太子没有让十二皇子失望。
被元武帝斥骂后，太子安静了几天，心里却始终觉得不爽快。
虽然是整了刘桐一通，但想到因为他，害得那件旧事暴露，自己也被禁足在太子府内长达一年之久，他就觉得咽不下这口气。
这点儿惩罚，对刘桐太轻了。
素来就听闻刘桐是个极爱儿子的，这要是把他儿子从他身边给夺走了，刘桐恐怕整日整夜都要处在提心吊胆之中吧？
太子越想越觉得是这样，所以他虽然不出面，却让十二皇子出面，去元武帝面前提及九皇子之子的启蒙之事。
十二皇子自然没有不应的，隔天便在早朝后跟着元武帝去了勤政殿。
“父皇，前段时间儿臣去了中官胡同看望九哥。”十二皇子这话甫一出来，元武帝便迅疾地盯住了他。
十二皇子不慌不忙地道：“九哥家的景阳到了开蒙的年纪了，儿臣想着他在中官胡同里也没个夫子教学，这启蒙怕是要耽误了。父皇觉着，要不要将他接出来，好歹给他开了蒙？”
元武帝面色并不好看。
“太子让你来说的？”元武帝闷声问道。
十二皇子面露犹豫，迟疑了下才道：“唔……儿臣觉得是这个道理。”
意思就是，的确是太子让他来说的。
元武帝双肩一垮，摆摆手道：“你出去吧。”
“父皇，那景阳……”
“他自己个儿儿子，自己不知道给他开蒙吗？！蒙学读物他知道得不全，声韵启蒙他总会背吧！需要你们替他操这个心吗？！”
元武帝怒喝一声：“一个个的该操心的不操心，不该操心的瞎操心，在朕面前顶着一张兄友弟恭的脸，暗地里都是些龌龊！给朕滚！快滚！”
十二皇子略显惊惶地告退，踉跄地出了勤政殿。
待四下无人的时候，他玩味地笑了笑，轻声道：“还要去太子那边儿，诉说一下委屈才行啊。”
勤政殿内，元武帝怒气不减，将桌案上的东西全都扫到了地上。
寺人上前劝慰道：“陛下息怒，龙体要紧啊！”
元武帝胸口上下起伏着，好半晌才长舒了口气，轻声问寺人道：“你说，朕要是现在驾崩了，朕这些个儿子里，谁会是最没好下场的那一个？”
寺人忙跪地磕头：“陛下！陛下千万莫要说这样的话啊，陛下是万岁，万岁万岁万万岁啊。”
元武帝嗤笑道：“万岁？别说万岁了，从古到今做皇帝的，谁活过百岁？”
元武帝撑着头，缓缓坐了下来。
“朕活不到百岁不要紧，怕就是太子一直是这副不长进的模样。他真是……太让朕失望。”
寺人眸中微光一闪：“陛下，太子只是缺乏历练。”
“缺乏历练？朕没有给他办差事的机会吗？可瑞王就能从中脱颖而出，他呢？！”
元武帝长叹一声：“朕要怎么做，才能把他这块烂泥给扶上墙啊！”
寺人默然不语。
元武帝突然道：“南蛮不是有点儿暴动吗？东海之滨也需要剿匪，肃清一下周边的海贼……你说，朕让太子去处理这两件事儿中的一件，可行吗？”
寺人心里一突，笑言道：“奴才可不敢妄议朝事，陛下觉得行便行。”
元武帝倒是真的对这个想法动了心思，当即便琢磨着把太子派往哪儿去比较好。
又拿出这事儿咨询了几个心腹大臣。
大臣们都知道元武帝既想历练太子，又不希望太子出现意外的心情，所以一致认为，让太子去东海剿匪比较好。
毕竟南蛮那边虽归属大魏管辖，但因为民风彪悍，民族又多，还有些地方未曾开化完全，所以变数更大，对太子的威胁相对也多，蛇虫瘴气之类的，怕是太子去了也不适应。
而东海那边儿，海上剿匪，又不需要太子亲自上阵，他只需要监督后方即可。
元武帝也是这么想的，对大臣们的提议很满意，于是过了两天，便在朝上指派给了太子这个任务，要他帮助东海大都督剿除东海水匪。
所以，太子在吃了一通排头之后，又被元武帝打包派出了京城办差，自然没有那个空闲时间来找刘桐的晦气。
只是，在临走之前，太子听闻元武帝也在为南蛮暴动的事忧心，当即便举荐了十二皇子，说十二皇子聪颖机智，应当可以妥善解决南蛮之事。
元武帝本犹豫，但太子力荐，十二皇子也愿意前往一试，所以元武帝还是同意了，封了十二皇子一个钦差身份，让他即刻前往南蛮。
太子启程去东海之前，特意寻到十二皇子，一番言语之后方才离开。
他大体的意思，一是告诉十二皇子，这个机会难得，要他定要好好把握，把差事办得完美漂亮；二是提醒十二皇子，若是没有他举荐，这样的好差事落不到十二皇子头上；三则是明里暗里施恩索贿，告诉十二皇子南蛮财力不俗，要他趁机捞点儿回来孝敬他。
话虽然没有说得那么直白，但里头的意思，十二皇子全都听懂了。
他自然没有不应的，还一本正经地给太子施礼，说：“臣弟定然不负太子所望。”
太子十分满意，志得意满地去了东海。
十二皇子也在之后去往了南蛮。
这些事儿，关在中官胡同里的刘桐等人都不知道。
经过一段时间的交流，华泽总算能出得院门，在小院儿附近走上几步了。
正如刘桐所料，小院儿周围也有监视的人，四角轮班站岗，不过到了夜间休息的时候，不会有人守着，估计他们也不认为在晚上刘桐等人会夜奔出逃。
华泽给人都塞了好处，他们也都收了，对华泽等人偶尔出了院门放风的行为睁一只眼闭一只眼。
华泽打听后得知，他们在这儿是奉元武帝的旨意。
刘桐知晓后对常润之说：“父皇让他们来，一是监视，二也是怕我出意外，病了或者死了。”
常润之嗫嚅了下唇，见刘桐对此猜测脸上却没有喜悦表情，便不由安慰他道：“到底是你父皇，总还是担心你的安危的。”
刘桐却失笑摇头：“他是怕我死了，就威胁不了五哥了。”
刘桐怅然一叹：“不知道五哥在燕北，如今怎么样了……与鲜卑的仗打完了吗？”
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