常润之四个兄弟，大哥常鹏已成家，安远侯递了折子进宫后，元武帝御批，他已是名副其实的安远侯府继承人。等他承爵，降等后便为安远伯。如今他正跟着常景山学习打理家中事务。
二哥常鸿，三哥常鹄，这一对双胞胎兄弟常常是孟不离焦，焦不离孟的。如今二人在国子监进学，等闲见不着他俩的人。
唯独剩下活泼可爱小四弟，平常和她接触最多，常润之自然最稀罕他。
“嗯，明日一早就走了。”常润之拍拍他的头：“三姐知道，小四肯定会很想我。”
常鸥拽着她的手腕，撅嘴道：“待府里多好，能不去吗？”
“不能哦。”常润之看着他，认真道：“三姐在吏部挂了职，是太子府里的女官。夫子有没有教过你，在其位，谋其事？三姐既然当了女官，就要做女官该做的事。”
常鸥微微垂头，松开了常润之的手腕。
“三姐走了，又没人带我玩了。”
“你也有家学里的小伙伴啊。”常润之轻声道：“他们和你是同龄人，你们应该更能玩到一块去。”
常鸥闷闷道：“我也想……可姨娘不希望我玩心重，她每天都盯着我念书……”
常鸥挠了挠耳朵：“我以前觉得读书挺好的，可姨娘盯着我读书，我就讨厌念书了……三姐，我是不是很坏，是不是很对不起姨娘？”
常鸥不过十岁，一些话他不敢同钱姨娘说，只有对常润之说的时候，他才觉得安心。
因为他知道，三姐会认真听他说话，不但不会笑话他，还会给他出主意。
常润之看着面前这个白嫩嫩的小少年，不由感慨。
四弟心性单纯诚挚，心里对念书起了逆反心理，又会觉得对不起钱姨娘……真是个老实可爱的孩子。
“首先呢，小四你也知道，钱姨娘盯着你念书是出自好意的，对吧？”常润之与他平视，轻声问他。
“嗯。”
“那么，你不能忽视了钱姨娘这份对你好的心意，虽然她的方法可能不对。”
“嗯。”
“小四不是坏孩子，三姐在你这个年纪，也想着玩呢……何况你还是个男孩儿，男孩儿天生就比女孩儿更有冒险心，玩心自然更大些，这些都不怪你。”常润之摸摸他的头：“你能意识到，你讨厌念书是对不起钱姨娘，怀疑自己很坏，说明你是个好孩子，说明你有良心。”
常鸥低着头不说话，心里却放松了些。
三姐说他是个好孩子呢……
“那三姐就要问你了。”常润之掰住他细瘦的小肩膀：“小四，抛开钱姨娘盯着你念书这一点不说，你，喜欢读书吗？”
常鸥想了会儿，才说：“虽然有些书很无聊，但总体来说，还是喜欢的。”
常鸥认真道：“我最喜欢看游记、杂谈这一类的书了。”
说着，常鸥的声音低了下来。
“可是，姨娘说读那些书没用，她问了二哥他们国子监里的生员都看什么书，就让我也读那写些书……可是我觉得那些书很乏味，我不喜欢。”
常润之有些了解了。
她虽然明白钱姨娘对常鸥这个儿子望子成龙的想法，却对她的做法有些不敢苟同。
常鸥正处于思想天马行空的年纪，钱姨娘的做法无异于是在扼杀他的天性，等同于揠苗助长。
原本常鸥是喜欢读书的，可被钱姨娘这样一弄，反倒不喜欢读书了。
这可是得不偿失啊。
常鸥拉着常润之的袖子，道：“三姐，我都好久没出府去玩了，上一次出府去，还是你带我去的……我想出去玩。”
常润之怜爱地看着他，立刻答应道：“好，下晌我们出去逛逛。等回来，三姐再同你姨娘聊聊，好不好？”
常鸥原本很高兴，听到最后一句又有些迟疑。
“放心，你姨娘也不是不通情达理的人。要不，你去和你姨娘说？”
常鸥立马摇头。
常润之无奈地捏了捏他的小鼻子，简单收拾了一番，便带着常鸥出门了。
常鸥真的是许久没有出来玩了，一出了府门，便像一匹脱了缰的野马，看什么都一副开心得不行的样子。
常润之看着心疼。
平民百姓都说大户人家的孩子从小穿金戴银，吃香喝辣，可真实的情况是，有些底蕴的大户人家，对自家孩子从小就严格要求。他们享受了很多寻常百姓享受不到的物质，学习了很多寻常百姓接触不到的知识，可他们远没有那些寻常百姓那么自由自在。
常润之上次带着常鸥是去看鲜卑人的，出了府就直奔了醉仙楼，并没有在街上多做停留。
这一次，常润之和常鸥却在宽街窄巷里逛了起来。
有常润之这个钱袋子在，常鸥敞开了肚皮吃起了民间的各色小吃。
南方的糯米糍粑，西北的酿皮儿，东南的芋包，西域人做的烤馕配烤羊肉，甚至还有闻着臭吃着香的臭豆腐……
两人正在一处小摊前吃着羊肉串，忽然听到身后有人唤道：“三姑娘？”
常润之回头，嘴里还叼着羊肉串上的羊肉，嘴角有些小茴香粉，像只正在偷吃的老鼠。
刘桐看到她这样一副与寻常完全不同的形象，愣神过后先是咳了咳，然后扭过了头。
常润之也忙转了身，将那块羊肉吃进了嘴里，拿帕子擦净了嘴，方才转身尴尬地道：“九公子……让你看笑话了。”
“没有。”
刘桐摇了摇头。
如果他眼里的笑意别那么明显就更好了。
“真巧，又碰见三姑娘了。”
刘桐不由看向了常润之身前的摊子：“阿提那，给我也来两串。”
“好咧！”
烤羊肉串的大叔忙答应了一声，灰红的脸色盈满了笑意。
“三姐，这是谁？”常鸥凑过了头来，好奇地打量刘桐。
“这是……”常润之顿了顿，刘桐却笑着接过话道：“我是你三姐的朋友，你可以叫我九哥。”
常润之愣了下，常鸥却已经从善如流道：“原来是三姐的朋友啊！九哥你好，我叫常鸥。”
“你排行四吧？”刘桐笑道：“听你三姐说过，你是你们家的小男子汉。”
常鸥顿时高兴地咧嘴直笑。
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