合州官驿。
暴雨冲刷着茅檐，屋外大雨，屋内小雨。
这座低矮的房屋原是用来临时堆放马草料的地方，现被改作了囚牢。
韩荦钧沉默地倚靠潮湿的墙根坐着。
他的手脚俱被上了镣铐，遍体遭五花大绑缚了一身拇指粗的精铁链子，几乎是一动不能动弹。
褴褛衣衫下，鞭痕深一道浅一道地爬在他精壮的胸膛上，面庞也被血污了。只有那双隐在枯草一样乱发下的眼睛依然沉毅，如同荒郊野地被风雨吹打了千年的磐石。
它静默着，承受着，不能反抗，也绝不腐朽。
——充满着一种英雄穷途式的悲哀。
茅草屋的另一头，隔着好几个雨水滴出来的泥坑，贵芊正伏地哀泣：
“……真的不是有心害你。他们说，你被那个沙漠里来的妖女子迷了心窍，要冒大不韪劫走朝廷要犯……只要让你有了牵挂，你回转心意了，才能悬崖勒马。”
贵芊来了一个时辰了，跪地哭诉忏悔也将近一个时辰了。
韩荦钧始终没有特意地看她一眼，或是刻意不看她。
这个他曾经刻骨铭心爱过的，深深思念过，也由衷地厌恶过的女子，如今于他，就和浸泡在墙角雨水那一捆发霉的草料也没什么区别。
他不愿多加一眼，甚至希望自己的生命里，从无此人的出现。
“那个孩子，不是我的。”韩荦钧说了贵芊进门后的第一句话。
他的嗓音很宽厚，只是说出的话没什么感情，不愤怒，也不伤怀，像是说着与己无关的话：“如果这个孩子的年龄没有问题，那么在当年，我还没有被收监、满韬还正在想方设法给我罗织罪名的时候，你就怀了的孩子。你委身于他，还能追溯到更早以前。”
“对不起。”贵芊哭着说道。
她伏在地上痛哭，涕泗横流，是真的伤心。只是这种伤心和内疚，在韩荦钧曾经历和正在经历的遭遇面前，太苍白，也太虚伪了。
要有多少对不起，才能填平那用一次又一次致命伤害劈出的深壑。
十一年前，他遭人陷害，身陷囹圄，叫天不应时，她转投了诬陷他的上司的怀抱。
时隔十一年，她又出现了，带着那人的孩子，再次将他送入死地。
“你走吧。”韩荦钧说道：“我的谅解，对你没有意义。我也无须怨恨你，你已经是个死人了。”
为了一己安稳与荣华，一次又一次践踏诚挚待她的真心，这样的人，即使活着，与死又有何异？
何况就是这具丑陋的肉身，也存在不了多久了。
穆沧平岂是可与共舞之人？卷到这场阴谋了，贵芊最后的下场，就是像众多无恩无义，却又前仆后继的背叛者一样，被杀掉灭口。
如果运气足够好的话，兴许能留一个囫囵尸。
对此韩荦钧已无力插手，他也不想插手。
夫妻一场，他心中残存的对这个女人的最后一丝情分，已经在面对她身中蛊毒的儿子，不忍心不出手的那一个瞬间，全部用尽了。
那也是他这一生，最错误、最后悔的一个决定。
雨下得更大了，茅屋在风中颤抖。
门口一盏油灯忽明忽暗在墙上投下晃动的影子，倏一下，不知是油尽了，还是被风吹灭。漏着雨水的破屋彻底陷入黑暗中。
没过多久，灯又点上了。
就是这种又湿又冷的风雨夜，看守的士兵也不敢稍有懈怠。要知道，里面关押的，可是杀了太皇太后亲侄孙的元凶。走了人犯，或是让人犯在眼皮子下出一点意外，那都是杀头的重罪。
“你有没有听到什么声音？”一个士兵皱着眉头问。
“没有啊，什么声音？”被问到的士兵满脸疑惑。
夜里实在太安静了，安静到偶尔油灯炸一个灯花，都能让这些警醒的士兵心头一下凛然。
他委实没有听到什么异常的响动。
“你再听听？”
士兵竖起耳朵，凝神细听了一会，还真捕捉到了一两声喃喃声响，似人声，一时有，一时又没有，好像是从茅草屋里传出来的。
“喂！”士兵朝里喝道：“大半夜地不睡觉，瞎嘀咕什么呢？”
回应他的是一片沉寂。
然而再听是，那声音也消失了。
“还真是这孙子。”士兵笑道：“大半夜的装神弄鬼，怕不是疯了吧？”
有人甚觉惋惜，“多么响当当的一条汉子，怎么就想偏了，走了这么条死路。你说这是图什么？”
窦鄢信不过冀州军，夜里值守的士兵都是他从京中带来的虎贲军。
作为历朝历代沿袭下来的皇家直属卫队，虎贲军无论是地位，还是军备供给，都要远胜其它军队。早些年，也是一支能打敢打的铁军，只是这几年被治理得不成气候，已然被方显治下的虎骁营稳压一头。
这些个家中有荫功的勋戚子弟兵操练不勤，寻欢享乐个个是好手，平时没少在花街柳巷子里混迹，荤话张嘴就来。
就有人接：“图什么还不明摆着的吗。那长安的金老六自己就是出了名的美男子，他的婆娘还能差得了？我可是看见了，那大胸脯子，还有那屁股，那腰！可惜就是个瞎子，她要不瞎，拿眼睛那么一勾，指不定大家伙现在都蹲去牢里陪姓韩的了。”
众人哈哈笑：“是你小子，以为谁都跟你一样，见了色就不要命了。”“你这一说，我心里都痒了。”“要我说，兄弟十几个，个个壮得像牛，怕那小娘们消受不了啊。”
又是一阵放浪哄笑。
“听说还是个回女子。她们那个部落里的女人啊，个个能跳舞。你说那小腰扭起来，得是个什么滋味——就是死，那也值啊！哈哈——”
韩荦钧闭目坐在黑暗里，仿佛对门外粗鄙猥琐的交谈和浪笑声充耳不闻，只在心中默默地将那些声音记下。
他是个长年事杀伐的军人，不信佛也不信真主。然而此时，他正在虔心地祷告，像瞿玉儿曾经做的那样，手心向上，闭目低低地祈诵。
末了，他睁开眼，静坐良久，低声说了一句。像是对自己，又像是对什么人，或对什么看不见的力量说。
“你们不要自杀，真主确是怜悯你们的。”
他又重复了一遍：“你们不要自杀，真主确实怜悯你们的。”
看守的士兵笑得放浪，全然不知茅屋内，一个曾经那样坚刚而骄傲的男人，正虔诚而卑微地将同一句话反复来说。
那是《可兰经》里的句子。
韩荦钧第一次听到这句话，是在豫州的那个小庄院里，沧平缴了瞿玉儿的剪刀之后，对她说出那一大段话时。
那段教义这样说：你们不要自杀，真主确实怜悯你们的。谁为过分和不义而犯此禁，我要把谁投入火狱，这对真主是容易的。
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