桔梗听着方氏和爹议论假装不知道怎么回事，进去和奶奶、姐姐打了个招呼，便出去放羊了。
乔满囤没等来谷子，也推着炭去镇里接着卖了。只有方氏仍旧在缸边眼巴眼望，不耐烦来回走着看，干脆搬了凳子坐在缸边守着。可是一直守到大中午，缸里也还是一粒米都没有。
她怎么想怎么觉得不对，知道茴香和山杏不会和她一条心，便把大山叫来，小声吩咐道：“大山，去，到李宝田家给娘打听一下，这缸要咋样才出米……”
然后又交待了他几句，大山听完之后一溜烟地跑去乔跟娣家了。
到乔跟娣家，他推门探头探脑往屋里看，灶间里的赵氏正在扫地，见到他问道：“你是谁家孩子，到俺家来有事吗？”
大山见乔跟娣没在屋，进到灶间里说道：“没事，俺来找桔梗的。”
赵氏看出这就是昨晚和方氏一起把“神缸”推走的大册，以为他是来找桔梗玩的小孩子，说道：“桔梗一早就走了，说要回家去放羊。”
大山抬眼向墙根看着，见那里又摆上一口缸，缸前还摆着一个小瓷碗，里里面插着三根香，香后面还摆了三个干巴果子，缸周围也被扫得干干净净。
他问道：“嫂子，你家咋在地上烧香？”
赵氏答道：“供土地爷的，土地爷给俺家粮食，俺家就供着。”
大山听了过去扒着缸边向里看。
赵氏连忙说道：“别乱扒，你把俺家缸里的神仙吓走了，俺家的谷子就要没了！”
大山这才转头出屋，飞快地回到家里和方氏说道：“娘，咋们搬走缸的那块，李宝田又给安了一口缸，他们还在那缸前上供，说是供的土地爷，那土地爷就住在缸里！”
“土地爷？不是神缸？”
大山说道：“不是，我听李三喜媳妇说的，是土地爷，不是神缸！”
方氏气得直跺脚，道：“我说咱家的‘神缸’不出粮食呢，原来根本就不是打缸里变出来的！气死我了，上乔跟娣的当了！走，跟娘把缸送回去，把我的五两银子要回来……”
她昨天抢缸的事，茴香和山杏回来后都告诉了乔奶奶，把乔奶奶气得不行了，可是为了家里的太平，她没有告诉儿子，现在在里屋听到方氏又要到女儿家里去闹，老太太气得不行，从里屋出来说道：“我说二媳妇，你还要闹啥，缸是你从人家硬抢来的，现在又要送回去，你咋能拉下这张脸来！”
方氏肚子越来越大了，在家里也越来越有底气，故意向前腆着肚子说道：“娘，我要不要缸还不都是为咱家好，你闺女再近，她也是李家人，得了那么多谷子，也就给你送半袋，你向着她有啥用，要是她真能养你的老，俺那五两银子不要还能咋的！”
乔奶奶不说话了，年纪大了，干不动多少活，在这个后媳妇面前越来越没底气。
方氏把婆婆噎回去，又费劲地把缸扳倒，和大山推出门外，要推回李家去。
可是回去的时候是下坡，她推了没多远，缸就自己滚起来，而且由于一头大一头小，便东一下西一下地乱撞着。方氏和大山这边挡那边挡也没挡住，最后向旁一偏，“当”地一声撞在路边的石头上，碎成了几片缸碴。
“啊，我的缸！”
方氏一声惊叫，跑到跟前发起傻来。
大山和她一起跑来，看着满地的缸碴子问道：“娘，缸碎了，咱还能给李家送回去吗？”
方氏气得眼睛发蓝，就算她再不讲理，也不敢拿着几片缸碴子到乔跟娣家去要银子，不然李宝田父子没准真拿斧子砍了她。
她窝了半天火，只能憋着气带大山回家去了。
昨上桔梗回来听茴香说了此事，坐在灶炕门前捂嘴偷笑了半天，一边笑还在一边想，方氏亏的可是自家的银子，自己这样开心，是不是算是“吃里扒外”？可是如果自己真把粮食都弄到自己家，自己和姐妹奶奶还是得不到什么，都会被方氏据为己有，那样岂不是更让自己生气，所以还是先放在空间里存着吧，以后再想办法慢慢弄出来，让大家都得到……
“神缸”的风波过去没多久就是新年了。桔梗家的新年过得并不如意，乔满囤赚的银子要留着明天春里种田用，所以一分都没动。家里鸡被方氏吃了一冬天，也只剩下最后一只，大年夜炖了，乔满囤和乔奶奶一口都没动，桔梗姐妹几个一人只捞着一小块，其他的都被方氏和大山二山啃得精光。自从到了乔家之后，这娘三个可是越吃越胖，乔家人日子过得反倒不如从前了。
新年过去后天气渐暖，刚出正月，雪已经有融化的迹象了，不过感觉到倒像是更冷了，或许这就是人常说的“春冻骨头秋冻肉”吧。
桔梗在乔跟娣家住也有三四个月了，现在仍旧每天晚上往缸里装粮，乔跟娣家的新粮仓里已经装了满满一下子了，一家人整天眉开眼笑，过得别提多舒心了。
虽然这样，可是桔梗在五姑家却住得越来越不舒服，五姑和五姑父倒没什么，不过多一个小孩子，可是嫂子赵氏看自己的眼神却总透着不满，好像觉得自己在她家里白吃饭一样。
这天晚上桔梗来睡觉的时候，乔跟娣和李宝田两口子一起出去串门子了，赵氏正在涮锅洗碗，李三喜坐在灶炕门口陪她说话。
桔梗进屋后向两个人打了个招呼，便到五姑的屋里去点着油灯，上炕铺被子。
她进来的时候赵氏就拿眼睛斜她，见她进屋，跟李三喜牢骚起来：“你看，这又来了，见天的长到咱家，好像是咱家人似的，这要是亲小姑子我也认了，可是跟老家连个边也不沾，就这样在咱家又吃又住，让咱家养着，凭什么！”
李三喜小声说道：“她一个小孩子，能吃多少，咱家有吃不完的谷子，不差她那一口。”
“不差什么不差，吃得再少也比鸡鸭吃得多，养个鸡鸭还能下个蛋、吃口肉呢，养她咱们能捞着啥！”
李三喜好像也有点不愿意，又小声说道：“那你说那咋整？她是咱娘的侄女，还能直接把她撵出去？”
桔梗在屋里铺完姑姑和姑父的被褥，刚抖开自己的褥子，听到这里停了一下，心里别提多气，自己生怕亏了姑姑家，所以每夜给她家送谷子，现在却落得三喜两口子这种口舌，好像自己真欠了他家的似的……
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