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墨烟还在长身体，胃口一向很好。她虽然吃得又多又急，但规矩从小立得正，吃相不难看而且丝毫不挑食。
“督主，这回小厨房煲得汤真不错，我给您盛两片香蕈尝尝？”
墨烟也知道，督主肯定又是事务繁多胃口不好，所以找个吃饭香甜的陪一陪。因此拿出十二分的兴致夸赞放进嘴里的菜。
“你只管吃自己的就是。”莫迟雨冷笑一声，接着望了望桌上那只陶瓷锅，“这汤应当是杜尚宫做的，不是什么好东西。你倒看得上。”
墨烟讪讪笑了笑。
莫迟雨放下筷子，端起茶壶倒茶水喝。
“你腰上的荷包，谁送的？”
墨烟一口汤咽在喉头差点儿呛到，一时没能回答上。
莫迟雨慢悠悠道：“你是在宫外有了相好的小姐，还是在宫内寻了对食的宫女？还是去搜别人府邸，看着喜欢拿过来的？”
她低头看一眼腰际：“捡来的。”
“捡来的？”
“锦衣卫里有人落下的，我准备明天去还。”
“短短几天，你已有结识的锦衣卫？”莫迟雨一顿，问道，“还是那个白闻熹么？”
“确实是白校尉。他也负责查户部的事。我们俩都是新人，一样什么都不懂，刚好一起学习怎么做事。”
莫迟雨没再说什么。
墨烟倒是想起了白天聊起的事。
她的筷子以一种对于常人来说难以企及的方式在指尖转了个来回，于墨烟自己而言不过是为了排遣心底疑虑的下意识动作。她犹豫再三还是开口：“督主。”
“怎么？”
“我可以问问……现在东厂所谓的‘彻查户部’，为的究竟是什么？”
莫迟雨抬了抬眼。
“为的什么？”莫迟雨不像顾四那样说话弯弯绕绕、颇有顾忌，他是东厂的主人，是墨烟效忠之人，“为了找到平衡。”
“平衡？”
“有人特意费心思大动户部，我们要找到那些人。”
“可四叔、四档头说，背后打主意的人肯定是……”
“那两位大学士？”莫迟雨心若明镜。
墨烟点点头。
“如若办事都只需要学会怎么釜底抽薪、直夺主帅首级，那做人做事未免太容易了些。”莫迟雨似乎觉着她好笑，“墨烟，你如今有两件差事可选。”
“哪两件？”
“一，搜找卞樊厉藏匿的账簿名册，再把其中有用之处一一提炼。二，想办法弄清楚，在户部贪墨案背后，这从南直隶到京城来的张家商贾究竟起了什么作用。”
墨烟想了想，觉得不知道该怎么选。
“请督主替我选。”她老老实实低头道。
“你既然与卯星更为熟悉……选第二件，如何？”
墨烟点了点头。
“既然如此，你只需要记着，自己必须查清的仅仅这一件事——至于那账簿名册，于‘你’而言就并非要务，只是你或许用得上或许用不上的线索。”
莫迟雨在“你”字上似乎落了个重音。
“……那名册对督主而言是很重要的？”
——墨烟抓住了一个并不太妥当的重点。
莫迟雨面色未改，回答道：“如若情况得宜，可以派上大用处。”
他放下茶盏。
“明日我要亲自去审卞樊厉。墨烟，你随我一同去。”
“去、去诏狱？”
莫迟雨微微挑眉嘲弄道：“不然？”
“不然，不然……让小燕哥哥去？”
“这不由你选。”
墨烟不喜欢诏狱。非常不喜欢。
从前她和师父同住的时候，老头子使得一手好刀，几刀就能刻好一尊弥勒佛，却偏说自己听不得鸡鸭和大猪的叫唤——所以墨烟年纪小小便一手包揽了割鸡杀鱼的活计，过年时请屠户来杀猪，也是墨烟的任务。
墨烟从小就不怎么怕见血。
但杀过鸡鸭牛羊，不意味着喜欢杀。
不怕血，不意味着不怕疼。
既然怕疼，自然也会因为共情的缘故而不愿看到别人疼。
诏狱，则是一个非常、非常、非常疼的地方。
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墨烟此前仅仅踏入过诏狱一次。那一次是抓住了一个刺客——
一个妄图刺杀莫迟雨的刺客。
对方也是一个身怀绝技的高手，第一支暗箭射过来以前隐藏得全无痕迹。
暗箭被莫迟雨抬手弹开，银色扳指爆出一颗火星。
随即对方就攻过来，手中握着一把长刀。
莫迟雨后退半步，按照他的预估应当可以刚好躲过刀锋。
不过刀刃却在趋近他最短距离前就被生生拦下。墨烟抓住了那名刺客的手腕。在与之对视一刹后，旋身朝他的面部踢去。
从莫迟雨撤步到这时，他臂上的佛珠串才堪堪来回摇晃半轮，刺客蹿出时惊起的鸟儿也不过仅仅振翅两次；原本与墨烟同排而立的王小燕更是连腰间佩刀都未抽出。
那名刺客有着训练有素的武人之能，伸手意图挡下攻击，虽堪堪触及到墨烟的衣摆但到底无济于事，墨烟比他更快也更有力。她的足尖连带着劲风狠狠撞向对手的下颌，男子当即昏迷不醒。
也是在这件事之后，墨烟开始真正担任莫迟雨的近侍。
至于那名刺客，后来被拘禁在诏狱之中——原本诏狱是为犯罪的皇亲国戚、高官权贵而设，但到了本朝，凡是锦衣卫与东厂拘捕的人（名义上奉皇帝谕旨），通通关入诏狱审讯。莫迟雨带着墨烟去看了那名刺客一次。
墨烟将刺客击晕后，锦衣卫找到了他藏在舌根下的毒药。接着便拔掉了他的数枚牙齿。
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