寻找失事的仆从，事后金员外还曾重金答谢宋大人，至于如何答谢他并未查到，但确有此事，并有金员外家仆作证！
其后闵县令又查得当时那艘沉船里装的，一半是由盐引领取的官盐，而另一半则是来路不明的私盐，所以，闵县令怀疑金员外和廖彬都是受宋弈指使鼓动。
“听说，廖杰打算向薛大人求取薛家的二小姐，若是亲事定下来，廖杰不但是薛致远的乘龙快婿，更是宋大人的连襟。”严安说着有些不安的道，“圣上可还记得薛致远的胞弟，如今正因为偷贩私盐被关在府衙，说不定帮薛镇弘做私盐的正是保定廖氏或者盐商金员外，若真是这样，那太仓的事件就不能小觑，应当加大了力度，好好查一查才是。”
圣上不高兴道：“不过臆想猜测，无凭无据朕不能冤枉他。”
严安便笑着道：“宋大人必经过年轻，即便他没什么心思，可难保不受人操纵，更何况财帛动人心，宋大人成亲的宅子听说还是宋太太的陪嫁呢。”
圣上想想也觉得有道理，便道：“那就查查吧。”他说着微顿，“这件事暂时不要声张，若是叫九歌知道，难免寒他的心。”他如果连宋弈都不能相信，以后还能相信谁，圣上脸色有些不好看。
查查也好，他看中宋弈以后定要重用于他，若能通过此事洗清他的嫌疑，也是好事。
“圣上。”在外头候着的常公公道，“宋大人来了，要不要喧他进来？”
圣上现在没有心情，摆着手道：“就说朕正忙着，让他先回去。”
严安垂着头，眼中划过笑意，一个毛头小子在圣上跟前走动个几年，就以为自己能翻天了不成，再多的信任，也禁不起一件事两件事的挤压，老夫便让你知道，什么才是宠臣！
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